新年第一天，日本有一家人去神社或寺庙参拜的习俗，一些人更是会在31号下午就去神社或寺庙提前排队，希望获得参拜时更好的位置。像浅水寺等有名的神社和寺院，从下午开始就会排起几千人的参拜队伍，众人在临近新年时听108下的钟声，消除108个烦恼，一起迎接新年的到来。

和往年一样，一成代表全家去东京有名的五条天神社参拜。五条天供奉的是医药祖师和学问之神菅原道真。因此来五条天神社参拜的人，大都是祈求身体健康和希望顺利通过考试的人。除此以外，也包括像筱冢制药这样的制药企业。元旦这一天也是日本女性穿和服最多的一天，女性们穿上漂亮的和服去神圣或寺院参拜，祈求新的一年顺利平安，家庭和睦。

小林亚美就是这些女性中的一员，她今年就24岁了，还是单身，不过她参拜的并不是可以提升恋爱运的神社，而是五条天，因为她觉得身体健康比遇到合适的人更实际。亚美是一名孤儿，被遗弃在孤儿院的门口。社工发现她的时候，只在她的衣服里找到一张纸条，上面写着她的出生日期。院长给她起了一个很西方的名字亚美，就是美国的意思，大概是因为孤儿院的资助方是美国人吧。至于姓氏小林是福利院给没有姓名的孩子用的最多的公共姓 。亚美18岁时考上东京都的大学，社工们为此都特别自豪，因为她是福利院里第一个考上东京都地区大学的孩子。在社工眼里，亚美乖巧听话聪明好学，人也长得好看，大大的眼睛，雪白的皮肤。但亚美从没觉得自己有多优秀，由于孤儿的身份，她从小就极度缺乏安全感，在院里也曾遭受其他孩子的欺凌，她认为自己从来都是一个微不足道，在众人里最不起眼的一个人。进入大学后，这种状况依然没有发生改变。亚美没有和大多数同学一样加入各类社团或者积极参加联活动，她和同学说话时都会害羞的脸红。还好日本人里含蓄内向的人并不少，所以亚美还不至于被当做另类看待。就这样一晃四年过去了，亚美从大学毕业成为一名工薪族。工作后到手的工资除去房租、水电费、交通费等基本生活开销，所剩无几。但她很知足，很小时她就知道自己是被遗弃的孩子，依靠国家的福利才得以活下来，所以她从出生起就一直在接受别人的施舍，现在她终于可以不用再依赖别人而活。虽然工资不高，但对于一贯节俭的她来说问题并不大。甚至这些年，她还攒了一笔积蓄。最近，她用存折里的钱破天荒奢侈了一回，为自己添置了一套和服。

拥有一件华丽的和服应该是所有日本女性的梦想。在日本很多节日里，女孩都会穿上美丽的和服，和家人或朋友一起庆祝以及拍摄全家福，比如每年3月3日的女儿节、753节、花火大会、七夕节以及20岁的成人礼和新年参拜神社和寺院等等节日和场合。一些家庭还会将制作华美的和服代代相传，想象孙女穿上祖母的和服参加成人礼的画面，是多么有意义的事情。可是像亚美这样的从小就在福利院长大的孩子，不可能拥有自己的和服，成人礼时穿着的艳丽和服自然也是租来的。