桥西村南，余家。

小哥儿余礼正在生火，今中午他打算炒盘韭菜鸡蛋，用酱焖道肉沫茄子，再蒸上几个白白软软的大馒头。他大哥还在镇上酒楼里做工，家里只有爹娘，他和小妹四个人。别看只有两个菜，有蛋有肉还有白面馒头，在桥西村已是很难得的了。

他刚生好柴，从篓子里摸出蛋，他娘就满怀心事地进来寻他了。

余礼奇怪问：“娘？你怎么这时候回来了？”现在应该正是桥西村家家户户都在地里播种的时候，早晨刚说好今天的午饭由余礼送过去。

他娘赵雨梅说：“刚在地里听着隔壁的说，李铭川家出事了。”

余礼一愣，李铭川是他三月前定了亲的未婚夫婿，连忙问：“这是怎么了?”

赵雨梅将听到的消息告诉了余礼。

这李铭川的爹李大志前段时日便咳个不停，本以为是这个春天比较冷，一时着了风寒，可今日一早在田里，竟是咳了血直接昏了过去。吓得李铭川扛起他爹就跑回了家。

余礼犹豫着问：“现如今，是如何了？可找大夫了？”

赵雨梅叹口气，说：“方才已有和李家相熟的人去看了看的，看情形，不大好。”

余礼擦擦手，道：“那我们也去看一看吗？”

赵雨梅迟疑道：“照理该去一趟的，那是你未来公公，但你爹一听这话......”

余礼敛了眸，知道了他娘未尽的意思，旁人都道他余家日子好过，余厨子手艺好能赚钱，赵雨梅操持里外，饲养了不少鸡鸭，还能打理好两亩地，但只有家里人才知道，他家的银子是被他爹死死捏在手心里的。他爹对家里的吃食不小气，但他爹好喝酒，赚的银子不少都填进去了，对着他们，出手也吝啬着呢。

这按礼该去一趟，有着姻亲于情又该备上些礼，放上两吊铜板，才好上门去看。

他爹定是舍不得铜钱。

余礼抿抿唇，将案板上准备切的那吊肉拿了下来，又装了十个鸡蛋十个鸭蛋，对赵雨梅道：“吃过晌午饭后，咱们提着这篮子一块去看看。”

一吊肉并二十个蛋，在农家走动中，算是有诚意的礼了。

肉要送去李家，余礼便把肉沫茄子改做了酱焖茄子，又另用生姜大蒜炒了个嫩豆腐。

余厨子一年到头也就只有播种和收稻时会在田里，这时他还在地里等着家里人送饭呢。怕他嫌少了荤腥，余礼将一半的炒蛋倒进了余厨子的饭盒里，他草草吞了馒头，让小妹余雪给他爹送饭，便和赵雨梅匆匆赶往李家。

在桥西村，定了亲的汉子和哥儿姑娘是能有往来的，因此余礼过去，并不会招人闲话。

堂屋里满是药味，李大志还昏迷不醒，李铭川和他娘周氏正守在边上，周氏满脸憔悴。

赵雨梅连忙把篮子放一边，拉过周氏的手，细细问着：“妹子别急，大夫可怎么说？有什么需要我家帮忙的？”

周氏挤出一丝笑：“大夫说这病急，还不知什么时候能醒，先吃着药看看。”

赵雨梅轻声安慰：“那咱们就先按大夫说的吃吃看看，若是这药不成，咱们就去请镇上的大夫跑一趟，亲家吉人天相，定是能度过难关的。”

两位妇人坐在一旁说着话，余礼悄悄去看背对他坐着的李铭川。

两人是一个村子里的，在定亲前就认识，但实在没说上过两句话。媒婆来说亲后，两人又因着这个关系正式见了一次。

那次余礼是有些害怕他的，他又高大又壮实，和小时候的皮猴大不同了，只是皮肤依旧黑黢黢的，让余礼不大敢同他说话。但李铭川却主动同他笑了笑，打消了些余礼的紧张。

后来两人在村子里又碰到了两回，李铭川给他捞过鱼，帮他砍过柴，告诉他：“礼哥儿，要是你嫁与我，我会对你好的。”

在那之后，两人就定了亲。

这是余礼第一次看见沉默寡言的李铭川。他像是才反应过来，起身给他们倒茶，却也只是声音低低地打了下招呼，就又沉默不语了。

余礼第一次嫌弃自己的嘴笨，他实在不知该如何开口宽慰李铭川，嘴巴张了几次，最后还是沉默着和李铭川一起看向李大志。

余礼和赵雨梅没有多待，李家这情形实在不好打扰，免得让周氏还要分神同他们说话客套。

出了门赵雨梅就叹了口气，道：“我瞧他们娘俩像是晌午饭都没吃呢。”也是，当家的汉子出了这种事，怕是做什么的心情都没了。

余礼的眉头也皱着，眼睛里露出担忧，希望李家能熬过这一坎吧。

回到家，天色还早，余雪已把家里碗筷收拾好，她今年十三，比余礼只小三岁，也是能干不少事情的。赵雨梅便和余礼又去了地里，免得余厨子回来骂他们俩什么也不干，是吃白饭的。

余厨子不知是不是因为常年在热火热油旁，这几年脾气愈发的大，在外掌厨时要看主家脸色，回家便对家里人没有好脸色，他倒是不动手，但是一点不如意便把赵雨梅余礼和余雪挨个骂一遍。