“《与报丧女妖决裂》？”佩妮读着海报上的书名，“这什么鬼名字！看起来像是三流……不，八流小说，竟然还是畅销书？”

她顺手拿起一本翻了翻，被那深度自恋的花哨文字惊呆了。

“你们魔法界……都靠脸买书？”她盯着封面上那个像抽筋一样疯狂眨眼的金发帅哥，有些犹豫地问斯内普。

“华而不实的家伙！”斯内普哼了一声，“他可没那个胆子面对报丧女妖。”

“我妈妈倒是挺喜欢他的。”唐克斯抱着一堆课本在旁边插话，“爸爸还吃醋呢。”

“他上学的时候你爸妈都毕业了，我倒有幸见识过他的‘厉害’，”斯内普往人群涌动的中心之处瞥了一眼，被那一口白牙晃了一下，“理论类全是O和E，实践类全是P和T，最简单的魔咒都会出错，据说霍格沃兹几百年来都没有这种‘天才’人物了。”

“那他肯定是赫奇帕奇吧？”德拉科好奇地问，“我爸爸说赫奇帕奇全是笨蛋。”

“你爸爸瞎说！我爸爸就是赫奇帕奇，我也要去赫奇帕奇，总比你们斯莱特林强！”唐克斯对她的表弟做了个鬼脸。

“让你们失望了，他是拉文克劳。”斯内普皱着眉头，似乎有点想不通这么个人当时是怎么被分去拉文克劳的，“尼法朵拉，且不说安多米达不会高兴听到你的这种言论……你竟然在我这个斯莱特林院长面前说我学院的坏话，到底是怎么想的？而你，德拉科，你妈妈上学时最好的朋友就是赫奇帕奇，那位女士现在已经是魔法部的副司长了，你不妨回去问问你爸爸，看他敢不敢说一句阿米莉亚·博恩斯是笨蛋？”

两个孩子被斯内普训得不敢答话，哈利在一边悄悄问佩妮：“他们在说什么呀？为什么好多听不懂的词？”

“那是霍格沃兹的四个学院，回去你让赫敏给你讲讲《霍格沃兹，一段校史》就知道了。”佩妮忽然意识到这是个预防偏见的好机会，赶紧又补上一句，“不管他们怎么说，你要知道，学院本身没有好坏之分，好的是人，坏的也是人。”

“哦！”哈利努力想了想，“不对呀，我好像只听到了三个名字，赫奇帕奇、斯莱特林和拉文克劳……剩下一个是什么？还有，我爸爸妈妈是哪个学院的？”

“你爸妈就是他们没说的那个学院，格兰芬多的。据说一家人通常都会进一个学院，所以你八成也会是个格兰芬多。”佩妮摸了摸他的的头发，“但如果你进了别的学院也不错，你看，斯内普先生是斯莱特林的院长，虽然凶巴巴的不讨人喜欢，但至少你在他的羽翼下会很安全……拉文克劳有独立的图书馆，是追求知识的好去处，而赫奇帕奇，听说是个非常温和友善的地方，在那里会过得很幸福。”

“听起来都很不错！”哈利满眼憧憬，“赫敏肯定喜欢拉文克劳。”

在丽痕书店逗留的时间比想象当中的久，结账的时候斯内普还差点被洛哈特抓住（“梅林，是斯内普先生，哦不，斯内普教授！你也来买我的书吗？别客气，这本送你了！”），所幸哈利身上被提前施了忽略咒，否则以洛哈特的大嘴巴，肯定嚷嚷得整条对角巷都知道哈利·波特大驾光临了。

从书店出来之后，佩妮在魔法器材商店里淘到了一个价格不错的自动洗碗设备，输入一次魔力可以使用三年，这完美地拯救了她一颗热爱烹饪但是厌恶洗碗的脆弱心灵，最重要的是，这东西的外表看起来就像一个普通的锅，可以完美地藏在厨房里，不引起任何不必要的注意。

德拉科和佩妮都拒绝踏入充满可怕味道的药店，斯内普不太放心地把事故体质的唐克斯也留在外边（天知道她又会打翻什么），自己带着哈利进去走了一圈，出来之后万年冰块脸上竟然露出一丝笑容。佩妮正想问发生了什么，就见哈利扑进自己怀里喋喋不休地讲述魔药材料有多酷。

懂了！这次的遗传方向显然令某个魔药教授非常满意。

但斯内普的嘴角没过两分钟就又耷拉下去了——

“姨妈，我真的不可以拥有一把儿童扫帚吗？”哈利拉着佩妮的裙角，满怀期待地问。

德拉科在一边拼命点头：“没有儿童扫帚的童年太不完整了！他会被霍格沃兹的同学嘲笑的！”

“你快闭嘴吧！”唐克斯看见自家教父似乎要冒火的样子，赶紧拽着不懂看人眼色的傻子表弟奔向下一个目标——奥利凡德魔杖店。

在几乎炸毁了大半个奥利凡德之后，唐克斯拥有了一根10又四分之一英寸的柏木魔杖，杖芯是独角兽毛。奥利凡德先生盯着唐克斯变成了紫罗兰色的头发，连说“有趣”。

“柏木是纯洁的，代表牺牲的木材，”老人空灵的声音似乎从很远的地方传来，“当年我曾卖出过一根与它配置相同的魔杖，那个孩子……”

他转向哈利，轻轻冲他眨了眨眼睛，哈利一脸莫名其妙，倒是斯内普似乎想起了什么，不由露出一个不耐烦的表情。

“当然啦，和平年代，不需要无谓的牺牲。”奥利凡德先生愉快地说，“七个加隆，姑娘，代我向你父母问好。”

“您认识我父母？”唐克斯一边付钱一边好奇地问。

斯内普在奥利凡德回忆泰德和安多米达的魔杖材料之前拉着她强行告辞。

回程依然乘坐骑士公共汽车，哈利一直和德拉科凑在一起说魁地奇，唐克斯翻看着她的新课本，佩妮好奇地问斯内普：“魔杖的材料有很多讲究吗？”

“大概吧……奥利凡德会对每个来买魔杖的人炫耀他的记忆力。”斯内普说，“但木材和杖芯的组合，以及长短、粗细和人体比例的关系，一直是魔杖制造商的不传之秘，他偶尔会透露一些，但是很玄学，比占卜还要缥缈，所以很少有人愿意研究这个。”

“那你的魔杖是什么材料？”佩妮试图回忆莉莉买魔杖时候的情景，却发现自己完全没有奥利凡德那么好的记忆力。

“月桂木的，蛇神经，据奥利凡德说……是一对矛盾的组合。”

“他说的没错！”佩妮看了他一眼，肯定地点了点头。