夜晚，步生莲坐在床上回忆起皇后与五皇子，他对两个人实在是陌生，唯一印象深刻的，只剩下濯清尘对他们的一句“戒赌了”。步生莲闭上眼睛，将全部的注意力放在回忆之上，试图让往事更加清晰一些——

连日大雪，莲少爷养了一年的梅花再次宣告死亡。步生莲悲痛不已，遂拉着濯清尘在大雪地彻夜玩闹，以舒心中愤愤不平之气，很有出息地把两个人都玩病了。

步生莲接连打了几个喷嚏，还在嘴硬，“只是小小风寒，不用管它，自己就好了，喝什么药啊？”

濯清尘把暖手炉扔到他怀里，又给步生莲灌了一杯热水。步生莲水饱了，捂着肚子歪在一旁痛苦地呻吟。

厨房中，大总管把药碗放到小厮的托盘上，“这碗药是殿下的，先给殿下送去吧。”

“总管，少爷的药方和殿下是一样的，为何殿下的药好了，少爷的还没好？我一块端了去，岂不是方便？”

总管动作缓慢，“殿下的药炉点火早一些，少爷的我过会儿端过去，你不用管。”总管抬头看了眼外面的天，“这雪还要下几天，差事办完，就去歇着吧。”

“是。”

小厮把汤药呈上来，“殿下，总管说这碗药是殿下的，请殿下先喝。”

濯清尘让人退了下去，他摸了摸步生莲烧红的脸颊，濯清尘叹了口气，把人从地毯上拽起来，把药端到他嘴边。冲天的苦味混合热气扑上来，步生莲脸皱成一团，苦哈哈地看向濯清尘，“你的……”

“快喝！”濯清尘漠视他的表情，按着他的脑袋让他把药喝了个干净。

步生莲被这碗苦药磨去了嘴硬的力气，再度躺回地毯上，大张着胳膊，“过会儿我也要这样对你。”

“你当谁都跟你一样，喝碗药都要三催四请？”嘴上不饶人，濯清尘还是往他嘴里放了块饴糖。

步生莲一下子坐起来，含着糖含糊不清地说道：“上次我都看到了，你让人都退下，等药放凉之后，把药偷偷浇到了窗边的盆景里。”步生莲恍然大悟，“我的梅花不会就是这么死的吧！”

“莲少爷恨不得一天浇八次水，那梅花能活下来才是奇迹，很用不着我出手。”

“明明娘亲就是这么教我的。”步生莲叹了口气，把下巴搁在濯清尘肩膀上，“我什么时候才能看到梅花啊。”

濯清尘翻过手里的书，反手摸了摸他的耳垂，想了想，“护国寺的梅花今年开得不错……”

“我不要，我就要看自己种出来的！”

濯清尘笑了，“那要等到下辈子了。”

“哥……”步生莲对他的嘲笑很无语，正要表达自己的不满，就听到门外响起三声布谷叫。

濯清尘的笑脸一下子消失了，“出息，有本事从正门进。”

步生莲讨好地给他捏了捏肩膀，“他们才不敢。哥，我去看看什么事。”

濯清尘皱起眉，“把狐裘披上，当心风寒加重。”

步生莲捞起旁边的衣裳，边走边穿，“哥，不许再倒药了，过会儿我来检查。”

一刻钟后，第二碗药被大总管端了上来。他没看到步生莲，步生莲平常这个时辰都在睡觉，如今病了，估计更懒怠，倒也不稀奇。但殿下不会放任莲少爷贪睡不喝药的，因此这碗药必然能够送到莲少爷口中。

“殿下，这是少爷的药。”

太子没抬头，让他把药放桌上，继续看书。他其实不想喝——风寒而已，拖几天自己就好了。但是他只敢想想，说是不敢说的，若是被莲少爷听到，再哄他喝药就难了。

可想起步生莲临走的话，他无声笑了：算了，莲少爷狗鼻子，让他发现估计今晚都不消停了。

这样想着，他端起药碗来喝了一口。

侍立一旁的大总管没想到他会突然喝药，没来得及阻止，下一刻跪下了。

众人不明所以，也跟着跪下。

濯清尘看了他一眼，思绪一闪而过，手里的药碗脱手掉到地上，打湿了他外袍下摆。

药碗破碎声和窗户被打开的声音一同响起。濯清尘低头看着破碎的药碗，一时间没有回头。

步生莲疑惑地看过来，看到跪了一地的人，“哥，怎么了？”

濯清尘拿起手帕，背对着步生莲擦拭手上沾上的药，“不小心把药打翻了，没事。”

“哥，你……”步生莲往濯清尘那边走着，正要控诉他为了不喝药诡计多端，就听濯清尘呵他，“别过来，你一身的雪，冷死了……暗卫阁出什么事了？”

步生莲果真停下脚步，在窗户边打掉身上的雪，“十七说大雪压塌了京郊几间房子，出了人命，人手不够，让我去帮忙。”

濯清尘忍不住咳嗽几声，缓慢地说道：“去吧，把衣服穿好，别再冻着了。”

“好。”步生莲把手放在窗户上，正要打开窗户，又回头说：“哥，让人再熬一碗，把药喝了。”

濯清尘笑了一声，那笑有些不纯粹，细听还有几分难以言喻的感情，“我知道了，去吧。”

窗户打开又被关上。

等窗外的脚步声远去，濯清尘终于猛烈地咳嗽起来，刚才被他吞下去的血又翻涌着吐了出来。

齐牧推开太子卧房，刀尖指向大总管。

濯清尘微微抬眼，看向大总管，目光冰冷，“拿下。”

齐牧让手下人捆了大总管，说了句“属下僭越”给濯清尘把了脉，随后取出解毒丹伺候太子服下，“殿下，这毒药性猛，解毒丹只管一时效用，臣去找陈大夫。”

“不许去寻陈大夫！”濯清尘的视线有些模糊，他把手按在桌子上，拇指几乎要嵌进桌沿的凹槽里。“此事若被少爷知道半字，你便提头来见。”

齐牧跪下，“是。”