“殿下谬奖，长凌质性如此，不敢与古人相论。古贤人风霜高洁，常怀忧民之心。反观长凌，只是一介草民，困居一隅，既不能为民请命，又难振家风于一朝，实在抱愧于心。”

苏琅只道他初见时遗世绝尘，未想过他心里也藏着雄情壮志，虽觉失了几分隐逸之风，也生出许多欣赏之情来。

“为民请命，倒也不难。有德才之人，终究会一展宏图。”苏琅摸了摸杯沿，话未说尽，又打了个哈哈，“不过现下衙门乱成一团，选拔人才一事本王倒无心细思。现在各家都在派人打听消息，本王真是不胜烦扰。”

傅越耳朵竖起，试探地问，“殿下已经收到哪些举荐了？”

“举荐是不少，对被举荐的人却毫不了解。有些有过一面之缘的……总是不尽其意。”苏琅沉吟片刻，又道，“张景之乱前，州府要员出于任、柳两家，现长官已被革职，是继续任用世族人才，还是自下擢拔，本王仍心存犹豫，实在不好决定。”

傅越安静地看着郡王苦恼的神情，慢慢地斟酌地开口，“与其着眼于豪族，不如选用贤能亲信的人才。”

好了，朝有心人抛石子，果然被捡了回来。

苏琅侧耳细听。

傅越看了一眼一动不动的陆辛，缓缓回过目光道，“蜀地虽富，却易生祸乱，并非天灾，乃是人为。世家门阀掌控着金银财富，又与官府有着千丝万缕的联系，很容易就左右地方的治理，而一旦势大，又无人牵制，恐怕于政权不利。再加上……”他小心看了一眼苏琅。

“你继续说，”苏琅听得津津有味，“说错了本王不怪你。”

“长凌斗胆陈述一己之见，”傅越说道，“殿下虽在蜀地长大，却并未与蜀地形成人脉的联结，如今又是代表朝廷上任……请恕长凌冒犯，在蜀地大多世族眼里，殿下您是外人。”

苏琅没说话，陆辛的脸上先起了波澜。他瞪大眼睛，目光在苏琅和傅越二人之间巡回。

傅公子的言语，也太大胆了吧？

可是看到郡王并无愠色，反而因这针砭之语变得愈发兴致盎然，陆辛便明白，傅公子这一步棋走对了。

“外人治蜀，难就难在无法和世家大族达成统一意见。尤其是显贵之家，他们安于一隅，希望维持已有的特权地位，就更加反对指挥和变革。殿下，您是想同于流俗，还是愿意一展抱负？”

苏琅目光沉沉地望着傅长凌，杯中茶冷都恍然不觉。

良久，他释然一笑，“本王奉朝廷之命而来，自然要实现圣上的夙愿，治理巴蜀。只是傅公子如此评价世家，莫不是把自己也给排除在外？”

傅越淡淡道，“长凌只是平心而论，并未多想。”

好一招以退为进。

苏琅的目光多了几分玩味，“好。与傅公子聊天，当真是心旷神怡。本王的确该好好选拔一些贤能之人，不知傅公子有何良策？”

“蜀丞相曾言，选举必求隐处。直木出于幽林，贤能之人常在众下。高才卓绝、忠贤孝弟者，未必受人举荐，因此需要仔细寻访，于乡里之间探求忠信行义之人，发掘贤德有能之士，为殿下所用。”

“说得好。”苏琅赞道，“此言深得我心。只是本王初来乍到，并不熟悉乡里情况，寻访忠信一事恐怕煞费心思、困难重重。如有熟悉当地人际，又能置身事外之人……哦，不知傅公子是否愿意相助？”

傅越抬眼，没想到郡王这么轻易就抛出了枝条。

“郡王殿下，信得过长凌？”

苏琅不答反问，“你说呢？傅公子，既已提出高见，是否有把握为本王带来人才？”

傅越沉默半晌，在应与不应之间经过了无数的利弊挣扎。

他喜的是得到了见用的机会，忧的是郡王并未给他任何承诺。郡王要的是他置身事外，他必须不含私心地为其绸缪，稍差一步就会被排除在外。更进一步地说，一旦他的举荐受用，自下而上的擢拔冲击了豪族苦心构建的权力体系，他将成为众矢之的。

但是箭在弦上，不得不发。正如逆水行舟，进则激流险阻，退则一落千丈。

傅越终于坦然一笑，“既是为益州、为郡王，岂有拒绝之理？还望郡王不弃，长凌虽才能有限，但定当尽心竭力。”

“太好了。”苏琅等了半天，总算有机会抚掌大笑，高兴地说道，“本王常觉在蜀地没有可以信赖之人，傅公子与本王年岁相仿、志趣相投，又有如此政治见解，让本王心中甚慰。以后我们还当常常来往才是。”

傅越恭顺道，“郡王传召，长凌随时恭候。”

苏琅点点头，又看了看外面的天色，遗憾道，“可惜今日已晚，不能与傅公子弹琴作乐。明日本王还有公事，傅公子，就到这里吧？”

该说的已经说完，送客也是情理之中。

傅越起身，看到苏琅和陆辛同进同出的样子，暗想他们每夜也会同床共枕吗？是□□上的恩爱，抑或积年累月的情谊……他要如何插足于二人之间，博得郡王独一无二的信任？

方喜等到傅越离开王府坐上轿子，才透过帘子轻声地问他，“公子，我看郡王殿下与陆将军情意甚厚，隐隐有容不下他人之势，老爷希望您成为郡王入幕之宾的想法，恐怕……”

“殿下与将军的确亲密无间，”傅越在轿子里淡淡说道，“但世上从来没有密不透风的围墙。陆将军只是一介武将，不解风雅，纵然郡王对他有情，久而久之难免心生不足。郡王虽然对我怀有戒备之心，但看我的眼神到底与旁人不同，只要我一步一步取得他的注意，总有一天能获得他的信任。到那时，我就能够为家族争取更多的力量。”

说到头来，他也不过是利海沉浮之渺渺一鲫，什么清高风雅、淡然出世，全是刻意伪装的假象。只盼这假象能维持得更久、更久一点，他不求功成身退，只想在这翻覆变动的时局中，狠狠地争出一席之地。