“你的军功怕是要立在陆爷叔的尸骨之上了。”于广绝望的看向于敢。

于敢摸了一把身上的狐裘，陆爷连这都给了自己，冰天雪地如何生还。“我去救他！”他跨马冲出门，消失在皑皑白雪之中，全然不顾于广劝阻，于家的使命不能搭上旁人的性命。

于广这才意识到，自己说重了话，骑马追出，刚跑出三里地，正前方几个人影攒动，敌我难辨，他悄声钻进树林。哒哒，哒哒，马蹄声渐近，定睛一看，陆北回来了！这还不止！身后紧追的，至少有几万吐域人。千钧一发，于广顾不得敢儿的安危，调转马头，抄近路向众人报信。

埋伏的守军接到消息，皆是严阵以待，陆北的人一过，万箭齐发，点着火的油桶和巨石顺着山体往下滚，吐域士兵在一声声中哀鸣中失去了方向，山谷中的尸首推成尸山。

陆北平安归来，于敢却一去再无消息。于家军一面行进，一面四处搜寻小于将军的下落。走到雁落山，一个士兵发现了于敢随从的尸体，他们被白雪浅浅的覆盖，颈上和胸口都是吐域大刀砍过的伤口。士兵连滚带爬的禀告了这个消息，于广的腿一软，差点栽倒在地。看来于敢寻人的途中遇到了吐域人，数量和实力均在他之上的吐域人……

“求你了，至少留下一个孩子的命”，于广脑海里不断闪现着夫人的嘱托，于家最后的希望也要覆灭了？他在苍茫的雪域高原上寻找了七天七夜，围绕着发现尸体的地方方圆十公里的每寸草木都仔细看过后，找到于敢的衣裳和剑套，这几乎代表着老天宣告了敢儿的命途。

他扑在白雪上仰天呼喊：“敢儿，阿爷错了，你回来，咱们回家吃糖油果子”。

没有少年的应声，只有风声呼啸而过，似是无情的告别。

于广回来的时候，陆北刚刚带领部队攻下了吐域最东边的朗召城占为据点，正在收整粮草。他们所在的这座朗召城，几十年前还唤作掖城，益国臂掖的意思，现在城门上挂着不认识的吐域文字，老百姓穿着混杂，有吐域服饰，有中原服饰，还有人内着中原服饰，外头披着吐域的袍子。陆北看到此情此景很是感叹，或许敢儿的做法是冲动了些，但是收回故土，让这些人知道自己的祖宗是谁，总是必要的。如果现在做不到，他希望有一天，更好的时机下，有年轻人能够做到。

看到老于手捧于敢的衣物站在城门下，陆北手一抖，粮食散落，天意竟如此残忍，敢儿才二十岁。冰冷的风一被阻隔，于广便一个趔趄跌倒在陆北身上，手中的东西仿佛有千斤重，这短短的一程路，却像拿着它走了几万里。陆北的眼眶也红了，孩子对于一家之长，是人生的希望，他眼见于广的希望在战火中一次一次熄灭，自己却无力为他保住这最后一盏灯。

右副将折损，主将丧子神衰，多日不进一粒油盐，整日里抱着敢儿的遗物发呆，于家军的士气陷入低迷。只得由陆北一人挑起大梁，在城池内上下部署。

他一再明令封锁进出，却还是被城中的有心人传了出去。朗召城城墙之下，很快有吐域士兵围了过来，为首的将领不是扎瓦，年纪轻许多，却比扎瓦还要骁勇。吐域的头支队伍很快兵临城下，山路上还有人不断向掖城开进，于广没想到，短短几年之内，吐域人兵力竟能增长至近十万之多，浩浩荡荡的队伍一眼望不到头。更令他没有想到的是，吐域人来的如此之快，打破了大益前后两路，先夺城再合围的策略。

城墙上的益国士兵看到城下人的数量，无不震惊嗟叹，自己的后援还未到，城内每个人都倒吸了好几口凉气。

战场上没有时间悲伤。战鼓响，漫天狼烟弥漫，一场大战在所难免。

两方的士兵呼喊着冲杀在一起，吐域人的登云梯搭了又倒，倒了又搭，城墙周围被熊熊烈火包围，墙上落下的石块和墙下飞射的弓箭搅浑在空中。前面的士兵倒下，后面的士兵跟上，到处是哀嚎到处是呻吟，血水混着泥水粘在每个人的铠甲上，所有人都如同杀红了眼一般，不知疲倦，直至死亡。

黑白无常领着几万人从战场起身，魂魄们甚至不知自己已经阵亡，一路上还在不停的做着冲杀的动作，孟婆给那些人喝了两碗汤，才让他们从惊恐和癫狂中平静下来。

这场仗阵势之猛，速度之快，甚至超乎于广经历的全部战争，他来不及从失去于敢的悲痛中抽离，便陷入了对局势的惊惧，这样打下去，于家军可能一个也回不去。

陆北从马上下来，混身上下满是大大小小的伤口，这里的风雪果然不是中原能比，冰一冻，风再一吹，那些伤口像是活在人身上，一口一口的吸血，又疼又痒。于广挨个伤口为他上药，足足上了两个时辰。

