若非被庄啼死死按着，江乐鹿简直想要冲上去扇江勒鹿两翅膀。

旁边的洛淮亦有一瞬失语，怒道：“你这莫不是眼睛脱窗？”

江勒鹿这回倒没与他争论，只是看着庄啼默不作声。

他似是厌极庄啼这般隐忍不发的模样，皱眉正要说什么，空寂的街道中，却传来一阵由远及近的马蹄声。

只见一男一女策马而来，一众小厮打扮的人提着灯笼火把，人声沸腾，浩浩荡荡小跑着跟在后头。

江乐鹿几不可见地皱眉，动作自然往马车前沿上一靠。

整个人几乎隐没在马车的阴影，散漫地抱胸而立，也不知有意无意，宽大袍袖恰好挡住庄啼身形。

他扫了眼洛淮，转而对身后侍从淡淡吩咐道：“把他的嘴堵上，若是发出一点声音，你们的舌头也不必要了。”

那队列为首的少女很快看到路边的萧檀婴，利落翻车下马。后边的男子则是一脸不耐。

原是午时才见过的楚家兄妹。

二人俱是没注意到旁边的江勒鹿。楚凝月两步跑到萧檀婴面前,气息仍有些乱，道：“你说你，说好我找人送你回国师府，怎么一转身就跑没影了？知不知道我们多担心。”

她语气严厉，萧檀婴心中理亏，根本插不上话，老实低头挨训

再看江勒鹿那厮躲在马车造成的视野暗区，完全没有过来帮忙解围的打算。

刚还好好的，藏什么藏，害羞不成？！

“你还非要来找。你看他都走到这儿了，离那江狗的府宅也没剩几步路，让他自己走回去得了。”

楚文卿也靠过来，眼睛却是不怀好意地粘在一旁的凌绯色身上。

“这位姑娘，夜深风大的，你怎么一个人在街上逛，可是有什么烦心事？”

凌绯色一展折扇，笑而不语任他打量。

楚凝月知道自己哥哥脾性，矜持咳了一声。楚文卿听出其中警告意味，又见这紫衣女气度高华不似寻常，多半是不好得罪的，悻悻掐了念头。

他无聊地打量四周，忽地瞧见胡同里，一清秀少年被一群黑袍人围住，眼尾通红，嘴也被堵着，依稀一副饱受蹂躏的模样。

他顿时来了兴致，只当这群人是在上演什么活色生香的好戏码，想要一睹为快，却瞥见夜影浓重处，一双淬着寒芒的眼睛。

楚文卿疑是错觉，揉眼去看，熟料下一秒，被人掐着咽喉，硬生生甩开一段距离。

余人大惊，慌忙去扶。一众小厮举着火把上前，正要一照究竟，抬眼却见数道黑焰朝自己袭来。

这场面虽邪门得像是厉鬼索命，到最后，却只是熄了他们手中的火把。

黑暗中，有人厉声呵斥：“何人装神弄鬼？敢伤我家公子！”

“闭嘴！丢人现眼的东西，都回来！”楚文卿咬牙切齿道，那一摔叫他脸上挂了彩，新旧伤口叠加，看起来狼狈无比。

众人投来不解的目光，他却不解释，扑通一声跪倒。

“拜见国师大人！”

这声音似是惶恐到发颤，在场众人都吃了一惊，根本不敢多看，连忙跪下行礼。

楚凝月冷静道：“我等不知国师大人驾临，多有冒犯，还望恕罪。”

所有火把和灯笼都被熄灭，黑暗中只听到轻微的脚步声，引得心中恐惧更甚。

不知过了多久，他们听得一道声音自头顶传来：“起来吧。”

简短几字，低沉冷淡，听着极为年轻。

楚凝月从前只听闻此人恶名，如今抬了眼也不敢随意打量，谨慎地匆匆一瞥，目光存了几分讶异。

好俊。

她心中暗叹，却听江勒鹿继续道：“你就是楚凝月么？抬起头来。”

将军府众人眼皮狂跳。

可国师既已发话，无人敢不从。楚凝月心中惴惴不安，缓缓抬头。

只见面前伸来一只苍白修长的手，一片金红色羽毛安静躺在掌心。

楚凝月不解：“这是？”

