宇文翼对小乌印象颇深。一方面因同是异族人，二是听闻他两度法场救主，是个可钦可敬的忠仆。瞟一眼镇定自若的翊王，偷偷把手里望远镜塞给他，说道：“末将上一回在牢里见到别人折磨小乌，少夫人脸色那个难看！不是我叫人停手，恐怕当时就发作起来了！咱们要是袖手旁观，少夫人与他情深义重，会不会日后埋怨咱们？”

翊王微笑着侧身用流利的蒙语问赵王公：“这般品相，是你的奴隶？ ”

“殿下圣明！断然不会有错。他曾是我敌对部落的汗王子，五岁就承袭了王爵，名叫乌驳扈|阿日斯兰巴图尔，”赵王公右手掌心向内，郑重地按在左胸，同时低下了头，语气笃定，“大明助我部全歼敌部。自那以后，这乌驳扈便逃到了中土。这些年我多次派人搜寻，却屡屡让他逃脱，这次可算逮着了。”

“这个汗王子顶多十四五岁吧？”

“我对这事不太有数，约莫是这个年纪。殿下想知道，我这就叫管家来，他门儿清。”

“不必麻烦了。每年开猎你们都要用活人祭旗？”

“大王，那是当然！这是祖宗传下来的规矩，刀刃见了人血才够煞气。”

“既是草原古制，又是手下败将，本王自然不便多言了。”

草滩上一群群乌鸦好似黑色的潮水，在低空忽起忽落，凄厉的叫声划破天际，尖喙啄食着飞溅的肉渣。法场上已经开宰，刀光白虹贯日，血柱冲天三丈，泼溅在牙旗金狼图腾的瞳孔处，将原本威严的兽目染成赤红。鼓手抡圆裹着虎皮的鼓槌，三声震天轰鸣里，打头的九个奴隶接连被拖至旗杆下。地上的血泊不断蔓延，倒映着渐渐昏暗的天穹，风一吹便将这人间吞没进猩红的漩涡。

朱安麒捏得手心全是汗，噎得胸脯一起一伏地发哽，猛然站了起来，一众王公贵族之中就独独显得他了。

南顺王摁都摁不下来：“二五眼，冒失鬼，疯迷了？”

翊王诧异地看了一眼，眉头微皱：“你自己照镜子瞧瞧，可有体统？”

南顺王气得吹胡子瞪眼：“殿下垂问，你小鬼头是个什么德性样儿？连头也不晓得磕！”

翊王说：“本王不过家常闲话尔，你这脸上是怎么弄的？”

在家时朱安麒遭他妈打了一巴掌，酒气催发，指印子便浮上脸了，红通通的一片。

南顺王爷小心陪话： “这地方什么都好，蚊子猖獗、小咬儿厉害！小儿皮薄，尤易见痕。”

翊王听后，忍不住抚掌而哂： “看来蚊蚋通灵，也识人啊。安麒不是人，所以叮他一口！”

南顺王爷忽然从椅上一滑，竟双膝跪到了翊王面前。拉着朱安麒瞬间滚落在地，匍匐阶下。慌乱中，扯得朱安麒的鞋子也掉了一只。

翊王方徐徐道：“本王是瞧他见不得杀生，不是人立地已几成佛子矣，乍一看太像出家了。”

南顺王忙排解道：“这都怪他母亲崔令仪，怀他的时候天天往寺庙里听经，好好的哥儿都熏坏了。”

“三哥，你起来坐下，”翊王另道，“安麒，你就好好跪着，跟本王说说，什么是佛？”

南顺王怕儿子乱答题，忙杀鸡抹脖子地递眼色，又定调子：“药王菩萨能舍身供佛，这些奴隶既然有罪，杀了也是为了祭祀。”

朱安麒原本就因失恋心情低落到极点，又应付了许久的应酬，整个人疲惫不堪，像被抽去了骨头。在令人窒息的压迫感之下，将一腔心思直白倒出：“我自幼便与佛法有缘，佛家戒杀；如今学习医术，医道贵生。佛说众生平等，可这围场里射鹿如屠刍狗，活剥生民充作祭旗牲礼，如宰牛羊。爹爹，此等血光冲霄处供奉的佛，就是修罗道里的魔。见死不救的医者，又何异于亲手杀人的罪犯。今日疮痍遍体的何止苍生——皇叔问我什么是佛，可侄子心里那尊佛，那尊佛早已被渡不尽无数冤魂的哭声，碎了金身。”

翊王一开始静静地听着，听到此处破颜一笑，特特与赵王公说：“听听这痴儿谵语。”

