报信的丫鬟连连点头，江婉立时转忧为喜，又听丫鬟道：“昌明县主就在门外，晋阳公主也来了！”

全场宾客遽然起身。

“晋阳公主？她怎么会来！”

“晋阳公主是先皇后的女儿，也是县主的姑表妹，或许是同县主一道来的？”

也有人说：“你们都忘了，公主的驸马是郑娘子的族兄，或许是郑娘子请来的？”

晋阳公主是皇帝最宠爱的女儿，寻常人绝请不动她。区区一个笄礼，竟有一位县主并一位公主来撑场面，不管看的是谁的脸面，总之今日过后，江婉就是全长安最有脸面的女郎。

她满面红光，正要出门去迎客，眼角余光瞥见正抻着脖子往外看的孟柔，顿时失色道：“她怎么会在这里！”

江婉自忖与长孙镜并没有什么交情，之所以敢壮着胆子发信相邀，仗着的也并非是儿时那匆匆几面，而是……

绝不能让长孙镜看见孟柔也在席上。

江婉连忙招来苦菊低语几句，让她赶紧把孟柔拉走，而后才整一整衣裙，牵起微笑朝外走去。

……

孟柔一个人坐在最末，周围的人她谁也不认识，也不敢贸然上前攀谈，就只能呆呆地喝茶看热闹。

中堂极宽阔，座上的宾客也多，孟柔打眼一瞧，估计着至少也得有个二三十位，满屋子珠围翠绕，绫罗争光，却并不显得吵闹。

从前在安宁县时，她从未听说过有什么笄礼，女子到了岁数便该绾发出嫁，她嫁给江五的时候刚过十五，十五就是她的及笄之年，也有十三、四岁就嫁人的，出嫁那年也就是笄年了。

境况好些的，便能过三书，行六礼，热热闹闹地嫁一场。境况不好的，如她是一个包袱，两张婚书便嫁了人。

哪里会用这样盛大的宴会来庆祝。

孟柔想着想着笑起来，这或许又是一样在长安的好处。

闷闷地喝着茶，突然听人说什么县主要来，听着是很了不得的人物，再一会儿又有人说，连公主都要来。

所有人都站起来看热闹，孟柔也跟着起身，探头探脑想看皇帝的女儿究竟长成个什么模样，却被人扯了扯披帛。

回过头，发现是江婉身边的侍女：“苦菊？”

苦菊道：“孟娘子，我们七娘并没有邀你来，请您回去吧。”见孟柔犹豫着不肯走，又道，“难道您还想像上回流觞亭一样吗？”

孟柔争辩：“我已经好好学过礼仪，不会再犯错了，我……”

苦菊打断她：“孟娘子，上回的事，七娘并没有责怪您失礼于人。但是今日有贵客在，冒犯了公主可是杀头死罪。

“您就算不顾及自己，也该顾及顾及江家上下这么多人吧。”

孟柔蔫儿了，倒不是被杀头给吓怕了，而是江婉说，她不想被她连累。

想到流觞亭的事，孟柔自己心里也犯怵，跟在苦菊身后，灰溜溜地离开中堂。

苦菊盯着她离开之后，一转头又快步跑回去，想必也是想看看公主生得什么模样，不只是她，江府上下所有人好像都去了前头，整个后花园里空荡荡的，连个鬼影子也不见。

孟柔不想回偏院，干脆就趁着没人，在园子里信步闲逛起来。

那日傲霜说要把知道的都教给她，并不是假话，傲霜不但教她该如何行礼，该如何称呼人，还肯不厌其烦地教她识字。从数数开始，然后是衣裳的颜色，再然后是天、地、草、木、叶、石……一个多月下来，数倒是认全了，也会写了，但是字还总是却撇少捺的。

反正现在也没有事做，孟柔随手抓起根树枝，一边走，一边在空地上乱画，画一些她会的字，也乱杜撰一些她猜想的字。想了想，在心里默下“亭”这个字的模样，反复勾勒几回，提裙朝流觞亭跑去，看自己是不是写对了。

抬起头，前两个字只有个模糊的印象，唯有最后一个记得最清楚。

又拈着树枝，懒洋洋地在地上画了几下，她写得最熟的还是一个“五”字，在家时她就认得的，江五曾经教她写过。

若是没有先前那些事，流觞亭里安静又清凉，无人打扰，确实是个避暑的好地方。

孟柔在地上乱花一会儿就扔开手，倚靠在栏杆上吹凉风，昏昏欲睡。

忽然听见“啊！”的一声惊叫，而后便是“扑通”巨响。

好像有人掉水里去了。

孟柔惊醒，转身抓着栏杆探身往碧玉湖里望去，远远看见湖里果然有个人影在扑腾，锦绣衣裙散开浮在水面，像一片巨大的金色荷叶。

那人越是挣扎，这片荷叶就越是被扯着往水里沉。

这人不会凫水！

孟柔高喊：“快来人啊，有人落水了！快救人！”

也不知是听见了她的喊声，还是听见了落水时的动静，零星有几个人凑到湖边，可并没有谁下去救人。

孟柔心头一紧，拔腿就往碧玉湖跑去。

到了湖边，岸上已经团团围着十来个侍女，个个火烧眉毛，个个束手无策，见了她都唤：“孟娘子。”

孟柔一摆手，焦急道：“院里谁会游水，快去叫来救人啊！”

侍女们也着急：“已经去报夫人了，应该很快就能派人过来。”

“怎么还要报夫人？”孟柔大为惊奇，“你们就没有一个会游水的？”

侍女们面面相觑，她们都是江府的家生子，世世代代在府里为奴为婢，从小一同长大，也没听说过谁会凫水。花园里的一草一木都是供主家赏玩用的，包括这碧玉湖，每年清淤都是找外院的小厮，她们又上哪里去学游水。

孟柔倒是还会些，安宁县郊外有条小溪，县里几乎人人都在那儿凫过水，不过那都是小时候的事情了，父亲病重后她就再没有下过水，若说救人，她也没有十足把握。

可大夫人在前院会客，一来一回怎么也要一两刻时间，怎么来得及？

孟柔回过头，水里那人已经失了力气，渐渐挣扎不动了。

她一咬牙，干脆利落解下披帛，脱开鞋袜，把飘逸的裙角扎进腰上束带，纵身跃入湖中。