子夜最黑暗的时刻，三人蜷缩在猛犸尸骸围成的临时屏障后。鹿芽用烧红的骨针在黑曜石片上钻孔，翎将剑齿虎的筋腱撕成细丝。当璃用萤火虫内脏制成的粘合剂固定石片时，屏障外传来恐鳄群撕扯同类尸体的咀嚼声——这些冷血猎食者竟开始吞食滚烫的火山岩。

黎明前的死寂里，圣山突然停止震颤。迁徙的翼龙群发出凄厉啼鸣，它们投下的阴影在地面拼出初代祭司自焚时的姿势。鹿芽将最后一片黑曜石刃绑上骨柄，刃面倒映出正在膨胀的火山口——那团翻涌的赤红岩浆，恰似暴龙吞噬猎物时张开的血口。

当第一缕灰白色的晨光刺破云层，整个河谷突然被硫磺蒸汽笼罩。翎的暴龙爪在岩面刮擦出火星，点燃了浸透猛犸油脂的藤芯火把。三人逆着逃亡的兽群奔向圣山，璃的白发在热风中狂舞如幡，她们要在最后的喷发前取得祭祀洞窟里封存的生存火种——那团被三十代祭司用生命守护的、永不熄灭的原始火焰。