不知何时出现在外侧的柔软沙发坐上了漆黑的影子。鸣藏架腿而坐，右手扣着漆黑的酒杯，浅抿一口烈酒，就看着那矗立在场中的年幼光之子，抬起左手。
“先坚持到中午吧，孩子。”
响指落下，屏障升起。漓收回视线，看向场地中那黑洞洞的豁口中，传来的属于无理智生物的狂躁喘息，短剑再次凝于掌心。
在那巨大的畸变生物升上甲板的瞬间，锋刃已抵在眉心。
*
天生善于战斗的孩子，在暗界并不少见。
但这个孩子不一样。
粘稠的暗色液体勾勒着利刃的轨迹，在无形的壁障上描绘着生与死的共舞。污秽早已占据了这片狭小的空间，但年幼光子所落足之处却始终干净。
如未经雕琢的璞玉。
倒下的畸变体腐朽作烂泥，将无色的底盘涂上漆黑，尚在挣扎的畸形充作背景板，为澄澈的天空覆上一层灰暗。
那小小的身躯一袭墨黑，不沾半点肮脏，却如此地适合这般腌臜的景象，就仿佛他就是为了制造混乱而生。
鸣藏不得不承认，祂看不透这个孩子。
他的心思，他的天赋，他的潜力。
现在的祂，或许还有与墨一战的能力。
但假以时日，绝对会成为极其棘手的敌人。
这具躯壳之后，金蓝的异色双眸微黯。
无论如何，都必须在他成长起来之前将他拿下。
“鸣藏先生，结束了吗？”
听见那稚嫩但过分平静的呼唤，漆黑的人影站了起来。
“今天早上就先到这里吧。”
屏障撤去，黏稠的液体干化碎裂，在海风中飘扬上了天空。漓将衣袖上沾着的几片尘土拍掉，指尖就一顶刀柄，便化作水流，钻进了衣袖。
银浆褪去，蔚蓝的眼眸倒映着那背手而立的影子，清澈且平静。
“鸣藏先生，我有一个问题。”
“但讲无妨。”
“为了到达你的预期，这样的训练需要维持多久？”
敏锐地捕捉到不满情绪的鸣藏笑了笑，却也不详细解释，只是向漓伸出手，发出了邀请。
“我知道你有不少疑问。”
“但已经是用餐时间了，不妨我们移步餐厅，坐下来慢慢讲？”
*
富含黑暗能量的食物确实是漓现在的急需。
作为天生无翼，他心火中能够储存的光能确实是极少。
所以无论是使用元灵还是瞳术，基本上消耗的都是暗能。
本就缺少能量的漓经过了一上午的消耗，他切切实实地感受到了饥饿。
虽然没有在方舟时那么难熬，但看见那一桌子高营养菜肴的时候，食欲还是战胜了理智。也顾不上鸣藏背后的盘算，漓铺上餐垫就开始了暴风吸入。
“别着急，孩子，还有很多呢。”
鸣藏笑盈盈地望着漓迅速却不显急躁地进食着，自觉撇去过分强大的潜力带来的危机感，饲养一个充满潜力的年幼孩子还是件很让人愉悦的事。
祂吩咐侍者再去端两人份的餐食上来，就又开了瓶新的酒，悠悠斟酌。
“鸣藏先生，我似乎不怎么见你进过食。”
“啊，这个啊，”右手背托着下巴，鸣藏的左手扣着那玄黑酒杯抬起，在漓的面前晃了晃，“我有这个就足够了。”
漓捏着叉子，手背抵着腮帮，回想了一会儿才答道：“我记得，这是酒？”
“对，”说着，一盛了半注的玄黑酒杯就被鸣藏递了过来，“你先前似乎不喜欢，但现在不妨再试试。”
注视着那清澈液体中那圆环吊灯的倒影，漓放下了手中的餐具，捧起酒杯，简单打量了一下能量的浓郁程度，就仰头一饮而尽。
见漓只打了个小嗝，鸣藏不禁小小惊讶了一下。
“这次能接受了吗？”
可漓却摇了摇头。
“还是像水一样的味道。我并不懂先生你为什么这么迷恋酒。”
“是吗，”鸣藏有些惋惜地摇了摇头，“看来我们的味蕾有些差异。”
“但这些菜真的很美味。”
漓一边衷心地赞扬着，一边将肉排切下了一块，叉起咬住。浓郁的肉汁在齿间绽放，有些烫，但对光之子来说不算什么。
“嗯，看来真正的好厨子能抓住任何物种的胃，不是夸大之辞。”
漓认同地点了点头，将最后一点主食咽下，就拿起一旁温热的丝巾擦了擦嘴角的酱渍，正经危坐，看向方桌对侧的人。
“先生，现在可以请你讲讲，你的预期了吗。”
可鸣藏却只是敲了敲桌子。
“真要说的话，我的预期并不是特别重要。”
