尽管前一天晚上芳娘躺下后心又开始乱得迟迟睡不着，但因为记挂着过年期间多赚几个钱，早早就起了身，喝了几口前一天剩的稀米汤，赶着出了门。

而爱美在芳娘出门后不久，同奶奶打了声招呼，拜托她记得帮着自己隐瞒“姐姐”，也到茶楼第一天开工，当起了小二。

当家的一上来就催促她赶紧上道，可事与愿违，爱美第一次上菜就发生了意外——

她在后厨捧起碟子时，平日里少干活加上一时疏忽，端得倾斜的碟子把盛满的菜汁顺着手背流下，刚出锅的温度一刺激，手一松，准备端上桌的菜霎时变成了一滩残羹与碟子的碎片。

“啊呀！你怎么做事的！”当家的习惯性拿起肩头挂着的毛巾冲爱美的背上甩去。

爱美正匆忙地徒手把地面打扫干净，毛巾甩下时一受惊，碎片便在指尖划了道口子，鲜血慢慢地往外渗。

“哎唷，孩子，起来起来，你先到那边把手洗洗，这里留给大姨来收拾罢。”

“谢谢大姨。”

“嗐，客气什么，不过以后你做事可得小心点咯，不然人工都不够扣的，太遭罪了。”

“快快快，处理好了出去招呼客人！”当家的又催促起来。

“是。”

“别光说是，你得做事啊！”当家的是个急性子，见不得做事不麻利的人，不禁抱怨，“真是的，当初就不该招你这人！”

爱美一听，她可是好不容易才找着这么个事，可不能轻易丢了。于是没来得及好好缓一缓，便慌乱地学着其他小二的样子，投入忙碌中，脑子里只剩一个想法，便是不要再被当家的找到把柄，得保住这份活儿。

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“换班了，换班了！爱美是吧？”

爱美从擦桌子中抬起头，茫然地看着眼前的人，是一个满脸胡茬的男人，她怯怯地点了点头。

“换班了！你回家罢！”

“谢……谢谢……”

“谢什么！快回去罢！”

爱美不适应独自在外同其他人交流，以前跟在爹身边看着达官贵人之间的打交道，大家都互相阿谀奉承的，看上去很简单；后来四处向人借宿要几口粮食吃的时候有芳娘在身边，遇见的也都算是善良人，没得提供也能有句“小心鬼子”的叮嘱，但从未遇到过像今日这样粗犷的人物，连说话都是靠吼的，不晓得是否非善类。

但很快她便想通了，自己也没主动去惹他，只要安安分分的，能赚到钱，帮芳娘减轻担子就好了。她回过神来，朝着面前男人礼貌地点了下头，同当家的打完招呼，走出了茶楼门口。

爱美把双手举过头顶，用力伸了个懒腰，抬头看了眼天空，尚未完全黑下来，估量着时间还早，距离芳娘收工肯定还有好久，便也不急着赶路，放慢脚步，头左右扭动着，把路两边的人和物都收进眼里，第一天上工可算完成了，连呼啸过耳边的风都甚觉温柔。

到家后她自觉地帮老人烧了火，准备晚饭，听着老人聊起过去的事，嘴上有一句没一句地回着，但老人不在乎，只要有人说说话，耳边有点除了自己以外的声音就好，况且她也知道，这个傍晚的时分，爱美肯定又记挂起她的“姐姐”，盼着她早点归来了。

爱美跟着奶奶忙完后，又像之前的每天那样，坐在门槛上呆呆地望着，尽管外头乌黑一片，什么也看不清。

其实每天等待的时间都差不多，可每天都觉得一天比一天还难等到芳娘的收工回来，明明自己已经做了好多事，帮奶奶烧完火，准备好晚饭吃下了，还帮忙洗了碗，把自己也洗了，还没等回芳娘。

“孩子，奶奶睡了，你们也早点啊，你明天可是也要上工的。”

“知道了，我再等等。”