后半句话止住了元春正弯下的膝盖，她有些犹豫，却不敢有一丝违逆，福了一福，仍旧在一旁半坐着，道：“臣妾……臣妾想求圣上一个恩典。”

延嘉帝道：“唔？”

元春道：“蒙圣上隆恩，之前许臣妾等还家省亲、重聚天伦，实在是臣妾及族人的福气。我贾氏族人敬佑天家尊严，自聆天旨起便不敢有丝毫怠慢，这才在家里竭力修建了这一处‘省亲别墅’，虽为善意，到底铺费，臣妾幸毕回宫，仍觉不安，只不知如何才好。如今臣妾想求圣上一个恩典，重开大观园、吩咐臣妾的家人等入住。臣妾家里现有几个极出色的姊妹，一定不至于辱没了那园子，只不教它空耗着，也能略减臣妾心中不安之情了。”

延嘉帝将手支在几上，一只手慢慢摩挲着戒指，一面道：“便是为了这个？”

元春道：“是。”

延嘉帝微微一笑，道：“爱妃也太老实了，‘省亲别墅’究竟不是‘行宫’，不必那些讲究。爱妃爱惜物力，知道规劝族人，实在是贤惠识大体，何至于要‘不安’？明日你传夏守忠来，要怎样做，叫他去你家里传口谕便是。”

皇帝贤德开明至斯，元春心里感动，道：“臣妾谢圣上。”

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延嘉帝与元春说话，殿内只留一个抱琴陪侍，小庆子等一众乌泱泱的内监、宫女都在外头候着。

一时却有大太监夏守忠急匆匆地走来问道：“圣上可在里面？”

小庆子见了师傅，忙道：“圣上同元妃娘娘在里头说话儿。”

夏守忠微一颔首，跟着便扬声道：“万岁爷恕罪，奴才夏守忠——求见。”

小洪子如常跟在夏守忠身后。

近来他将夏太监哄得越发地熨帖了，如今夏太监仿佛离不开他似的，走到哪里都要带着他。

小洪子抄着手，斜着眼睛打量小庆子。

两个小太监年纪相差仿佛，可小庆子是御前太监，延嘉帝身边最得亲近的人。

显然比他小洪子有体面得多。

哟，生得也是一个鼻子两只眼，相貌普通、身量不高，没什么出奇，怎么偏是他能在圣上旁边伺候？

小洪子的目光在小庆子身上的缎绣彩云蝠团花蟒袍上使劲盯了盯，仿佛要用眼光将那刺眼的针绣给扯开一般。

在宫外时，打着老太监的幌子，自己还有些排场，也能调动些人。

可等回到宫里，立时就给打回原形了——还是这些人跟前的孙子。

从前小洪子只恨命运不公，怎么好端端的，自己被奸人所害，得一个痛快的死法也罢了，竟是沦落到做太监。

他觉得自己这辈子也就这样了。

以往的什么抱负、大计，随着那柄利刃手起刀落，在终生难以忘怀的剧痛中，都消逝了。

他在阴暗的房间里养伤，持续的疼痛让他不能入眠。

嘴唇已渴到干裂，看守的人却不肯哪怕给他一滴水润一润，也没有一句好听的话宽慰他。

好难熬啊，那真是世界上最难熬的三天。

除了疼痛，还有屈辱。

每一次他低头看见敷在下面的猪苦胆，和那根插在伤处的大麦秸，都觉得想哭、想嘶吼、想狂奔、想——

杀人。

好恨，却没力气，更没手段可以恨。

可是，见过那些能“呼风唤雨”的大太监后，如今他的想法全变了。

自己本来就是想做“人上人”，从小就想。

那么做太监有什么要紧？只要努力往上爬，太监也能做人上人。

小洪子又看了一眼小庆子。

呵，什么时候，也让自己到那一人之下、万人之上的地步，到时候才好看呢。

在那一天到来之前，自己是什么委屈也甘心受、什么苦头也愿意吃的。

敏锐机灵如小庆子，自然也捕捉到了他复杂的目光，心中微感诧异，却没工夫同他大眼瞪小眼，不过略瞥了他一眼，便跟着夏太监进入殿内。

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