“虽然还有些缺点，但你已经证明了自己的实力。”
“接下来，我会尽力为你提供对手的信息，船上所有的书籍都任你使用，有什么疑惑你也可以来问我。”
漓点了点头，头顶的呆毛跟着晃了晃，面色却异常认真，有股强烈的反差感。
“也就是说，提前准备策略。”
“没错，但也不能过于依赖策略。”
“嗯，毕竟会发生什么，谁也不知道。”
见漓一点就通，鸣藏满意地点了点头，就抬起了酒杯。
但见漓有些迷惑的表情，不禁笑了——再怎么聪明，终归只是个孩子啊——鸣藏这么想着，就开口指引漓。
“拿起酒杯，递过来。”
漓懵懂地点点头，就学着鸣藏的样子，单手拿起酒杯，直直伸了过去。但因为还没长开的缘故，不仅距离鸣藏还有段距离，而且还低了不少。
鸣藏没忍住，不小心笑出了声，又在漓反应过来之前、将酒杯送上前了分。薄薄的杯沿相碰，发出一清亮的响声。
“祝愿你能顺利赢得游戏，墨。”
在意识到这是某种祝福的仪式后，漓也回以一个干净的笑容。
“这也是我想祝福你的，先生。”
—— —— ——
“米特拉——！”
在孩童尖锐的哭闹声中，子玦忍着大脑的昏沉，徐徐清醒过来。
发生什么了……？
“已经一个月没有娃娃陪科瑞玩了！”
子玦听不懂这古怪且繁复的音调，但可以听出似乎有生灵在争吵。
不过，这里是哪里？
“求求你嘛米特拉，给我个新玩具吧～”
子玦将低声的祈求过滤掉，就慢慢回想着最后的记忆。
我记得我是追着血迹，进到了一片阴森的遗迹中，然后发现了几件残留着光的气息的衣服。
我当时收集了证据，已经打算离开了。
然后……
可恶，别想不起来啊。
“就一个，好不好，就一个～”
子玦正苦于记忆混沌，这撒娇般的语调却正是这最后一块拼图，正好补全了画面。
就是这个声音。
他本就僵硬的四肢愈发冰寒，雪色的眼瞳被暗色的溶液挤压着，却仍旧止不住地缩小。
就是那个孩子。
那是个头戴羚羊面具、浑身覆盖着纯白绒毛的奇怪孩子。
起初子玦并没有察觉到异样，甚至还询问对方要不要和他一起离开这里。
他们的语言并不相通，所以一开始孩子还有些疑惑，两只白背黄芯的耳朵摇了摇，连带着挂在耳根的血红流苏也晃了晃。
于是，子玦尝试用肢体语言表达离开的意思。但伸手的动作似乎刺激到了对方，浑身绒毛都炸了开来，并自底部缓缓蜕变为漆黑。
意识到不对劲的子玦撒腿就跑，不过很显然，他被抓住了。
并且，被带到了一个完全陌生的地方。
“你任务失败了，科瑞。”
就像犯错被揭穿了一样，孩子那一对软乎乎的耳朵都低垂了下来。
一只手自玻璃缸后探出，揉了揉她的发顶，子玦这才发觉另一个生灵的身形完全被暗色的巨大容器挡住了。
“还有，新的玩具已经在准备中了。再耐心等一会儿，好吗？”
犹犹豫豫了许久，孩子终于被说服了，点了点头，就反身走向了远处。
孩子似乎是离开了这个房间，不过子玦不确定，但那一声伤神的叹息他却听了个真切。
“影那些臭水沟里的老鼠，有好处总是抢得最快，有危险时跑得最快。”
一声嗤笑轻轻吐出，又被盖在了窸窸嗦嗦的声响中。
“不过，都是被因果束缚的生灵，又能跑到哪里去呢？”
自容器后走出的似乎是个温柔典雅的女子身形，但那飘过来的庞大裙撑显得异常诡异，而那一头漆黑的发色更是彰显了她的身份。
完了。
如果子玦之前还抱有一分侥幸，那现在他已经彻底放弃了。
他这是误入黑暗生物大本营了。
而就在这时，子玦发现了一个更要命的事实。
那个黑暗生物，正在向他走来。
子玦立刻闭上了双眼，努力地放松身躯假装昏迷，但听着那细碎如纸片拖动的声音愈发响亮，最终停在了面前，他不由自主地屏住了呼吸。
“可惜了，”那人悠缓感慨着，“优秀的无属性元灵，做苗床不要太合适。”
半晌，她又叹息了声，但这次更多是懊恼。
“这该死的永常教……”
伴着这声有些沮丧的抱怨，冰冷的手穿透容器与液体，抚上子玦面庞。
一切感官被突兀地截断，将子玦的思绪就此深深埋藏。