此人若是出身东厂，他或会帮扶一把。

可惜是汪沸的手下，高魁不将这个出头鸟摁死，就已是高抬贵手。

此人最好是真的聪明，不要与东厂作对，否则……

高魁眼中狠厉一闪而过难以察觉。

“方千户看着办就是了。”尖细的嗓音听不出是什么态度，若是旁人在此，也只会认为高公公一贯如此。

可偏偏方烬就是觉得，对方的视线冰冷如蛇蝎，即便在盛夏也令人心头不适。

但方烬面子功夫到家，绝不可能在高魁面前露马脚，拱手一礼，目送高魁带着刘内监转身回宫。

*

这厢，言修羽带着薛义等人已经回到了言家在京城的宸王府。

这座王府还是当年初代宸王受封异姓王时，一并赏赐下来的，城中心东北方向，远离繁华闹市但在主街上。

自一年半前言修羽回京，便一直住在这里。

此时他正一边卸下佩剑，一边跟身后的薛义说话。

薛义以为世子是要下人备水沐浴，却听言修羽吩咐道，“立刻把这半年来京城的消息送到书房。”

又见他疾步跨进院中，“尤其是锦衣卫千户方烬的所有消息，不论大小、年限，通通整理一份，务必详实不得有误，快去！”

“是是，属下这就去拿来。”

薛义忙小跑着去办，跑了一半又听言修羽在房间里高声吩咐，“备水，本王要沐浴！”

“是！”

薛义用更大的声音答复。

*

大内，乾清宫。

刘内监正跪于阶下，等着顺帝继续问话。

自他刚刚回禀完他这半年在凉州军中的所有见闻，顺帝便于上首闭目沉思，不再开口。

高魁此刻正立于龙案侧首，低眉顺目，也未发一语。

少倾，顺帝才睁开眼，再次向刘内监发问，“你刚才说，言世子上山前曾离开营地四五日，回来时兵士带伤，他却说是散匪占地势而为。”

“此话可当真？”

“不敢欺瞒陛下，奴婢所言皆为真！”

刘内监埋头跪地，高声回话。

盛夏炎热难耐，乾清宫内却不见一丝暑气，甚至有丝丝凉意蔓延。

高魁身子未动，仍保持微微躬身的姿态，眼珠却转去了上首。

只见顺帝眉头紧锁，紧紧抿住了嘴唇。

看起来似是有所怀疑。

“听说方千户还留了身边人在淮山善后？”顺帝复又问道。

“是。正是她辖下的百户，名唤秦帆的。”

“说了是留下来做什么吗？”

刘内监回忆，“说是协助当地官府处理淮山无籍流民落户。”

见答得具体，顺帝闭目未有言语。

高魁略感奇怪，陛下怎么关心起一个千户用什么人怎么处事了。

少顷顺帝睁眼却是对着他说，“刘直既已回京，你今日就不必当差了，父子二人且去聚聚。”

高魁忙倾身行礼，“奴婢不打紧，总有机会说话，可陛下跟前离不得人，奴婢怎可擅离职守。”

“朕叫你去便不算擅离，”顺帝拿起龙案上一本明黄奏折翻看，嘴里打趣，“你还怕朕出什么事不成，素日里调教的那些小的也都不错，便叫他们来伺候吧。”

随即挥挥手，示意他们退下。

“是，奴婢谢陛下体恤，奴婢告退。”

高魁眼中闪过一丝探究，恭顺上前给顺帝添了一杯茶，才带着刘内监退出门外，轻掩上门，以防凉意泄露。

待到彻底隔绝外界声响，顺帝紧皱的眉头霎时松开，手中奏折“啪”的一声被丢在桌面。

面上严肃不复，一派放松之色。

此番安排言修羽去剿匪，处理得迅速又没有留下尾巴，意料之外却又在情理之中。

从前言家的探子年年都上报，说言家父子虽不至于平庸无能，但也没有继承初代宸王的骁勇，只是在如今已呈青黄不接之象的众异姓王中，还算得上出挑。

言家上下也是只顾自己凉州的一亩三分地，从不与一些乱七八糟的势力缠杂不清。

他那时就有所意动，他不需要异姓王太过强势，如言家这般守成、安分，便是最好。

后来他便着人留意言家的动向，知道言家按初代宸王定下的养兵之法操练，恪尽严守、日夜不怠。

他才算满意，若要布局，正需要能掌兵者，现任宸王御下勤勉又不至于丢了封王时的本事，很合适，隔日便明发了一道圣旨。

这才有了一年半前，令诸方势力揣测的异姓王言家世子骤然回京一事。

他要动用言家的力量，但也不能让边疆失去压力，儿子在京城，当老子的才会更加尽心地守着封地。

本以为圈在凉州那么多年，会让言家教出来的儿子不擅与人斡旋。

倒是没想到言修羽这小子入京后，直接摆出闭门谢客的架势，任由老三、老四那几个如何去撩拨，都不动如山。

甚好，若是心有杂念，便是不忠不臣，言家的异姓王头衔是他封的，他要用，言家就得让他用得趁手，不可藏着些别的心思。

只是言家到底树大招风，轻易不可擅动，若是要利刃出鞘，还得另寻他人……

龙案上新添的茶已不见一丝热气，顺帝自始至终都没有喝过一口。