姜念忧疑片刻，转瞬回想起来得匆匆，去也匆匆的侍女暗卫。

“是地道……出了事？”

墨卿微微颔首：“来得时候经过了那里，里面的状况不是很妙。”

……

是神女动得手脚，还是洳？

在这种疫疠还没开始前，就要引发矛盾吗？

一波未平一波又起，姜念感觉脑袋一阵刺痛，而畔就响起了嗡鸣声。

如潮水般的疲惫感忽而蜂拥而至，那知晓萧映竹离开苍郡后，心底一直憋着一口气的情绪彻底松懈下来，接连周转几天，都没有真正放松身心来休息。

再姜念未开口前，墨卿眼尖地发现了她面色稍许的变化，自觉开口道：“既然小姐无他事，那么墨卿退下了。”

烛光忽地一暗，转瞬又亮堂了起来。

墨卿在她眼前消失了。

……

不再有人站在她休憩的房间内看着她，姜念面容上立即浮现出了倦乏。

她抬手揉了揉有些泛酸的眼，走到梳妆台前，剪子握在手中，红光在眼眸中亮一瞬，下一秒即陷入沉暗。

—

隔日，京城。

昌德帝垂首批阅奏折，听到守卫从下方传来的通报，落款的笔尖一顿，抬头望下方望去，微微沉下脸色。

“她来又有何事相提？”

这些日子，东澜的动作越来越多，甚至不再是小偷小摸，开始将掩盖在皮面下的野心缓缓暴露阳光下，在洹都上落下一层细密的阴影。

守卫跪在地上，低首做拱手礼，毕恭毕敬振声道：“启禀皇上，姝妃求见，言必面圣，方肯启齿，否则长跪于崇德殿外，愿天地明鉴其爱子之心。”

昌德帝未给予回应，把手头的奏折浏览完，目光落到御案上一旁的密折上。

密折如寄送过去时无异，但看过内容后，即便知晓是萧映竹的回函。

他卡在时间截止的日期上回了。

崇德殿内澄亮的地板映照出窗棂雕花的影子，拉长光影，落在御案上，细小尘埃漂浮腾在空中。

昌德帝伸手把密折细细打量了一番，转瞬又回想起一月前，清平郡主那执拗的面庞。

诞辰宴上同萧映竹见了一面，性子也就打磨成原来的样子，变得稳重。

但到底不是个令人省心的性子。

握着手中的密折转了个圈，目光落到那封口上，瞬时沉下了眸光。

心绪几番轮转，他抬起头，朝下方行跪拜礼的守卫略一抬手。

“她想做，那就做，朕不拦着她。”

守卫不敢出声说出多余的话，只得讲姝妃看向他时恳切的眼神和暗指的话遗忘在脑后，称了声“是”，即便躬身退出门外。

饱了红墨汁的笔尖再次在纸面上书写了起来，蚕食般的响声连续不停，直至殿外太阳位置偏移，这才稍缓住了腕。

一旁的大太监见状，连忙赶上前去，试探压低声询问道：“皇上，奴才斗胆请问，您是否有任何吩咐，或是旨意需要奴才去传达？”

昌德帝目及眼前的纸面上，声音平淡无波，听不出喜悲。

“他到哪里了？”

大太监是新上任的，反应虽快，却没有之前那一位联想性强，稍微停顿片刻，才知晓圣上指的是谁。

过了片刻，大太监压低声道：“已在通往京城的管道上，不日便可抵达京城，得以面圣。”

昌德帝从那密折上移开了眼，又拾起搁置在桌上的笔。

“朕已知晓。”

近日以来，从边境飞往京城的书信越来越多，昌德帝的事务既是日益加重。

大太监弯着腰，见昌德帝又低首，拿出新的一封未批阅奏折展开阅读，目光几不可察地往殿门口瞥了一眼。

门关得严实，外边半点有无跪着的影子都见不着。

沉思再三，大太监念及着姝妃身后的家庭，眼珠一转，正想措辞开口，昌德帝即便一抬手，止住了他要说的话。

“朕此刻忙于政务，若非紧要之事，暂且不必禀报，退下吧。”

……想说的话被圣上提前发觉并堵住了。

大太监欲张开地口合了起来，手持拂尘，再次退回了原来的地方。

这次圣上是彻底生气了。

二皇子那母妃……是想和姝妃鱼死网破？

竟将此等大事藏掖着不报，拖到出事才报。

联想到圣上可能会过问那即将到来京城的国公爷，大太监即冒出一身寒意。

萧国公和圣上之间的恩怨不明，若是询问起来，那萧国公使了性子，不会血流成河吧……

意识到自己想得太夸张了些，哪怕是那阴晴不定的性子，也有讲理的一面。

刚当上这岗位不久，若是倒是争执起来，自己处理不当，不会被掉脑袋吧？

大太监面色镇定，脑袋却控制不住的浮想联翩。

昌德帝几番批阅下来，他所隐藏在心底的情绪已经千变万化好几轮了。

—

醉花楼

姜念来到二层时，远远就瞧见了忧。

比起先前那稍许宽慰几句，还能恢复些气色的脸，现在已是彻底的灰败了。

心底一沉，她面色却无虞。

“今日走第三层？”

听到身后传来的话，忧侧过了身，掀起眼皮看向她的视线无波无澜。