江绾依不解：“发生了何事。”

桐月着急道：“小姐不好了，听京城人来信，说钟公子因科举舞弊，被关进诏狱中去了。”

“什么！”

江绾依吃了一惊，手中木盒掉落，鱼食散了一地。

正厅内。

钟父哭天抢地嚎着：“江兄，我儿博学多才，满腹经纶，是万万不可能做这种事的。”

江家现任家主江天德扶着他，连忙道：“贤侄品行如何，我自是清楚，这当中必定有什么误会。”

“我只有这么一个儿子，他要是有什么三长两短，那我也不活了。”

钟父说着便要撞墙自戕。

江天德一个头两个大，钟父常年劳作，满身的力气，江天德养尊处优多年，险些招架不住，他暗暗向一直静候在旁的夫人苏婉清使个眼色。

苏婉清上前，柔声劝道：“钟兄，你可是要保重好身体，万一要是误会一场，望秋回来看到你这模样，岂不是会心疼。等来日望秋高中状元，这状元父亲破了相，说不准其他人怎么议论望秋呢。”

“对对对。”钟父听到儿子入狱，一时慌了心神，现下转过弯来，他连忙爬起来，嘴里不住地说：“我们家望秋肯定会没事的。”

钟父转身，却瞧见了江绾依，就这么亭亭玉立站在门廊处，不知她何时到的。

“依依，快进来。”钟父急忙将江绾依迎进门，不停的解释道：“你放心，我儿必定会高中状元，到时候你就安安心心当你的状元夫人。”

江绾依一个字也听不进去，她盯着江父江母，期望他们能给自己一个说法。

江天德面色有些不自然，毕竟他曾在在女儿面前夸下海口，信誓旦旦说着钟望秋必是佳婿，谁成想发生这档子事。

他轻咳一声道：“依依，不必担忧，我马上传书给京城，让他们打探一下消息，你且宽心。”

江绾依面色苍白，仍倔强得不肯说话，只是死死盯着江父。

“江绾依。”苏婉清皱了皱眉，“父亲在同你说话，你这是什么态度，教给你的规矩都去哪了。”

“不碍事不碍事。”

江天德乐呵呵道：“毕竟事关婚姻大事，依依也是慌了心神。”

他俯下身来，敲了敲江绾依的头，小时候呀呀学语的女儿已经长这么大了，有了自己的小脾气，他声音宽厚温和：“放心，一切都有父亲在呢。”

曾经也是名动金陵的芝兰玉树般的男子，虽已经快要到知天命的年纪，但棱角分明的五官仍保留着青年时俊朗的模样。

他眼中并没有带着作为父亲的权势威严，却有着一片坦然和诚恳，无端给人一种信服感。

江绾依点点头，悬着的心算是落了下来，面色软化，她刚张口：“父亲……”

苏婉清却骤然打断她的话：“既然你这么关心这件事，那正好，你亲自去京城，去吧你的未婚夫迎回来吧。”

江绾依不可置信地望着母亲，可苏婉清只是冷冷地扫了她一眼，脸上没有任何波澜，眼神只带着无尽的冷静与漠然。

江天德也是满脸不赞同：“清儿。”

“此举甚妙。”钟父高兴地拍手，带着止不住地兴奋道：“我儿一定是冤枉的，依依千里去寻夫，日后必是金陵顶顶的美谈，说不定知州还能赐下贞洁牌坊，到时候整个金陵城，谁不得夸赞咱们依依一句。”

他殷勤得靠近江绾依，满脸的褶皱笑成残阳中怒放的金秋菊。

***

屋外的雨越下越密，丝毫没有停下的意思，夜色深浓弥漫，晚风裹挟着微凉的水珠打在脸上，凉意唤回了几分清醒。

江绾依叹气：“早知道就不意气用事了，呈什么英雄。”

想起离家前，弟弟江一黎像个念经的和尚一般不停地劝自己：“娘就是气在头上，你跟她认个错就没事了。”

江绾依冷冷道：“母亲一贯不喜欢我，我自是知道，我何错之有，不就是救人吗，我倒要去看看有什么误会。”

说出去的话犹如泼出去的水，事到如今，想收也收不回来了。

江绾依算算日子，一路上快马加鞭，估摸再有三四日，就能到京城了。

突然，天空传来轰隆一声巨响，此时门外有着悉悉簌簌的声音。

江绾依心中突然传来一阵后怕，这是她第一次出远门，因负气出走，只带了贴身丫鬟桐月，还有一直为江家做工的车夫李叔。

现在正好途径山地，四周都是延绵不绝的青山，话本子都说月黑风高风高夜，正是流寇马匪杀人放火时，江绾依的一颗心提在嗓子眼中。

她缓步蹑手蹑脚上前，将耳朵贴在门上，不敢发出一丝声音。

透过门缝，走廊上静悄悄的一片，也未听到一丝异常声音，江绾依长舒一口气，拍了拍胸脯，怕不是自己多心了。

夜空中，黝黑的天空闪过一道金色的闪电，霎那间照亮整个天际，亮如白昼。

一道身影出现在江绾依身后，悄然逼近，隆隆雷声响起，一只手伸来，死死捂住了她的嘴。