眼前小厮不是旁人，正是那日傅宁在县衙后巷将他带回医馆救治的刘元。

见傅宁有些警惕，刘元解释道：“傅姑娘予我有再造之恩，我绝不会害你。”

傅宁仍有些不大相信，静静看着他没说话。

“我知道傅姑娘来县衙定有自己要做的事，但无论是何事我都定然会帮你，如今露面是因为方才我见姑娘进了这院子半晌未归，担心你遇到什么棘手之事，特前来瞧瞧。”刘元模样诚恳，不似虚假之言。

傅宁还未说话，墙后忽然传来声响：“傅姑娘在外可有事？”听着声音有些低沉，似有些担忧。

傅宁朝那密室的门走去，缓声道：“我无事，岑公子不必忧心，只是......”傅宁一时也没法解释，只道，“岑公子等我片刻。”

傅宁转过身望向刘元，直言不讳：“你可知道这书房的密室如何打开？”

刘元闻言径直走向那放着糕点的案几，手轻轻抚上那盘糕饼，却并未像他想的一般盘子轻轻旋动，他眉头一皱：“傅姑娘是否动了密室中的机关，这外部的机关已经锁死了。”

“你怎知晓？”傅宁虽有些惊诧却没有表现出来，只低声问道。

刘元静静道：“我在这府上也有些日子，跟在刘县丞身侧时日也不算短，这等秘密也是知晓的。”他将手从糕点盘上收回，望向傅宁，“这机关若是锁死半个时辰内从外部打不开，只能从内部打开。”

傅宁闻言急声问道：“那密室内的机关在何处？”

刘元瞥了一眼密室的门，轻轻摇了摇头：“这我不知，密室内向来只有刘县丞自己能进，我等进不去，机关在何处便无从知晓了。”

傅宁只觉得心情起起伏伏，方才燃起的一线希望顿时湮灭在空气中。

见傅宁有些失望，刘元又安抚道：“虽然里面的机关在何处我不知道，但只要等半个时辰后外部的机关便可用了，姑娘莫要着急。”

傅宁一时不知如何言语，她如何能不急，他们本就是瞒着人进来的，在此等半个时辰万一刘县丞回来了，与瓮中捉鳖何异。

“我知晓了，多谢你。”傅宁说完又同密室内的岑时解释了一番。

刘元看着傅宁忧心的模样，又轻声说了一句：“姑娘在此等候，我在院外替你看着，若是遇到县丞大人便想办法将他拖住，姑娘放心。”

说完刘元便又端起放置在桌上的托盘，正准备离去，身后却忽然传来声音：“不可。”

他回身见傅宁表情带些肃意，面上有些不解，为何不要他看着？

傅宁也看出他眼中的疑惑，沉吟片刻道：“你知道刘县丞何许人，拖住他必定使他生疑，这是我的事你不必如此冒险。”

“可姑娘曾救过我的命，我这条命就是姑娘的，为姑娘我在所不辞。”刘元仍旧有些执拗。

傅宁垂眸思索片刻，忽然开口：“你为何会回县衙，那日我救了你刘县丞并不知晓，你大可以远走他乡重新活过，为何回来？”

刘元不知傅宁会突然问起此事，面上有些惊诧，随即蹙了蹙眉低下头，并不言语。

傅宁轻叹一声：“你是为了我回来的，对么？为了报答我的恩情。”

听到这话刘元身子一僵，望向傅宁有些难以置信。

“你知道刘县丞此前几次三番在比试中阻挠我，倘若你不回来我又遇上什么冤枉事，没人能帮我。为了我，所以你不得不回来这如龙潭虎穴的地方。”傅宁言语淡淡，顿了顿又道，“最后一日比试时，我院中的患者没被人陷害，也是你帮的我对么？”

刘元没应也没否认，傅宁却看的眉心发紧：“我不需要你如此帮我，是好是坏都是我自该承受的，我救你不是为的别的，”她语气逐渐有些激动，“没有谁能比自己的性命更重要，我真正需要的是你为自己好好活着。”

刘元听着头越发下垂，双眼盯着地面不知在想什么。

过了半晌，傅宁才悠悠听得他小声说了一句：“我知晓了，姑娘......保重。”话毕便出了门。

傅宁望着离开的刘元，又长叹一口气。

她不是真的怨他帮自己，而是不想看到他继续在这县衙受折磨，难保哪日性命就不保。

就算是为了她，也不行。

“傅姑娘还真是宅心仁厚。”密室内传来岑时温润的声音。

傅宁回过神，也不理会岑时所言，问道：“岑公子可有找到内室的机关？”

岑时半天吐出两个字：“ 没有。”

“岑公子寻东西不是很厉害么，再好好寻一寻，半个时辰等不了，太过危险。”傅宁边说边在书房内观察起来，密室内机关的线索万一与外面有什么关联呢。

岑时闻言也四处打量起来，书架上的书方才就一一打开过并没有什么特别之处，书桌上的东西也都是寻常之物，他站在书桌一侧缓缓抬眼看向眼前的画。

傅宁也在书房内寻些线索，可来来回回看都是寻常东西，她哪能想到刘县丞会将密室的机关放在何处。

找的有些累的，傅宁靠在门边一边休息一边时刻观察屋外的情况，眼睛扫过面前硕大的屏风，一瞬间，傅宁恍如初醒。

她急急走到密室外敲了敲铁门：“岑公子，我知道机关在何处了！”

“在那副二十四孝图后。”

她话音才落，就听里面的人柔声道：“我方才看过了，图后什么都没有。”

傅宁：......