乔治订做的的龙皮裙子在一个有着薄雾的清晨到达了陋居的三楼平台，笑话店的生意越来越忙，他们俩每天早出晚归，和家里人几乎见不上几面，也只能用这种方式把东西送给洛伊丝。

猫头鹰扑棱棱的翅膀差点扇到洛伊丝的脸，于是她抓住短耳鸮的脚，硬邦邦的包裹砰一声掉在木地板上。

金妮从古怪姐妹的海报那儿移开眼睛，捡起包裹拍了拍上面的灰。

包装纸一层层剥落，露出里面暗红色的布料，她上下打量着手里的衣服几乎飞起的裙边，批判起自己哥哥的审美：

“有点难看……”

“是有点……不过改一改可以套在校袍里穿。”

所有新衣服的味道都如出一辙的难闻，金妮哼着小曲，找了个足够结实的衣架挂起沉甸甸的新裙子，脸上的表情一开始没什么不对，但当小高跟的声音沿着木质地板传来，她脸色一变关上了阳台的门。

洛伊丝隐约猜到了什么在等着她，一回身果然看见芙蓉站在门口，热情洋溢地朝她微笑着：

“早上好，亲爱的。”

芙蓉说话的时候周身似乎散发出淡淡的银光，手里用托盘端着一顿丰盛的早餐，整个构图和谐得简直像一幅世界名画。

“呃……早上好。”

洛伊丝有点局促地和她打了招呼

——比尔和芙蓉计划明年结婚，法国姑娘顺理成章地搬进了陋居，但她似乎还没意识到，家里其他人对她的态度都有点奇怪，尤其是金妮，因为很多时候芙蓉喜欢把洛伊丝和金妮都当成三岁小孩。

“金妮还没起床吗？”

芙蓉上前把托盘放在紧挨着挂着海报那面墙的木桌上，目光扫向金妮乱糟糟的床铺。

“她在……洗漱，”洛伊丝说着朝后退了两步，躲开芙蓉即将到来的贴面吻“其实我们下次可以自己端托盘的，不用麻烦你端上来……”

“但是眼下比尔很忙，他工作那么辛苦，而我每天只用上半天班……所以我想，我还是多和他的家人交流交流比较好，这样我的英语能更快进步，亲爱的，你知道虽然这里没多少事情可做，但我还是很高兴吗？！好啦，享用你们的早餐吧，我下去看看还有什么要帮忙的！”

芙蓉优雅地一转身，像阵风似的飘出了房间，金妮这才把平台木门推开一个小缝儿，从外面探进脑袋来：

“天呐，真是辛苦你了……我只是听见她讲话都要透不过气。”

“她也许还要和你住在一栋房子里很久呀，你还没习惯吗？”

“你不会真的以为她会在这里永远住下去吧？”金妮不敢相信地耸了耸肩“妈妈会想办法阻止这件事的，你没看见她最近天天邀请唐克斯来吃饭吗？”

“但是唐克斯和比尔没有多大可能，你知道的呀。”

洛伊丝住在陋居的这些天，和金妮分析了好几次卢平教授唐克斯之间的不对劲氛围，她不相信金妮这么快就会忘掉。

“我当然知道！”金妮点点头抢着说“但你总不能指望妈妈也看出来吧……说实话，洛伊丝，真希望你现在告诉我你和比尔还有可能，我保证会尽全力撮合你们俩的。”

“比尔完全不是我的类型，”洛伊丝拿起叉子叉了一小块炒鸡蛋送进嘴巴里“难以置信，我三年级你就在打这个主意，现在居然还不死心。”

“我觉得乔治不是结婚的上佳人选，他不太靠谱……也不是说比尔就很靠谱，他只能算是我们家里不太荒谬的那一个，”金妮忍不住叹了口气“想想吧，查理一门心思扑在他的龙上，珀西……珀西算了，弗雷德和乔治简直是捣蛋鬼转世，罗恩像丛林里最原始的木材，还是解咒员好点儿，对吧？”

“还有一个家庭成员你没有说……相比之下我觉得那个人才是最好的选择。”

“谁？”

“金妮·韦斯莱。”

“有点可惜，亲爱的，”金妮拉开一张椅子坐下来，从抽屉里抽出几张羊皮纸“金妮·韦斯莱马上要开始新恋情，你没机会啦。”

“新男朋友？”洛伊丝没有很惊讶，反伸长了脖子去看金妮写信“哪个学院的？”

