“那便来杀了我啊。”

“傻孩子，濯休怎么办呢？你死了，谁来护佑濯休呢？”

听到濯休的名字，太后的眉目一动，露出一个温柔的笑来。

“这些话，是我父亲教给你的吧，他是不是还跟你说，若我无法被你的‘真情’打动，就让你拿休儿的身世，拿我与休儿身上的人命要挟我，逼迫我与秦氏‘同气连枝’？母亲，帮我转告父亲，他大可一试，看濯婴是先杀了我，还是会借秦氏献上的当朝太后的罪证，以“教养无道”之名，先发作秦氏。”

“你！”

“濯婴确实恨不得杀了我，可是母亲，陛下尚无皇后，若我死了，朝臣只会以此为理由，催促他广纳后宫，立后宫之主……我那个儿子，如今最不想看到的，就是立后宫的折子了。所以他怎么会现在就处置我呢？”

秦筝重新做回座位上，“秦氏只会死在我的前面。秦夫人，过奈何桥的时候，记得多喝一碗孟婆汤，好好把我忘掉。我可不想跟你有什么不清不楚的纠缠，我可不想来世再做你的女儿。”

“筝儿……”

“大胆！”太后将桌上的茶杯扫到地上，“本宫的名讳，岂是你能轻易称呼的？来人，把她给我拉出去！”

秦筝静静地坐在原处，眼看着人去楼空，曲终人散。一阵冷风吹来，她才觉得有些冷了。太后看着空荡荡的殿堂，无声笑了一下，“哪怕你说一句‘你错了’呢？”

从内殿跑出一个人来，太后从座位上起来，把她的孩子抱在怀里，“休儿莫怕，你是娘唯一的亲人，娘一定会保护你的。”

跟在濯休身后的宫女这才跟过来，“娘娘恕罪，奴婢一时不察，让五殿下跑了出来。”

秦筝看着这个从她幼时就跟在她身边的宫女，冷笑了一下，“当初我还想，濯婴当真可笑，明知总管是我的人，在宫外另建别苑时也不曾把他处置了。如今我才知道，可笑的人何止濯婴，我怎么也忘了，当年，也是母亲让你到我身边伺候我的。”

宫女立刻跪下。

秦筝收回视线，看向宫女今日刚给她染的指甲，语气像是在聊今日的天气，“我要你明日死在秦府，死在我父亲母亲的面前。”

“是。”

“你怎么知道皇后身边的宫女是秦家的人？”步生莲背靠在濯清尘身侧，看着手里的帛画问他。

濯清尘无声冷笑了一下，毕竟后来他成了太子。太子身份对秦家总归是有好处的。除了秦家送进宫又被秦皇后扔掉的礼物，秦家示好的方式还包括秦皇后想要弄死他时，让那个宫女留下他一条命。

步生莲扭过头去看他，濯清尘朝他笑了一下，捏了下他的鼻子，“猜的，我身边都有皇后的人，她身边怎么可能没有秦家的人？”

步生莲把帛画扔到一边，“秦家既知你不会轻饶秦氏，如今秦家拉拢太后对你下手不成，恐怕会去勾结孟、苏两家。”

“孟棠这些年只让家中长子入仕，有意避世，不会和秦家勾结。苏家有这个心思没这个胆量，恐怕正想着如何坐享其成。若姜家还在，倒是会和秦家勾结，可惜了，如今他连个造反的同伙都没有。”

“造反？会闹到这个地步吗？”

步生莲猛地转身，少爷身上带钩子似的，书案上一沓奏折被他一同带到了地上。

濯清尘叹了口气——指望这少爷稳妥一点还不如指望明日太阳从西边升起。

步生莲三下五除二把奏折扔回案上，迫切地问，“真的会造反吗？”

濯清尘看着愈发乱七八糟的书案，实在不忍直视，只好偏头看回步生莲，“原本有这个可能，如今不会了，你放心。”

“不行，”少爷利落起身，“我让十七这些天加强守卫。”

“他被我派出去……”话没说完，莲少爷已经出去了。

濯清尘认命地收拾烂摊子，拾起地上遗留的一本奏折时瞥见了步生莲落下的帛画——称不上帛画，那是这些年濯妟在南疆与南越作战时的行军图。

濯清尘的目光慢慢黯淡了下去。