江绾依恭敬地屈膝行礼，轻声说道：“给母亲请安。”

苏婉清微微抬眼，瞥了一眼江绾依包扎好的臃肿的伤口，到底是亲生骨肉，心下免不得充满愧疚，可又拉不下脸，说出的话仍泛着冰冷：“哼，你倒是守规矩。”

江绾依神色平静，仍保持着端庄的姿态，不卑不亢道：“是母亲教得好。”

若是从前的江绾依，自是真心实意，可是经历了昨日这一遭，苏婉清只觉得一道耳光狠狠煽在脸上。

她怒从心起，手指颤抖，嘴唇哆嗦，“好好好，我真是养了个好女儿。”

母女二人之间仿佛隔着深深的天堑，彼此都不愿低头，紧张焦灼的气氛似一张无形之网，紧紧笼罩，压抑得叫人喘不过气来。

桐月吓得缩起脖子，战战兢兢，生怕惹得夫人不快。

内厅寂静得只听得到粗重的呼吸声，苏婉清捂着心口，过了半响，她又成了素日那个端庄的高门主母，丝毫不显半分失态。

她推开茶盏，轻轻呷了一口茶道，终于说出了她此行的目的，母女两人一见面便剑拔弩张，现下方能坐下好好谈话。

她的目光自上而下逡巡着女儿的每一寸，连发丝都没放过，江绾依不自觉抓紧绛色的衣角，却听到头顶不紊不乱简单道：“你父亲日夜挂念着你与望秋，得了消息，本想马不停蹄的赶来，只是西北的生意出了些问题，离不得人。”

江绾依点点头，只是心下免不得担忧，父亲上了年纪，西北苦寒，他的一双腿脚本就不好，不知能否受得了。

苏婉清单刀直入，“望秋情况如何，进了大牢难免要脱一层皮，钟兄喜极而泣，大悲大喜间竟然一时病倒，总得回金陵看看。”

江绾依心中一紧，是啊，即便是退亲，她也要回金陵一趟，只是就此要与沈确分开了，明明才相处几个月的光景，心中净是不舍，当即百转千回。

苏婉清摩挲着质地细腻的青瓷杯壁，黑沉沉的双目落在出神的江绾依身上，面色沉了几分。

阳光透过轻纱车帘，洒在女主与母亲身上。马车缓缓行于京城长街，马蹄声笃笃。

街边，糖人儿在阳光下晶莹，热闹的锣鼓声不绝，江绾依轻倚车窗，微风拂来，带着些许花香与市井烟火。

突然人群中排山倒海般地喝采声传来，江绾依投出好奇的目光，原来是跑江湖的杂耍艺术，口中忽地突出半米高的烈焰，卷着黑色的火舌。

“你在看什么？”

苏婉清顺着她的视线向窗外望去，只见几个粗犷的大汉打着赤膊，袒胸露背，顿时不喜，轻呵一声，江绾依只觉得可惜，终是恋恋不舍拉下车帘，将欢呼声结结实实掩在外面。

夕水街，宛如一条蜿蜒的丝带，青石板路在岁月的打磨下泛着微光，街边的垂柳依依，细长的柳枝随风轻舞。

可是苏婉清毫无欣赏之情，她步履匆匆，车夫在前恭敬地推开那扇朱漆斑驳的院门，发出一阵 “吱呀” 的声响。

“咣当。”一声，似是有什么东西落地。

苏婉清刚踏入院门，钟望秋便步履蹒跚地奔来，跪倒在地，眼圈通红，饱含热泪，真情实意地磕了个响头，“苏姨，江家的大恩大德，晚辈无以为报。”

苏婉清连忙将他扶起来，脸上冰雪融化，一寸寸打量着他，尤是看到他空荡荡的裤管时，更是掩不住地心疼，“瘦了，瘦了，好孩子，苦了你了。”

两人才像是亲生的母子般其乐融融，阖家团圆，亲密无间。

江绾依才是那个外人，她尴尬地倚在黑色的木门上，百无聊赖盯着头顶的葡萄苗蜿蜒曲折贴着木头架子向上攀爬，长出一堆堆嫩绿色的芽骨朵。

“江妹妹，好久不见。”

钟望秋不知何时走到她的身侧，声音低哑，江绾依回过神来，连忙挤出一个微笑，关心道，“不知钟公子伤势如何，若是还有什么需要的，知会我一声便可。”

钟望秋摇摇头，哪还有什么需要的，江绾依方方面面都考虑的极为周到，衣食住行都是最好的，甚至怕他生病时觉得闷，还专程请了戏班子来给他解闷逗趣。

每每深夜，江绾依的音容笑貌总是忍不住浮现在他的脑海中，挥之不去，整晚辗转反侧不得脱离，明明从前只觉得儿女情长最为麻烦，可是现在，心里像是住了一只小猫，抓耳挠腮，让他心痒难耐。

他承认，从前是有亏欠江绾依，只不过在生死间经历了一遭，钟望秋的想法早就发生了翻天覆地的变化。

此后，他定当好好对江绾依，夫妻二人举案齐眉，红袖添香。

想着想着，钟望秋清俊的脸上浮现出一抹红晕，眼中迸发出地光亮更是吓得江绾依后退几步。

钟望秋年纪轻轻已是贡生，加上他秀气的五官和儒雅的气质，在金陵城中也是颇负盛名，他竭力整出自己最温和的笑意看向江绾依。

只是，在看到她纤细的玉手被层层白纱包裹，裹得鼓鼓囊囊，脸上顿时唰地失去血色，一脸慌乱。。