花朝置若罔闻继续靠近，这反倒让夜风稍许安定下来，它侧着头看着眼前的人，鼻翼一张一合，愣了片刻竟也向前靠近一步。

“公主……”万俟璘警惕地上前，却被花朝抬手阻止。

夜风缓缓低下头颅，轻轻打着响鼻，似乎有意靠近花朝的手。花朝惊讶地抬手，轻抚着它的前额，马儿竟出奇地温顺。

花朝瞬间红了眼眶，她还记得第一次单独靠近夜风时，顾言惜喝醉了趴在马背上，它不让任何人靠近，后来顾言惜对它说“不许对公主凶、要听公主的话、要对她好”诸如此类的话……花朝眼眶湿润，心里说不出来的苦楚，她拿了一把干草递到马儿嘴边，马儿却倔强地扭过头去。

万俟璘见状解释道：“自从它从战场生还后，便一直不吃不喝，之前也是无可奈何，只能在鞭笞引诱下才能让它少吃一点。好像，它在刻意绝食……”

花朝看着从前威风凛凛的高头骏马如今近乎骨瘦嶙峋，不由得感到可惜。忽然她的脑海中闪过一句话，她试探性地贴近马儿的耳朵，轻轻说了这句话，没想到马儿竟轻嘶一声，接着便毫无顾忌地大快朵颐起来。

这一幕让万俟璘不禁惊呼：“自从回到帝京，我还没见过它如此温顺！公主，你是怎么做到的？”

花朝含泪笑道：“顾言惜对它说过，我也是它的主人，它记得。”

夜风像撒娇一般，用头部贴着花朝的手，细细咀嚼着草料，眼中竟流出大颗泪滴，花朝欣慰之余，更多的感觉是不可思议。因为她方才对马儿说的话，正是两年前顾言惜调侃的话：

“公主，夜风与普通马不同，它是听得懂人话的，您只要跟它说一句话，它立马就对您百般顺从了。”

“什么话？快说快说！”

“就说、‘夜风，本公主可是顾言惜的人，你不听话本公主就让夫君惩罚你！’”

那时，花朝因为前一天晚上被马儿凶了很是郁闷，于是便对顾言惜抱怨，顾言惜为了逗她开心，便说了那样的话。当时花朝只觉得她随便说说，并未放在心上，想不到却被这匹通人性的马儿记住了……想着想着，花朝也不禁湿了眼眶……

夕阳西下，花朝牵着马儿在跑场内慢慢行着，万俟璘跟在后面，两人一马的影子被映在地上，渐渐拉长。

看着马儿已失去往日的威风模样，花朝心中五味杂陈：除了顾言惜，没人能降服它，也无良人再配得上如此良驹。若是今日自己不在，可怜的夜风不是被处死，就是被放逐荒野的结局。这样一想，花朝倒有些庆幸自己还活着，皇后娘娘说的没错：珍思者逝，逝者方逝。

更何况，如今她对于顾言惜的“逝去”，多少尚存怀疑。

“小舅舅，你教我武功吧。”

万俟璘愣了一瞬，他以为自己听错了：“什么？”

“我说，”花朝停下脚步，回过身认真地说，“我想习武。”

“为何？”万俟璘不解地问道。

“身为帝王家的子女，若是不能文武兼修，岂不是被人耻笑？二哥和三哥文武双全，婉月姐姐通晓六艺，大皇兄和婉星姐姐饱读诗书……”花朝自嘲地笑笑，“唯有我，胸无点墨，弱不禁风，哪里敢称得上是帝王之女？”

“古人云，女子无才便是德。而且，和同龄的名门闺秀相比，公主已经学识匪浅了。更何况，你自小体弱多病，时至今日才有所好转，何须再受这些苦呢？”

“你不懂。”花朝抚摸着夜风的前额，淡淡地说道，“从前我一直活在三哥和顾言惜的保护下，但他们危及生命时，我却无可奈何。以后，我不想再被迫地接受现实，我想靠自己。”

“公主，你是千金之躯，就算不靠自己也有很多人保护你。”

“那谁来保护我爱的人呢？”

万俟璘沉默不语，仿佛在看一个有些陌生的面孔。

“以前，顾言惜说过，如果做不成真正的男子，也无法以女子的身份活下去，要么战死沙场，要么出家遗世。我如今的境况，与她又有何异？”

“公主，你不会是想……”万俟璘欲言又止，毕竟不管战死或是出家，对于一个二九女子来说都未免太残忍了。

花朝见他一脸紧张，故作轻松地笑道：“小舅舅多虑了，我只希望能让自己强大起来，不再活在他人的羽翼下，或者至少能配得上夜风主人的身份……”

万俟璘松了口气，说道：“那就好。我自然是愿意教授于你的，只是，我后日就要前往西郊，恐怕……”

“我会和父皇请旨，和你们一同前往。”花朝目光笃定，“顺便带夜风去外面跑一跑，也许它会尽快好起来。”

“嗯！我相信公主亦会如此。”

花朝抚摸着夜风额前的鬃毛，心中暗念：夜风，我们一起好起来。

二月十五，花朝随万俟璘、顾禹城等一众人马，离京前往西郊地界。

再一次走在这条早就熟悉不过的道路上，花朝竟有种恍如隔世的感觉：不知道是不是错觉，越是往前她越是安心……