南宫青使了全部的力气，把教养姑姑推开！

教养姑姑喊道：“就冲舅老爷临行前的嘱托，小姐，你再不听话，姑姑也要动家法了！来人，还不把小姐拦住！”

电光爆鸣，无数手来抓南宫青。小姐、小姐！他们围着她，用同一条舌头喊，你消停会儿吧！小姐，你听听劝吧！

南宫青撞开人堆，她腿抖，扑向陶乘歌。鞭子抽烂皮肉，她忍不住放声大哭，抱着乘歌说：“不准打了！我的错，别打乘歌！是我的错……”

雨浇在背上，她披头散发，脱下那身绫罗，盖住乘歌。

小姐。南宫青哽咽。现在乘歌是小姐了，别再打了。

“倘若穿绫罗的天生就能打死穿布衣的，那穿黄袍的是不是天生就能打死穿绫罗的！”陶乘歌强撑着身，问教养姑姑，“大伙儿一层一层叠上去，贵的上面有更贵的，贱的下面又有更贱的！好啊，生出来就该认命！那活着为什么？就为了做人的奴婢、为了当人的贱妾吗！”

雷声轰鸣，教养姑姑说：“这女子疯了！”

“我是疯了！”陶乘歌忽然大笑，她脸颊上贴着发丝，分不清是泪多还是雨多。她狠狠扯下那件绫罗，还给南宫青：“我陶乘歌来这世上，偏要出那扇门！如若叫我一生一世都只能待在这后院内宅，那你们还是趁早杀了我吧！”

雨下大，她们相距咫尺，一双眼对着一双眼，都清晰地倒映着彼此。

“我看得见你，”陶乘歌流下泪，“青娘，我看得见你的画。你画吧，画过他们，画过道理，也画过规矩——”

家丁扯开陶乘歌，雨在她们之间轰然隔出细密珠帘。南宫青抓她：“乘歌！”

教养姑姑和婆子们拽着南宫青，陶乘歌被摁在地上，她拍地，做击鼓状，在暴雨中铮铮作响：“人世竟谁雄？一笑出门去，千里落花风［1］！这容不得女人的世道，什么功名利禄，我不稀罕了！”

雷鸣电闪，她被拖离，仍然大声笑道：“那些圣贤书不读也罢，满纸规劝陈词，尽管教我做女人。去你爹的狗老天！还我归山林，从此做个目不识丁的狂歌野女，我再也不要听这些规训了！”

南宫青喊：“乘歌！”

陶乘歌说：“天生你南宫青就该是个丹青手，我等着，等着你名满天下，等着你无人不晓！青娘——”

门大开，她纵情高声：“我出门去了！”

哐当。

门紧合，雨流不尽，帘一层一层地垂下来。绫罗披还，金钏箍腕，从此道路两条，她们各朝一边。