这事只有于广做得。陆北即使受战场磨练多年，依然对在别人面前坦露身体感到不自在，别人看上一眼，都要吃了人家一般，唯独于广不被嫌弃，几十年间，为陆将军上药就变成了于将军的任务。兰棘得知这件事时嘲笑了陆北好久，说他怎么比个小媳妇还扭捏。

于广这位夫人，能看顺眼的人不多，陆北是一位。她评价陆将军，文治武功都是天下第一流，当时若不是于广先打赢了她，她或许会想嫁给陆北也不一定。陆北听完哈哈大笑，说幸好自己从不在市井打架闹事。那时的于广还对这两句话颇为介怀，非得让夫人承认他的魅力在陆北之上。陆将军后来嘲笑他，你对夫人如此用心，我是没想到的，用心到如此小心眼，我更是没想到。

不过才在战场上来回七八番，他们二人便已成了两鬓斑斑的老人。于广帮陆北穿好衣裳，沉沉叹了口气，“陆北，我或许是老了，打这一战觉得心中极是乏力，早二十年，就是再战三天三夜，也是绝不知疲倦的。”

陆北系好衣襟上的结，也随着叹了口气，“不知怎的，总觉这次吐域人的杀气甚重，像是抱着决一死战的心态，不是你老了，是这次真的不同。”

于广近几日脑海中总是会想起于敢的话，他说过的只言片语突然变得异常清晰，听到陆北和他有一样的感触，有意押低声音继续道：“我记得敢儿请缨的时候同我讲过，大王会安排白相假意和谈，由肃州屯军先行设伏，待于家军西进，不说局面大好，至少不应当是现在这个情形。再说肃州屯军离战场不远，按计划差不多应当在这几日已与于家军形成夹击之势，可咱们来这多日，非但未收到一星半点屯军的消息，局势也比你我预判差之千里，我想，这其中或许还有其他事故，白相现下恐是危矣。”

陆北一掌干脆的拍在于广腿上，“这等重大的安排，你怎么不与我商讨！”

于广苦笑，“老陆，我要是知晓事情的全貌，还能瞒你不成，咱们那位君王的为人你不是不知，他心里的算盘，恐怕梦话都不会提。我是怕万一确如我所想，那现在，我们怕是要立刻求援。”

“那还等什么，多派几组人马出去。”

经过几日激战，双方均损伤惨重，吐域人暂时停止了进攻，于稍远处看着城门。于广和陆北抓紧时间清点物资和人数，三万士兵，打到现在，还剩半数有余，粮草如果没有补给，还可坚持一月，若是再遭到围城，于家军危矣。只要能有一匹马跑出去，风雨兼程，书信十日能到，援兵在城内粮食耗尽之前到，或可得救。

城内马匹不多，夜正浓时八匹马同时从不同的方向出发，每匹马上两个人，备有银两，但凡能逃脱吐域人的手眼，还可买马前行，这十六人中能有一个到达西关，便可救全军的命。剩下的，只有等待。

信使出发第一日。天上的浓雾散开，朝霞从山的另一边浮上来，城内城外一片宁静。于广焦急的在屋内来回踱步，派人一遍一遍的清点粮草，他知道吐域人还在不远的地方虎视眈眈的盯着他们这些“肥肉”。陆北的营帐住满了伤员，他少时学过些医术,开战时他是副将军，现在是军医的助手。

晚上谁也没有胃口吃饭，两人对坐帐中，扶着额，相顾无言。四十年前，也是这样一个夜晚，两人坐在于广家，听到边境传来益国军队退兵的消息，时任君王赵镶，也就是现在这位君王赵彻的父亲，允诺益国再割让三座城池，以贡银通商求得和平。于广将桌上的酒壶狠狠摔下，在院中将剑舞的刷刷作响，汗水从额角流到眼角。他说：“阿北，若是咱们上战场必不能叫此事再发生，你愿意同我一起吗？”陆北习惯了于广的顽皮，竟不知他有如此的英雄豪气，浅笑一下，羽扇关合，“好！”

城外的吐域人还是没有一点动静。于广一辈子只失眠过两次，第一次是向兰棘提亲那天，父亲说他在京城内臭名昭著，怎会有好人家的女儿愿意嫁给他，他信了，一整夜翻来覆去睡不着。那一次确是他多心了，兰家不仅点了头，还是欢天喜地点的头。另一次便是今夜，或许还有之后的每一天，于广想。今夜尤其思念夫人，于广想起她刚嫁进门没多久，自己就要上战场，换做其他妇人，怕是要抹眼泪，自家夫人倒是豪气的很，高高兴兴的将自己送出门去，还叮嘱他，必要旗开得胜。