“暂时保密，我还没决定好要不要和他谈恋爱，”金妮想起什么似的，翻了个白眼“万一再来一个科纳怎么办呢？”

洛伊丝没有告诉金妮科纳正在和秋·张约会，她安安静静地吃完了早饭，然后去外面平台的架子上取下一件金妮晾在那里的碎花裙，这个假期两个人经常这样，互相穿对方的衣服也不用多说，她已经快要成为韦斯莱家另一个孩子了。

“要去哪儿？”

“买一根新魔杖。”

洛伊丝说着扣上最后一枚扣子，塞德里克今天会来接她，然后两个人一起去对角巷。

“必须要和学生会主席一起去吗？”

金妮习惯这样叫他，多少带了点嘲讽的意思，尽管塞德里克今年已经从霍格沃兹毕业，成为魔法部的一名实习职员了。

“外面现在很危险，莫莉妈妈说的，”洛伊丝称呼转变得很自然“塞德无论怎么说也是凤凰社成员，和靠谱的大人待在一起总是没错的。”

金妮停下笔，眉头紧皱地回忆起魔法界最近的各种风声，对角巷的店铺被迫关了一家又一家，如果不是洛伊丝买魔杖必须要自己出门，她绝对不会被放离陋居的。

“也好吧，他还能保护你，现在外面确实不太安全。”

*

飞路网的目的地是破釜酒吧，这里第一次显得这么冷清，空无一人，过去那些热闹的人群不见了，只剩下满脸皱纹、牙齿掉光了的店主汤姆。

“打扰了，”塞德里克郑重其事地拿出魔法部职员的证件“是公事，非常抱歉。”

在酒吧老板闷闷不乐的目光里，塞德里克牵着洛伊丝来到酒吧后面放垃圾箱的阴冷小院子里，洛伊丝算不上质问，只是有点疑惑地抬起头：

“为什么骗他？”

“现在对角巷没有生意，如果我不这样说，他肯定会想办法留下我们喝一杯的。”

塞德里克用魔杖敲敲小巷子墙上的一块砖，那里立刻出现了一个门洞，通向一条蜿蜒曲折的卵石小路。

对角巷完全变了样子，路旁的橱窗里往常陈列着各种咒语书和坩埚，总是五光十色的，现在那些东西都不见了，魔法部张贴的大幅通告把它们遮挡得严严实实，阴郁的紫色令人生畏。

一个邋里邋遢的小个子巫师向路人兜售着一大串拴着链子的银色吉祥物，他的摊子支在丽痕书店外一个污迹斑斑的条纹雨棚下面，摊子前立着一块硬纸板招牌，上面的字迹很潦草，但还是能勉强看清内容：

护身符：有效抵御狼人、摄魂怪和阴尸。

洛伊丝难受得想吐，尤其是当小个子巫师的目光落到她脖子上，向她推销一条银质项链的时候。

塞德里克再一次举起魔法部的证件，正义得仿佛一尊执行天罚的雕塑。

“离开这里，”他带着怒气眯起自己灰色的眼睛“否则你和你的这些东西全都要打包进魔法部里，我说到做到。”

小个子巫师急匆匆收拾起东西，幻影显形消失在雨棚下面，丽痕书店前一下子显得空旷了不少，一只脏兮兮的流浪猫受惊窜进小巷子里，只留下一条黑色的影子。

洛伊丝一动不动地朝小猫消失的方向看了很久。

“你想带它回家吗？”

洛伊丝有一瞬间的沉默，但很快她就听见自己语气闷闷的，正如现在魔法界的氛围一样：

“不，我不能带它回家。”

塞德里克并没有多问，只是留心记住了小巷的位置，洛伊丝不久之后就会动摇的，他可以提前做一些准备。

*

洛伊丝推开奥利凡德魔杖店的门，这里像上次一样传来叮叮当当的响声，奥利凡德先生站在她面前，颜色很浅的大眼睛在暗淡的店铺里像两轮闪烁的月亮。

“下午好，”奥利凡德先生和蔼地说“洛伊丝·特里，我还记得你的魔杖，白蜡木，十又四分之三英寸长，有点弯，但那真是一根不错的魔杖……是需要一些护理吗？”

“抱歉，先生，”洛伊丝有点拘谨“我的魔杖被弄断了，我想我需要一根新的魔杖。”

