坚船利炮整整齐齐地停靠在码头，不远处的平滩上一群赤膊青年正热火朝天地进行演习，从杀声震天的呐喊中，可以感受到那誓死不降的刚毅。

“将军，苏姑娘过来了。”

作为主心骨的陆将军一袭玄铁黑甲，负手在外围时不时进行指导，听见身侧副官的话回过身去，果然见到一抹素白的纤细身影正远远走来。

“好，我过去看看，你继续指导他们演练。”从前她扮男装时，陆将军就觉得莫名可靠，后来知晓了她才是真正的莲心，更由衷欣赏苏家一脉相传的铮铮铁骨。

可却又遇到了那样的事，接连失去珍视之人的痛苦，征战数十年的他最是清楚不过，惋惜的同时，也更加觉得这姑娘不仅心有大义，性子也是极为坚韧，这段时间不但一手操办了丧事，还重新振兴了苏家镖局，不到一个月的功夫，竟也是有声有色。

可心里的苦，即使不说也是在那里的，看着那明显又宽大了两圈的素衣，陆将军想起上次见时还是合身的。

这不过是小半个月的功夫，整个人就又瘦了这么多，那张初见时秀丽的鹅蛋脸现在已经格外尖锐，炯炯有神的杏眼也黯淡许多，深深凹陷的眼窝可以看出明显的青色，丝毫不见当初虎虎生风的神采。

“见过将军”，如果说一个月前的莲心如同一杆纤尘不染的银枪，那现在的她俨然就是一柄锋芒毕现的利剑，举手投足干净利落，但眼中已经轻易看不出情绪。

并不是说这样不好，可亲眼见证了她从意气风发到如今沉稳寡言，陆将军心中还是生出一丝一缕的酸涩，再想到英年早逝的侄子，语气更是又柔和了几分。

“虽说无法宣明你的身份，但无论何时都是一家人，往后若不嫌弃就叫我一声叔父，只要我在一天，便会像对待嘉文一般对待你们兄妹。”

说不感动那是假的，除了陆时礼，这位三叔父是陆家第二个对莲心多加照顾的人，按理说名义上的苏莲心也在京城遇袭下落不明，陆家完全可以不再承认她的存在，这样的承诺是情分，撒手不管也是情理之中。

其实她当初拿着信物一路奔波而来，就是为了给弟弟谋一个容身之所，这样的话放在当初她听了肯定会十分高兴，可现在的她听了，却并不感到丝毫宽慰。

“叔父能如此说莲心很是感激”，她慢慢呼出一口气，感觉那种憋闷的感觉似乎缓解了一点，才微昂着头继续开口。

“家父自小就教导我，有国才有家，幼弟还小，可莲心已长大成人。如今山河飘摇风波欲来，莲心自知身无所长，但还算有一身练武筋骨。还请叔父给予这个机会，容许莲心披甲执刃，为家乡和逝去的亲人献出一份力！”

海边清风拂过，卷起少女高高的马尾，虽然她神色还是难掩憔悴，但眸子已经明亮起来，一时间陆将军竟有几分恍惚，那双熠熠生辉的眸子与自家侄儿如出一辙。

倘若和平年岁定是一对佳偶，只可惜生逢变局，情深却难守，终究只叹是造化弄人。

“你这丫头，这条路是极为难走的”，凭心而论，他应当遵守和侄子的约定，护送莲心兄妹到中原的一个村落，无论能否赢得最终胜利，都要保证两人平安。

可是，或许两人也都清楚，这样一个姑娘从不会任凭他人的守护，将命运掌握在自己手上是她最吸引人之处，也是绝无可能改变之处。

陆将军长叹了一口气，抬头看了看晴朗无云的天际，朝莲心无奈地笑了笑。

“好……明日我便会让郭参军亲自指导你，但有一点你要牢牢记住，不到万不得已绝不要冲到第一线。嘉文的事是我此生的最大遗憾，既然答应他要照顾好你，这一点也是我的底线。”

莲心的脸色在听到那个熟悉的名字时更加苍白，她用力攥紧微微颤抖的双手，行了一礼，“多谢叔父成全，莲心定会加倍练习，绝不辜负您的期望！”

这一番话很明显就是揣着明白装糊涂，陆将军又是无奈地摆了摆手让她自行离开，看着那抹随时可能随风而去的素白身影，心中暗暗想，或许参军了也不是什么坏事，总要好过现在心神憔悴。

往演武场走的时候，身侧的海浪重重拍击在沙滩之上，裹挟着一粒一粒的沙土又奔腾入海，陆将军沉默地看了一会儿，终还是又慢慢踱步到了士气浓厚的阵营。

大江东去，哪怕明知是逆流而上，可还是要搏上一搏，胜败倘若不以性命为代价，终究还是无法甘心。

马革裹尸，凯旋回朝，要么彻底地毁灭，要么大获全胜，既然担负了百姓的全部希冀，就是鬼门关，他也是得硬着头皮闯的。

大曜，绝不能任人宰割！