陆北也一样，焦灼的熬着漫漫长夜。他失眠时有个怪癖——梳头发，以前还是白面书生的时候，一个人坐在营内梳头发，吓得士兵以为见到了女鬼。他梳够了自己的，还要去梳于广的，于广拗不过只能竖着往卧榻中间一躺，将头垂下来给他梳，也不妨碍自己睡觉。正巧又被上次的士兵看到，大呼女鬼绞断了将军的头。自此之后，有许多年，陆北都不敢在有外人的时候发作。今夜实在烦躁，他拿着梳子冲进于广帐中，“起来，知道你也睡不着。”

于广看到他手中的犀角梳，懂了，听话的坐起来，“老陆，我想了四十年也没相通，你到底为何如此爱梳头”。

陆北用梳子敲了一下这颗历经风霜的头，示意他别问别说话。为什么喜欢梳头，大抵是因为以前有个泼皮总在他梳头的时候偷看，还在窗上画下好大一个与他神似的画像，讽刺他像个小女儿。从此之后他睡不着就会想起那张画，就想起来再梳梳头。以前是三千青丝，现在是白发丛生，这头真是不经梳。陆北梳到心满意足，轻轻哼了一声，示意于广可以睡了。

悠悠站起，陆北问：“老于，下辈子你想做点什么？”

于广想了一想，除了再回战场杀人，其他好像都不错，“作个卖包子的吧，夫人爱吃。”

陆北微微点头不做声，出门去了。

信使出发第五日。陆北天未亮就招呼于广，两人悄声溜进粮库。陆北日日清点不敢丝毫遗漏，但粮食仍然在以两人意想不到的速度消耗，被围城不过五日，就已见了底。陆北无计可施，派了心腹看着守口如瓶，一旦无粮的消息传出，还不知道会在军中产生多大的动荡。

于广这么多年行军打仗，也遇到过军粮告急的情况，不过都靠着咬牙坚持过去了，现在围城的吐域人越来越多，想坚持恐非易事。“战死的马匹都挖出来，”马肉味道怪了些，但是拿来应急倒也能应付几日。

“还用你说，到今日还剩最后两匹。”陆北一边说一边敲击还在疼痛的脑袋。

眼前的粮加上马，撑不过十日，粮一断，不用吐域人围攻，城内的百姓自会开门求生。于广一手握拳在另一手掌心来回摩擦，再放人出去，选两个体格好的，翻山抄小路。

二人从粮库出来，便听杀声又起。于广抄剑上城楼，陆北却向反方向跑去。他清早在城中勘察，发现一样好东西。

新一轮的攻城，吐域人又多了数倍，于广甚至都觉难以理解，为何这场战争敌方就像下定了什么决心一般，气势之猛付出兵力物力之多远超以往。好在经过几日休整受伤的于家军也有所恢复，加之自己动之以情晓之以理劝服了多数城中男丁，情势才不至于完全一边倒。

“让一让！”陆北在后大喊，身后跟着几个人，每人手中都抱着一团张牙舞爪的东西，那东西像草又不是草，没有叶，干枯的茎上长满刺，每一株都毫无规矩的缠成一个大的空心圆球，像是谁特意编制的大蹴鞠。

拿火把一靠近，这东西就会迅速燃烧，抛将出去竟能随风飞舞，大火球来回的在登城的吐域人之间乱窜，云梯上的人纷纷跌落。

于广看着陆北的奇思，也会心一笑，他也拍拍手，几个壮汉抬上几个臭气熏天的大桶，随着军旗挥动，抬起向城下泼去，还聚在城下的吐域人发出阵阵呕吐，本欲往城上攀的、撞门的，都在这攻势下失了力气，后面的吐域人见状也逡巡不敢上前，远方撤军的号角响起。

鸣金收兵，这一场不光彩，但是赢的划算。

“你拿来的什么东西？”于广性子急，绝不会等陆北先说话。

“这的人叫它棘草，平日里生炉灶点火就用这个，一点就着都不用油，草茎还轻，风一吹就能跑，我一想，是个好用的东西。”缺粮少食的时候，油用来杀敌太可惜，于是他在城内四处打听，几个妇人便从家中拿出了这个宝贝。

“什么名？”刀剑声总在耳边鸣响，于广的听力下降的严重。

“棘，尊夫人的大名，棘！”陆北知道，这么解释这位一定听的见，而后他嫌弃的抽抽鼻，问：“刚才你倒下去的，不会是粪便吧？”

于广点头，“对啊，你昨夜的也在。”

陆北露出不可置信的表情，双脚迅速的向后弹开，沾到了！“让一让，陆将军反胃要呕吐。”