夏氏想了想：“出门往右手边跑的。”

没多想，他在屋檐下抽了根晾衣服用的麻绳，随后顺着夏氏手指的方向追去。

好在一路上目击者甚多。顺着他们的指引，他一路狂奔，在白淀村与贺家村之间的土坡边，找到了边走边闹的几人。

行凶者一共五人，清一水的黑衣黑帽。看这些人轻松的样，大约也是惯犯。

宋衍并未出声，屏住呼吸从他们身后经过，而后甩出麻绳拴住了走在最后的那位。

那人没设防，瞬间摔倒在地发出嗷嗷的挣扎声，两条腿在黄土地上左右踢踹。

其余四人手上都有武器，见同伴受制，一个接一个地飞扑上来。

宋衍如游龙般轻盈地侧身躲过进攻，左手始终勒住那人没撒手。那伙人受到挑衅愈发愤怒，换了个策略以包围之势突袭。

他以手下之人为支点飞跃起身，抬腿横扫将冲上前的那帮人踢出一丈开外。

见手下这个也勒得差不多晕了，他松开麻绳将其折成两叠，并将其中一头缠在腕部做鞭子用。

剩下的几人还躺在地上哎哟直叫唤。见他再起攻势，其中一人连滚带爬地后撤，却被他缠住脚踝拖上前来。

“谁派你们来的？”

那人咬牙不说，迎面便挨了他结实的三记拳头，瞬间鼻血横流。

见人基本丧失斗志，他踩住那人的胸口，随机挑选了另外一位再行审问。

“是谁？”他话语间顿了顿，“别再让我问第三遍，我没这个耐心。”

除去基本上蔫了的两人，另外三人相视一眼起身要跑。

瞅准他们起身的时机，他甩出长鞭挨个问候。一个打在后膝处，那人当即便跪地打了个滚，面朝黄土被他就势补了一脚。一个抽到了后脑勺，仰面倒下在地上疼得直抽抽。

另外一个还没等他下手，扑通一声先跪了：“别打了，我说，我说。”

松开脚下的两人，他略微后撤确保所有人都在他的视线范围内：“还准备让我再问一遍吗？”

那人哆嗦着直摆手：“是贺莲生，他说有个人趁他醉酒借了他的种，要我们去帮他讨回来。”

宋衍眉头紧锁。他事先猜到是他，却心存侥幸，觉得他身为孩子的亲生父亲不会做得这般决绝。

他收起麻绳，顺道整理好身上的衣服：“以后找点正经营生干。若下次再让我碰上，可就没有今天这么走运了。”

转身要走，忽然想到什么，又扭回头。

跪着的那位见他还有事吩咐，身上猛地一颤：“大人请讲。”

“你的小兄弟都只是皮外伤。半个时辰后，给他们脸上挨个喷口水，就差不多醒了。今日之事，天知地知。若有官府的人来找，我必追你们到天涯海角。”

说完这话，他大摇大摆地离开。又走到河边，将脸上身上都清洗过，最后将带血的麻绳捆在石头上沉入河底。

到家时候，郎中已经走了。

姜姀见他回来，拉过他小声说道：“二伯已经醒了，二婶扭伤了腿，都没大事。不过莲姐姐她，孩子没保住。”

她心情沮丧。精心包好的礼物还在屋檐下放着，上面裹着的红绸布看着格外刺眼。

“你追到人了吗？”

略微沉吟后，他道：“追到了，也问了。人是贺莲生找来的。”

她当即怒火中烧。这人没担当就算了，怎么净不干人事。

“阿爷刚才已经回来了。我去同他说说。”

姜槐坐在房里发呆。他实在想不通怎么就去了地里一趟，回来家里就乱成这样。

姜姀关上门，抽了张板凳坐在他身前。

“阿爷，近两日身体可好？”

“有话直说，我都受得住。”

“宋衍追到人了，是贺莲生找的，就是冲着莲姐姐来的。”

姜槐好一会儿没说话：“是我对不住你们。好好的一桩婚事，允错了人，闹成这般。”

这是她第一次听他道歉。原本倔强的那张脸如今耷拉下来，像一块没有生气的树皮。

她把板凳挪得离他更近些：“这种事情怎么能怪阿爷呢。要怪就怪那贺莲生，他就是个畜生，连自己的亲骨肉都下得去手。阿爷，等莲姐姐身体好些，我们一家人，一起去贺家退婚吧。”

他这次没说任何驳回的话，整个人像是失望透顶平静到可怕。

“就依你说的。等过几日莲儿身体好些，我势必让那家人瞧瞧，我们姜家虽然家贫，却也不是吃素的。”

“然后再把送出去的东西都拿回来，尤其是那只老母亲，整个鸡棚里下蛋最勤快的就属它呢。莲姐姐身子虚，日后还需要鸡蛋进补。这种便宜，可不能让他们贺家白占去。”

老爷子沉闷的脸上终于露出一丝笑意：“你呀，就属你想得周到。依你，都依你。”