话刚问出口，甚至不用明则回答，他自己就回过味来，“难道说，严则惟的家人根本没有逃脱。”

明则唇畔扯起一抹讽刺的弧度，“当时的天北城郡守，正是个懂得死道友不死贫道的，严则惟一动作，他便派人盯着将军府，最后派人在半道上将严家一家都截了下来，可怜严将军，引颈受戮之时都不知道他的家人已无生机。姚珏下令将严家男子斩首，女子充入乐坊，严家的小儿子当时不过十一二岁的年纪，形容清秀，严夫人将他扮作女子带入乐坊，这才留下他一条命，可惜到底还是没瞒过乐坊当家人的眼睛。事发后，坊主可怜严夫人苦苦哀求，又不敢私藏死囚，最后将这男孩逐了出去，谁知他竟自己净身入了宫。”

崔皓沉默许久，只问道，“他叫什么？”

“严霄乐，云霄万里开鹏路，诗乐三章奏鹿鸣。严将军是企盼他做个君子的。”

崔皓没有再说什么，明则控制人有自己的手段，他问就不方便了，他相信明则有恻隐之心，却也更坚信严霄乐身上有明则想要的东西，帝王之心，不可揣测。

他垂下头遮掩神色，复又提起方才的话题，“陛下，我想要一道赐婚圣旨，与淳安郡主肖承敏。”

明则这才认真看他，“静悠，你到底是为什么？”

“行云，”崔皓直呼当今皇帝表字，十□□心的模样，“我喜欢她，我向来知道，一个人想要什么就得自己变得强大，我这一辈子只做过一次选择，只有两件想要的东西，一是站着活，二是肖承敏。”

崔皓出来时，手里捧着一道明黄卷轴，候在宫门外的家仆见到他赶紧迎上去，见自家家主面上掩不住的笑意，便知今日之事成了，他也跟着开心，凑到一边道，“爷，接下来咱们去哪，去宣旨吗？”

崔皓笑着问他，“秋水，你觉得这宫城如何？”

秋水不懂，摸着头道，“富丽堂皇，庄严巍峨。”

崔皓漫不经心地点点头，“是啊，这宫墙太高了，我不喜欢。”

秋水于是噤声，他落后半步，目光落在这位年轻家主的身影上，按照世俗的道理，他无疑是赢家，有独到的眼光和决断的魄力，抓住了王朝更迭的契机，一跃至家族的巅峰，从此那些曾将他踩在脚下不屑一顾的人都要仰仗他的鼻息而活。可从此刻他的背影去看，他又是孤独冷寂的，好像什么都没有得到过。

“走了。”

年轻男人意气风发的声音在头顶响起，秋水猛然抬头，才发现今日崔皓竟然骑了马，宽袍换了窄袖，青年扬鞭策马，原来也是这般飒沓。

崔皓在府门外勒马，将手中的卷轴扔给秋水，挥手示意他退下，自己进了内院，他转了小半圈，果然在一小片秃了的花圃前找到了肖承敏，姑娘蹲在一片栅栏前，侧颊的弧度都消减了一些。

崔皓没有出声打扰，直到肖承敏看够了，脚都蹲麻了艰难站起来的时候才上前一步伸出手，肖承敏偏头看他，轻轻搭了上去，顺着他的动作走到了回廊下坐着。

“晚些时候，我让人在这里加把椅子。”

肖承敏没有出言反驳他的提议，又或者说是太多无奈压出的无所谓。她伸手裹了裹身上的大氅，崔皓于是自然地从怀中掏出个精致小巧的暖手炉递过去。

肖承敏接了，苦笑道，“难为你了，已经入春，还随身带着这些东西。”

崔皓直觉肖承敏今日不大对劲，他问道，“承敏，你可是有话要对我说？”

肖承敏并不应他，目光虚虚散着，半晌才胡乱答了一声，崔皓也习惯了她的冷待，陪着她一起看昔日世子府的一砖一瓦，一草一木。

金陵事变后，许月落带着一干人趁乱出逃，明则称帝，江阳公主的处境一下子就尴尬起来，但这位前朝公主是何等的气魄，竟然绝境逢生，在失去了皇室助力之后仍然稳稳坐实了肖家当家人这个位置，肖家那么多旁支偏房，没一个人能蹦跶出头。明则自然是不想放过江阳，可他也不得不考虑肖家的底蕴，几大氏族之间相互牵连，执政之初，最忌轻举妄动，于是肖承敏北上抵京，成为了那枚制衡双方的棋子。

一个肖承敏自然算不得什么，可她偏偏是肖家嫡系唯一的继承人，江阳如果要放弃肖承敏，明则便有理由堵住几大世家之口。但如果江阳真被肖承敏牵制，恐怕肖氏也走不了多远。明则容不下世家的，不过是时间早晚的事，但凡那些人能看清楚点，都不会有这许多明里暗里的举动。

崔皓瞧着肖承敏的侧颜出神，明明是那样活泼明媚的一个小姑娘，怎么偏生要被拉入这样不见天日的漩涡，真是可惜了。

“崔皓。”

肖承敏低声喊他，语气间已不可挽回地灌濯霜尘，崔皓回神，抢先承诺道，“承敏，我真心悦你，天上地下，凡你所求，我都愿为你寻来，如今我已有能力带你脱困，若你厌烦这世俗，我便带你远走高飞，从此再不做崔家的七公子，只是你一个人的崔家哥哥，我绝不辜负你。”

