马车上，虞佑小小一只，垂着头，一言不发。

若平时出现这样的情况，他估计早就无论是非，先告罪一番了，今日却有些执拗——原来这竟也是他自己的答案吗？

……倒是错怪少爷了。

濯清尘放缓了音量，“这一题无分对错，只是人在不同的境地、立场乃至时代，会有不同的解答罢了。”

这个命题过于庞大，也许放眼人类的历史也未必能得出一个让所有人都满意的答案。而哪怕将历史拉长，只截取其中的一小段，人们的答案仍然五花八门。虞佑的答案何错之有？太傅因何而气极？那其实只是因为太傅此题，问的并非太子储君才要研究的治国之道，而是……你可知你是这个时代的谁？

在这样一个等级分明、闭塞压抑的王朝之中，你知道你身为何人，身处何地，有所为有所不为，你才能在这个时代、这个王朝自保。

但显然，前有步生莲后有虞佑，这两位当真不可谓不胆大包天、不可谓不离经叛道。毫不体会太傅的良苦用心，还要反过来追问，我口中之时代又在哪里呢？

濯清尘将手放在虞佑单薄的肩膀上，“也许是我们这些人走得太慢了，还没能找到让你们看到这样的时代的契机。”

这话若被步生莲听了去，恐怕又会嘲笑他老气横秋了。濯清尘摇摇头，不再说了。“这一题是太傅的入门题，明日起，每日卯时午令会带你去太子府听老师讲课。”

见虞佑又要瑟缩起来，濯清尘提前按住他的肩膀，补充道：“老师从未拿戒尺责罚过学生，今日也并非因你气怒，你不用担心。”

“太傅为什么会有一个不能见面的学生？”

这话问的很别扭，若是旁人问，大多会问“太子府的少爷为什么不能和太傅见面”，他却刻意抹掉步生莲的名字。也许是因为濯清尘从未主动跟他提过步生莲，他并不知太子想不想从别人嘴里听到？可此时却依然按捺不住将这个问题问了出来，也不知道这个小世子到底是胆大还是胆小。

“阿莲身份特殊，他怕给太傅生事。”

暗卫阁的存在到底是皇帝一意孤行的决定，暗卫阁黑暗嗜血，其存在为朝堂众人所诟病。步家一事让世人知晓了步生莲这样一个人的存在，偏偏他又进了暗卫阁，若是让人知道暗卫阁和太傅扯上了关系，哪怕只是正经的教书讲课，恐怕太傅的名声也会在以讹传讹中被毁掉了。

于是干脆从不见面，哪怕在外面见到，太傅认不出他，有心之人自然也就掀不起什么风浪。

濯清尘顿了一下，“你若好奇，便让午令领你去找他玩。他近日无事，空闲得很。”

虞佑点头应下，只是看这些日子的相处，他总觉得太子殿下是不想外人去找这位莲少爷的。他收紧那根名为好奇的风筝线，觉得自己还是不要惹太子殿下不快比较好。

白无生的居所称不上“府”，哪怕他早已是朝廷要员，居所也只是掩在众多高屋间的一个单进小宅，家中没有仆人，显得有些冷清。

步生莲去时白无生正在收拾行囊，步生莲坐在椅子上，忽然说道：“殿下最近有些反常。”

白无生转过身来，点头赞同道：“正解。”他掂了掂掌心的书，“约莫是从皇宫回来之后……不对，知晓靖安王爷身前事之后……也不对……”

回家的诱惑太大，已经把白无生的魂都勾走了，他几次三番发言又被自己否定，听得人都要不耐烦了。他最后摇摇头，才终于说道：“约莫殿下从延州回来，就不太对劲了。”

“延州……”步生莲拇指摩挲着自己食指的骨节，“可他在延州时并无异常。”

“这在下就不得而知了。只是……旁的不说，前些日子陛下扬言要在太承宫建酒池，可延州刚经历了惨事……满朝尽是反对之声，却被殿下按住了，早早地遣人把木料运进了太承宫，如今太承宫酒池修建日夜不曾停，连早朝时都能听到那边的声音……在下不知殿下是有何深谋远虑，只是如此行事，要让民间如何评说他，将来史书又该如何评判这段纵容呢？”

步生莲眉心随着他的话越来越皱，他沉默片刻，忽然问道：“濯仪到底是怎么死的？”

白无生顿住了。

这事不光彩，他们的手段也不光彩，倒也不是他要维护自己那点无谓的形象，只是，太子殿下不肯说的事，他又怎么能轻易向步生莲透露？

“莲公子，在暗卫阁刑狱，大皇子趁机对你出手，殿下是不会放过他的。”

无人知道濯清尘在皇宫与皇帝的那次交谈到底谈了什么，皇帝愿意不追究濯仪的死因，甚至还如此轻易地将步生莲的暗卫阁木牌还给了濯清尘。步生莲直觉这是一个没有回头路、满途皆陷阱的交易，但钉子守口如瓶，白无生也只肯透露此事是为了他。

总归太子殿下是心中有数的人，白无生叹了口气，那股子担忧便随着这口气一同吐了出来，想到回乡，他又轻飘飘起来，“还未来得及问，莲公子与殿下如何了？”

这次换来步生莲更长久的沉默，白无生打眼看去，步生莲并不对他的话感到惊讶，看来太子殿下已经将此事宣之于口了。而……莲公子这欲语还休的表情，恐怕太子殿下还有很长的路要走。

白无生摇头笑了，不再追问，转头继续收拾他的行囊去了。

如今天短，早早天色就暗了。莲少爷玩性大，迟迟未归。濯清尘等不及，使唤人在长廊燃起烛火，把奏折搬到廊下去看。

不多时，午令呈上来一壶酒。

酒香甜腻，单是微微摇晃酒杯，那酒香就迫不及待要扑出来了——正是让皇帝□□的北狄进贡的酒。