马季坚定地摇头，不为恐惧所动，反而更加虔诚地诵念佛号，心怀慈悲：“不惧，唯有慈悲能化解一切恐惧。”

钟馗赞赏地大笑，自豪地对爱徒陶小宝说：“马季不愧是我选中的人界降魔者，青出于蓝而胜于蓝啊！”

马季恍然大悟，再仔细看钟馗长相，这不正是加了胡须的面店老板吗？他不禁喃喃道：“难怪……我此前所经历的种种，总感觉有人在辅助我、给予我提示。”

钟馗爽朗而笑，继续补充道：“这片罪业的海水正是由众生的罪业所化，故名业海。业海分三重，最深处便是【根本地狱】的入口。”

陶小宝憨憨地挠挠头，问恩师钟馗：“到底具体位置在哪里呢？”

钟馗微微皱眉，思索片刻后回答：“关于根本地狱的具体位置，在历代佛道人记录的经书中确实有不同的记载。比如唐代高僧玄奘翻译的《俱舍论》认为，根本地狱位于南阎佛提的地底深处，大致相当于地球的地核。而十八层地狱的说法是从我师父的师父那一辈演化而来，最初经书记载是八大地狱，其中【无间地狱】是刑法最重的地方。此外还有【八寒地狱】，再细分可成【十寒地狱】，加之无数附属地狱，才有了十八层地狱的概念。”

听完钟馗的讲述，马季终于大致明白了养母邢晶晶灵魂的去向，眼中闪过一丝悲痛，钟馗说：“刑晶晶施主因业力牵引被引入地狱受苦，刑期漫长难测……”

马季看向钟馗，急切地问道：“那我的好友们在哪里呢？”

钟馗笑而说道：“每个人都有他的因果律，其实方日进的命数早就够了。若不是马季施主你的干涉，所有人的命运都不会走到今天，你们早已缘尽。”

马季听了，眼泪直下，眼泪滴答滴答直下，而后居然被答化为金灿灿的珍珠。

钟馗惊讶地盯着这一粒粒如果实大小的珍珠，感叹道：“看来这是马季施主的真诚祈祷感动了上天啊，我该出手再帮帮马季你了。”

陶小宝诧异道：“恩师，您怎么能干涉人间命运呢？”