“说来惭愧，我们既不知道他的名字，也未看清他的面貌。他……一直戴着狐狸面具。”

“那你们如何相信他？”

“虽然不信任，但他给出的建议直接解决了我和部族的困境，不失为一条后路，是没有办法之中的办法。为防有诈，等确认酒天死后，我们才逃到了结界之中，一切如那位阴阳师所说，那里绿水青山，足以让我们安居乐业。于是，我们也履行和他之间的承诺，没有与朝廷继续对抗。”

“而主战派却没有那么幸运，因为失去酒天的庇护和同盟，开始了四处流亡的生活。在他们心目中，我们就是背离鬼王的叛徒、临阵脱逃的懦夫，如果没有我们的叛逃，他们不可能一败涂地。相比于朝廷，他们更恨的是我们的背叛。这么多年来，他们一直在搜寻妖怪村的下落，伺机动手。”

“因此，阿狸被捕，我最担心的是主战派抢先一步，将他掳走。”

“你的意思是，金熊童子还活着？”橘次引面色愈见凝重，“当年四大护法的尸首不是被挂在罗城门示众了吗？”

“唉，不是金熊童子还活着，是誓死追随鬼王的主战派还活着。”山亲父皱紧眉头，“这才是真正令我们苦恼的地方。”

“金熊童子在他们眼里根本不算什么。这些在外流亡的主战派最想做的是复活鬼王，扬眉吐气，重新找回当年占山为王的地位和威慑。”

“复活鬼王？！”若听到妖怪不同派系之间的冲突时是诧异，这时候橘次引简直是惊骇了。酒天复生意味着什么？结果不言而喻。没有一个人想重新经历十年前的黑暗、绝望和混乱。

“嗯，想必橘公子也听说过鬼王附生的传闻吧？”

橘次引点点头，街头稚童的歌谣里都在吟唱的事情，难道是真的吗？

“附生者承载着酒天的魂魄和力量，平时可能无知无觉，可一旦封印松动，便会很快被酒天吞噬。因此，找到附生者是助鬼王复活的关键。”

“今年岁末的血月之夜，封印之力会降到最低，是助鬼王复活的最佳时机。主战派决然不会放过这次机会。他们在这段时间频繁出没，应该和感应到鬼王的附生者有关。”

“他们竟然找到了附生者？茫茫人海，怎么可能……”橘次引罕见得焦躁起来。

“他们不是找到，是附生者自己出现了。”山亲父意味深长地看了橘次引一眼，“那个孩子……就是附生者。”

“我问了山丸，为什么会杀死右京的妖怪？他说，他在来京都的路上杀了一只山鬼，那群妖怪来找他复仇，要将他开膛破肚，那时他根本控制不住自己的身体，便爆发出了巨大的能量……没有人会一次性杀死那么多妖怪，除了酒天的附生者。右京之战只是一场偶然，却让山丸暴露了自己的身份。估计主战派那群妖怪都没有想到，自己寻仇会恰恰寻到附生者身上！”

……

“那少年恐非我类，而是为非作歹的妖怪，这香味对找到他的踪迹很重要。”

“他长得很像我的兄长。……少年只是不想让别人替自己顶罪。”

“那个孩子……就是附生者。”

！！！

源赖光和山亲父的话交织在一起，如同一团乱麻搅着重锤，令橘次引感到一阵阵眩晕，以至于山亲父后来的话变得像渺远的泡沫一样恍惚。

源赖光一直寻找的少年竟然是鬼王的附生者，听起来，他还不清楚对方的真实身份。

“要想阻止鬼王复活，我们必须要在血月之夜前，杀死附生者。”说出这番话时，山亲父神情复杂，语调不断增强逼迫自己做出决断，“山丸如今在我们手上，主动权就在我们这里，主战派不敢轻举妄动。若山丸出现异动，我们举全村之力也要杀死他，哪怕……同归于尽。”

可想而知，酒天若真正复活，妖怪村也会大祸临头，不复焉在。与其在那时绝地反击，不如将危险扼杀在摇篮里。

“我想见见他。”橘次引沉默许久，终于开口道。