“哦，哦，好的……”奥利凡德先生走到洛伊丝跟前，银白色的眼睛里已经映出了洛伊丝的影子“让我看看……你还是用右手使用魔杖对吗？”

“当然了，先生，”洛伊丝回答“我不会忽然变成左撇子。”

“胳膊抬起来……”

他摸出卷尺替洛伊丝量尺寸，先从肩头到指尖，之后从手腕到手肘，肩膀到地板，膝盖到腋下，最后量了她的头围；卷尺是全自动的，量好最后一项尺寸后嗖嗖地滑落到地上，塞德里克替奥利凡德先生把它捡了起来放回柜台。

奥利凡德先生在货架间来回穿梭，抱着一大堆长匣子朝洛伊丝走来：

“来吧，特里小姐，我们看看这几年你有没有什么变化……先试试这根，橡木的，十英寸长，杖芯是凤凰羽毛。”

洛伊丝接过魔杖，没有像第一次来时那样傻里傻气的挥舞：

“不是这根，先生。”

“好吧，那来试试这根黑檀木和独角兽毛做成的……也不是？那这根？天呐……”

试过的魔杖在长椅上越堆越高，洛伊丝渐渐有些紧张，一年级入学前她只试了两根就找到了属于自己的魔杖，这次的情况显然有些棘手。

终于，在长椅上的魔杖盒小山摇摇欲坠的时候，洛伊丝握住的那根魔杖让她感觉到指尖一热，她把魔杖高举过头顶，嗖的一声划过空中漂浮的细小颗粒，跳动的红色闪光映亮了一部分墙壁。

“不错，十二又二分之一英寸长，柏木的魔杖，杖芯是龙的神经，你一定经历了很多特别的事吧，特里小姐。”

“为什么这样说，先生？”

“我的祖先曾经写道，他为柏木魔杖找到主人的时候总是十分荣幸，因为拥有这种魔杖的巫师会如英雄般死去……当然，我们的年代……相对来说没有那么糟糕，你这个年纪的孩子也犯不上为正义献出生命。”

“如果需要的话，先生，我想我不会抗拒。”

洛伊丝这样回答，站在她身侧的塞德里克忍不住倒抽一口凉气，紧紧握住了她的手：

“不行……”

“只是假设而已，塞德。”

洛伊丝摸出九个金加隆递给奥利凡德先生，带着魔杖配套的U型匣走出店门，太阳已经高高挂在头顶，对角巷却并没有热闹多少，他们不打算按原路返回破釜酒吧再去利用飞路网，魔法界现在人心惶惶，魔法部甚至专门授权出版了一本安全守则，里面就有三四条专门强调了住宅安全，以及亲朋好友互定暗号以敲定身份等条例，防止食死徒们利用复方汤剂假扮他人。

那只小黑猫就在两个人再次经过雨棚时从小巷子里钻出来，像是看准了似的勇敢抱上了洛伊丝的脚腕，身上的污水弄脏了她乳白色木耳边的袜子和小腿。

塞德里克蹲下去，他一只手就能托起小猫，另一只手掏出手帕擦干净洛伊丝腿上的污水，小猫力气不大本事倒是不小，塞德里克越擦它越要用脏兮兮的爪子往洛伊丝身上扑，两种柔软的物质交替着传递一种奇特的感觉。

“行了，把它给我抱着吧……”

洛伊丝轻轻咳了一下，她眼睛里的薄雾随着小猫一点点贴近怀里而散去，小黑猫伸出舌头舔了舔洛伊丝裸露在外的一小截手臂，它是个聪明的小家伙，知道今天开始就会有人收养它流浪的躯体，而它要做的，就是抚慰眼前这个漂亮人类流浪的灵魂。

“你方便带它回去吗？”塞德里克丢掉脏兮兮的手帕“如果有麻烦的话，可以把它交给我。”

“没关系的，韦斯莱家都是很好的人，她们会同意的。”

洛伊丝笑着低下头，小猫在她的臂弯里朝塞德里克龇起还未发育完全的牙齿。

“而且有一件事很明显，塞德，它好像不太喜欢你。”

*

小黑猫——洛伊丝现在给它改名叫鱼鳞，在睡梦中哼了哼，睁开眼睛时发现洛伊丝正蹲下身子摸它的脑袋，而窗外有只猫头鹰径直朝这里飞来，已经在陋居生活了十几天，它的性格不像一开始被捡回来时那样软弱敏感，于是伸开山竹一样的两只爪子打算扑猫头鹰。