肖承敏看着他，忽然低垂了眼睫，掩住细碎水光，“崔皓，若此刻对我说这番话的是一年前的崔皓，不论你名声如何，我都愿意试着跟你走，可是现在不行了。”

她将那片荒芜指给他看，“崔皓，你知道那里原先是什么吗？”

崔皓其实派人查看过，工匠说那里原先种的就是一片草籽，没什么特别的。

“那片草籽，是我嫂嫂与我阿兄的定情之物。”肖承敏终于按捺不住滚下泪来，“可如今，我嫂嫂已经殁于金陵，死在白川人的战火里。”

“还有这里，”肖承敏站起身，大步迈进庭院，衣摆随风打了个圈，随之寂寂垂落，“世子府原本的主人，我阿兄，我姨母与姨丈，还有许多将士们，千仞山万里坟茔，他们日日夜夜都会入我的梦。”

少女不是什么时候已经攀上了半人高的亭榭栏杆，足尖踏在那方寸之地，单薄的身躯在风里摆得厉害，挣动间仿若残翼振翅。她的目光寸寸扫过故地，心肠被剐的疮烂，原本伸出挥舞的手臂也慢慢坠下来，泪水如泉涌，将眼前的景象糊成一片。

崔皓见她如此情状，心头微动，他伸手试图护在肖承敏身前，却听见她喊他，声色冷沉，“崔皓，你可以选择不做崔家的公子，我却永远都是大宣的淳安郡主，我跟你之间，隔了几万条人命，永远都不可能走近。”

崔皓一瞬不瞬盯着那双哀伤清透的眼睛，肖承敏却将身上的大氅解开丢出去，然后去扯头上的珠钗，耳间的玉坠，直将脆弱的皮肉都扯得鲜血淋漓，她将那些都扔在崔皓脚下，金玉堕地的声音在两人中间狠狠砸出一道裂隙，此生不可逾越。

肖承敏眼睛通红，声音发着狠，“崔皓，我虽然恐惧这样的漩涡，可我永远不会攀着你上去，纵使我要爬得遍体鳞伤，我也绝不再后退。我要做唐星沈那样的女子，像她一样，也扛起责任来。”

“承敏，”崔皓的目光犹如被戳烂了的窗户纸，呼啦呼啦地灌着风，他动了动喉头，攥紧手掌，神情中隐隐多出一份决然，“你若不愿意随我走，我送你去西北好不好，我送你去找卢滢，只要你开心。”

肖承敏却像是想通了，自己从高处走下来，稚嫩的脸颊竟也撑出一副平静面皮，“不了，我该留在此处，既是为了保护我母亲，也是想试着自己挣出一条生路。”

崔皓抿唇，一个字也说不出，最后只能颓然道，“对不住，我…”

崔皓的话还没说完就被肖承敏厉声打断，“别说这种话。”肖承敏冷漠的目光看起来甚至还有种因生疏显出的动摇，却仍旧和从前隔开了回不去的距离。

“这世上或许有成王败寇的道理，但我不信这个。你们做不了赢的那一方，我会努力活到那个时候，到那时，我们再来谈论这些是非。”

少女的身影越走越远，崔皓收回目光，摩挲着指尖的白玉指环，沉默片刻，对看了全场的夜雨吩咐道，“你去将那份赐婚圣旨放在她能发现的地方。”

夜雨应声就要走，秋水却直愣愣问出口，“主子，你既然心悦郡主，为什么不用圣旨把名分定下来？”

崔皓笑的戏谑，“谁说我心悦她？”

“啊？”秋水脑子一懵，转不过来似的盯着崔皓看，夜雨看不惯他这副傻样子，伸手去拉人，“主子的事，你不需要明白，照做就是。”

崔皓含笑扫过夜雨，美眸流转，朱唇轻扬，精致的面皮仿佛妖精采遍人间男女用心画出的皮囊，两三分笑意便是活色生香，流出些许轻佻更是风月无边，俊美的实在邪气。

青年嗓音温沉沉的，“我何时给过别人甜头。”

秋水愣愣点头，却又觉得这副薄情的理直气壮的做派才适合崔皓，他们家主子，从来只把那些深情无悔的戏码当凉水。

崔皓动了动手腕，吩咐道，“你们这些日子派人看好她，尽量不要让她出事，否则我在明则面前做了这么久的戏就全白搭了。当然，如果她非要寻死，拦不住就算了。”

秋水注意到他的动作，主动道，“属下为主子更衣吧？”

崔皓将手腕搭在桌边，笑着问他，“你又想到哪去了？”

“主子不是为了今日这出戏才换的衣服吗？您平日里从不穿窄袖的。”

“观察力不错，”秋水一笑，崔皓两片薄唇一碰，他的笑就僵在了脸上，“可惜脑子长偏了。”

秋水委屈，崔皓挥了挥手，夜雨再也按耐不住，拖着人就往外走，隐约还能听见他咬牙切齿地骂，“回去给你找点核桃，吃的时候别用门夹。”

“那不用，我拳头硬得很。”

听了全程的崔皓：“……”

挺好的，福多。