“番邦蛮俗入不得眼，落个笑柄了。”赵王公脸色不甚好看，咽下辩白。

翊王却看向朱安麒，缓缓说道：“安麒，你欠着火候。如来原也是肉身人，释迦牟尼在菩提树下睹明星觉悟妙谛，三七二十一日间，领悟解脱的妙乐，知晓色空之相。摆脱不了爱乐烦恼，徒有知识，无法证果。今日这些祭旗亡魂，佛经说叫涅槃，人死吹灯拔蜡，而涅槃非死，是勘破五阴炽盛苦，得大自在，早早登上极乐净土，不比在尘世做猪狗强？”

朱安麒忽的抬头，翊王抬手示意他先别急：“你别急着驳我——”

吊胃口似的住了口。说完竟走下台阶，伸出一手将朱安麒拉了起来，仿佛不胜慨然：“我让你跪着，又把你扶起来，你可知道为什么？”

“我，我……臣侄不知。”朱安麒结巴似掉牙的老叔公。

“你跪的是朱明祖制，我扶的是骨肉至亲，”翊王说，“太祖爷当年赦前元降臣三千众，成祖收用建文旧僚七百员，哪位大帝不是举大节不计小过。这世上的道理数都数不清，道理不及情理值钱。本王自家亲人不体谅，还有谁体谅？何曾就刻薄寡恩得六亲不认？再说你都是些什么心思？大过天去？就不敢亮一亮么？你不要这样昏昏然英雄气短，要像这样不敢人先，你王叔我早就怕死了、也气死了。”

南顺王揣摩着翊王的心思，由于不清楚前因后果，想不出缘由来，只觉得有点言过其实。

这时，赵王公说：“待马上杀了这乌驳扈，乞大将军王启金弓、辟狩途！”

蒙古诸部台吉与五军都督府将领蠢蠢待发，腰间金错刀与牛皮箭囊作响，个个摩拳擦掌，预备着今日要在御驾面前一展身手，大出风头。

不料众人请过安后，赵王公正欲上贡新得的波斯火铳，翊王已命侍从铺开白虎皮坐垫，笑着道： “这次本王想清闲一回，就不做那第一个冲锋的骠骑了。喝着酒看场中热闹，看看你家几个小子能有何作为——各王世子要是乐意下去凑趣，自然也听便。 ”

说罢爽朗地一笑，道： “尔等儿郎只管放手施为，传本王钧旨：凡未袭爵的每得三只黄羊，可换本王亲书荐帖一封；凡宗室子弟猎获熊罴者，可直入骁骑营参赞军务；射中白鹿，加赐双龙犀角带。”

指了指内监捧着的一柄玉如意，玉色柔和，接近明黄：“不论尊卑长幼，但凭弓马论英雄，谁猎的又多又好，这如意就是谁的！”

朱安麒精神一抖：“七皇叔此话可当得真，千真万真？”

南顺王是个谨慎人，惊得面如土色：“你这是和殿下说话？跪下，掌嘴！”

“你跪下掌嘴，假惺惺的，谁赏识你这‘藏拙’之道？”翊王说了他一句道，转向朱安麒，“蒙古诸部都在，不要给本王丢丑现眼，堕了天家威仪。围场之中的野兽凶猛异常，记住，既要防暗箭，更要争头功——身一入围场，可没有全身而退的路。”

朱安麒怔怔地听着，面白如雪，仿佛不胜其寒地抖着。但觉七叔好像隐隐在壮他的胆，于是忽然答话：“可是臣侄最想要的，不是玉如意——”

南顺王恍若雷殛，头嗡的一响。

想要捂住儿子的嘴已经迟了。

“而是颜如玉。”

翊王听了朗声笑道：“说得好！想要就去争，去抢。要么做扑杀的鹞鹰，要么当祭旗的羔羊。我大明的子孙尽是你这样肝胆血性的男儿，愚公能移山，有志事竟成，本王半生戎马就爱这个‘抢’字，抢来的东西才吃着香！”

话音刚落，只听轰的一声巨响，陡然爆开一团赤色火光，硫磺硝烟裹着碎石断木冲天而起，险些把月台掀翻！

杀到最后一个奴隶时，西墙炮台轰隆连响三声，误触火绳突然走火，三枚□□竟如火龙出柙，直扑监斩台来！这下大水掀了龙王庙！

浓烟散去，大变活人。乌王子早已不翼而飞，唯余镣铐下一截染血的袖子，在焦土上诡异地打着旋儿。

乌鸦桀桀怪笑，一阵狂风卷着枯叶，将翊王扇子上的玉坠绳子吹得打了结儿。

亲卫统领赶来耳边道：“王爷，王妃他……”

他好像为了小情人劫法场了。