“什么好东西，我也要我也要。”

萧檀婴过来凑热闹，踮脚想摸一摸。

江勒鹿使坏地把金羽毛抬高到他碰不着的高度，弧度好看的唇角勾起无情的嘲笑：“矮子没有。”

萧檀婴：“……”

发觉楚凝月还在一旁看着，江乐鹿微抬眼帘，道：“听闻今日是将军府绣球招婿的日子，却被我家那孽障搞砸了。这片凤凰心羽，权作赔礼。”

楚凝月望着那片羽毛，轻声推辞：“无碍的，大人不必计较此事，何况此物贵重……”

江勒鹿闻言却浅淡一笑：“不过是羽毛罢了，楚二小姐可曾听闻，易求无价宝，难得有情郎。”

他说得颇为轻巧。

实际上，这心羽只有在凤凰涅槃时才能取下。一千年的时间，也只能有一两片，据说能化解无妄之灾，能护主平安，是连上界挤破了脑袋都未必能拿到的玩意儿。

在场众人不知此物稀贵程度，眼中只余艳羡。

至于那诗……

楚凝月自然是听过的。

只是这类直白的词曲，对于她这种世家女子，往往意味着禁忌与放浪形骸。

恍惚中，她眼前渐渐浮现出一个少年。

倚着长剑，英姿飒飒，如琼枝一树。光是站在那里，就让人不忍沦陷。

像是某个不可言说的绮梦。

楚凝月骤然回神，再看向江勒鹿，只觉得自己所有的心思，在那双黑沉沉的眼中，都无所遁形。

一时间心乱如麻，她抬手接过那片羽毛。

楚文卿见妹妹无事，松了一口气，战战兢兢道：“国师大人若是无事，我等就先告辞了。”

江勒鹿本是望着别处，闻言似笑非笑看他一眼，楚文卿被他的眼神惊了一惊，连忙收回目光。

好在江勒鹿没有别的什么吩咐，楚文卿灰溜溜带着一帮手下离开，慌不择路下，都没发觉楚凝月并没有跟上。

她犹豫地看向江勒鹿：“大人可否借一步说话？我有一事……”

“有什么话在这里说便可。”江勒鹿不留情面打断她，目光平静扫过角落里一声不吭的庄啼，有些心不在焉。

“但若是想帮你兄长说些让他复职的好话，那你可找错人了。”

半天的时间，绣楼发生的那些事儿已经传得沸沸扬扬。

据说一出事儿，楚老将军就诚惶诚恐领着儿子进了宫。表面上说是请罪，说到底，是想看看此事还能不能通融一番。

革职这样的大事，被一个黄口小儿弄得像是一场儿戏，换谁都接受不了。

“……不是关于兄长那件事。”

楚凝月静默片刻，忽地俯身朝江勒鹿行了一礼。神色紧绷，却透出一股坚定。

“大人或许也听过坊间传言，小女出生时便被大祭司定下凤命的预言，小女愚钝，恐辜负深恩厚望，望大人能够出面，证明那预言所言非真……”

众所周知，国师和大祭司常常意见不合。

尤其是十年前，两人更是因为开凿南北运河一事，打得天昏地暗，几乎把城郊的地皮的都翻了个遍。

两人虽同是神职，但到底是江勒鹿压越琳琅一头。

楚凝月：“……只要您一句话。”

凌绯色多半是觉得自己挺有话语权，啧啧摇头，贴到江勒鹿耳边小声道：

“你们宁国的丫头格局都这般小么？当皇后多好啊，只要把皇帝耗死了，再稍稍有些手段，什么不都是她的。”

楚凝月没听清，但她极有分寸，心猜这女子是与江勒鹿熟识之人，就没有多问。

江勒鹿置若罔闻，只是朝着楚凝月伸出一只手，似是要拉人起来。

明明上一秒还是拒人千里的模样，转眼就变得和颜悦色。

萧檀婴无言翻了个白眼。这老妖精惯会用皮相迷惑人，一点都意识不到，自己这般性情无常，才是世人真正畏惧的地方。

楚凝月不敢妄动，又听江勒鹿继续问：“为什么？”

语气闲散，似乎不想帮忙。楚凝月有些着急，情不自禁抬头。