等从城门回到府中，长孙弦佩发丝上凝了水珠，衣服也泛着潮湿，许逐送上碗热姜汤，“大人先暖暖身子。”

长孙弦佩喝了半碗，不知不觉间雨大了，敲击在房梁地砖上，又被风吹得偏斜，连树枝也哗啦啦作响。

长孙弦佩不经意瞥去一眼，外面狂风骤作，雨点席卷着绿叶零落，她恍惚听到了纸伞落到地上的细微声音。长孙弦佩把剩半碗的姜汤递回去，手上那点从碗沿上传递过来的暖意也很快在寒风冷雨中散尽，她忽而问道：“许逐，你说离开的人都会去哪呢？”

“……什么离开的人？”许逐被问得一愣，好一会，他见长孙弦佩没有解释的意思，只是盯着外面看，慢吞吞地说：“去他们该去的地方。”

”该去的地方啊……”长孙弦佩又问，“该去的地方是哪里？”

许逐想了想说：“是很远的地方，远到看不见、听不见的地方。”

长孙弦佩说：“不对。”

许逐看着脚下飞溅过来的雨点，说：“那像雨，落到地上，渗进土里，再变成云，再落成雨。”

长孙弦佩摇摇头说：“不对。”

许逐垂头拧眉想了又想，说：“像‘举杯邀明月’，或者又像‘千里共婵娟’，去了一个知道但又触碰不到的地方。”

“还是不对。”

长孙弦佩脸上分不出情绪，许逐抿了抿唇，实在不知道她想听什么，苦恼丧气地说：“大人，您就别为难我了。”

长孙弦佩良久没有说话，屋檐下的水流汇聚成薄薄一层瀑帘，她摊开手掌去接，雨水将手上最后一点温暖冲刷，留下冰凉的酥麻。她收回手，甩了甩上面的水渍。

“大人，姜汤。”

长孙弦佩头也没回往里面走，“这点姜汤驱不了身上的寒，替我备些热水吧。”

许逐端着半碗姜汤站在原地，脚边水色愈来愈多，一阵风夹杂着细碎的冷雨扑来，许逐回过神，抬手在脸颊上抹了抹，赶在雨点打湿鞋面前迈开了步子。

几日后，阙都清闲下来，经各部审议，武和帝册封长孙弦佩为大周丞相，亲自授予丞相印绶，百官见证，昭告天下。

长孙弦佩从朝堂中出来，大臣们纷纷前来道贺，长孙弦佩一一应下，又一一道别。等身边的人散去，她踏出宫门，抬头见街上满眼的金绿橙黄交织，惊觉已到了桂树开花的时节。

街上顽皮的孩童手脚并用爬上树头，拉着枝桠用力摇晃，树底下几个孩童扯着衣服仰着头嘻嘻哈哈地去接落下来的桂花，那桂花粘在发顶上，掉进嘴里，又散了一地。

几根缀着花瓣和绿叶的细枝不堪重负砸落在地上，长孙弦佩走进花雨中，俯身捡起一枝，藏进袖子里。

“弦佩！”

长孙弦佩回头，薛砚听向她奔来，他站定在自己面前，说：“在想什么？叫你好几声你都没听到。”

长孙弦佩笑了笑说：“阙都城里的桂树都开花了，瞧着金灿灿的，怪好看，不慎一时入了迷。”

“如今我们弦佩是丞相了，从此踏水行舟，沧浪无涯。”薛砚听与长孙弦佩并肩前行，“这些天可曾有舅父的消息吗？”

“未曾。”长孙弦佩说，“倒是小妹送过几封书信回来，她在信上说等过年的时候再回来。”

晚上，薛砚听陪着长孙弦佩整理案桌，从一堆卷宗文书中摸出一本老旧的话本，他随意翻开扫过，稀奇道：“这么旧的书你还留着。”

长孙弦佩看了看他手里的书，说：“这是很早以前舅母从民间搜罗来的，小时候舅父舅母就读这些话本哄我和小妹睡觉。不过我和小妹往往越听越精神，舅母也越读越精神，导致我和小妹常常是听到半夜熬不住了，才昏昏迷迷地入睡。”

薛砚听听长孙弦佩这样说来了兴致，他说：“今天晚上我给你读话本好不好？”

“不好，”长孙弦佩从他手里抽出话本，“这些故事我都听过看过许多遍了。”

薛砚听凑上去说：“那你给我读，我没听过。”

“你真想听？”

“真想。”

“……”

最后长孙弦佩还是没给薛砚听读话本，而是两人在烛下一起将话本从头到尾翻阅了一遍。

薛砚听坐在长孙弦佩身后，长孙弦佩懒懒枕在薛砚听肩上，手里的话本还未翻到最后一页，两人面上已有了些倦意，薛砚听道：“明日在看？”

长孙弦佩打着哈欠说：“明日再看。”

长孙弦佩合上书，薛砚听吹灭了蜡烛。小院中只余风声依旧，夜将残，天未央。

人在世间踽踽独行，走过大道，行过独木，却永远不曾磨灭心志，于是终有一天守得云开见月明，往后便再没有什么不可逾越。

...

—全文完—