灯隐摸摸秃头，奇怪道：“你不生那孩子的气了？”

罗如珺从栏杆上翻将下来，双臂抱胸：“我本是假意恫吓她，再说我罗如珺是何等人物，何必跟一个孩子置气？”

罗如珺不惜嘲道：“梁怀瑾聪明一时，不想一出家门，即遭人诬陷，到底是涉世尚浅，不懂人心凶险。”

“一人一相，但相本无常，而致一人有数相，百人千相，千人万相，所谓众生相。”灯隐长叹一声，“众生相最难识断。”

罗如珺两手叉腰，“人世无常，谁又想得到梁怀瑾身陷绝境，到头来却为我所救。所谓救人一命，胜造七级浮屠，我杀过人，也救过人，这两桩算功过相抵。”

灯隐不再搭话，只身回至寝居，拿出袋伍明达从城内捎回来的梅子姜，拿到罗如珺面前。

罗如珺抽出根桃条，桃条裹了层薄薄的糖衣，桃条本身又带甜味，她嚼了几口，赶紧“呸呸呸”吐了出来，“又甜又酸，不好吃。”

灯隐哼了一声，“牙口不如我一个老婆子，还指望你吃出个好坏来？”

罗如珺招呼伍明达和梁怀瑾过来：“你们都尝尝，甜吗？”

伍明达掏出整根桃条塞进嘴中。

她早年游荡四方，深知江湖险恶，怀璧其罪的道理，所以每次出远门都不会携带太多银钱。走到环境恶劣的地域，方圆十里不见烟火，有口吃的饱腹就已满足。

凡是酸甜苦辣，只要不至难以下咽，她都不忌口。

梁怀瑾摆手推辞：“我不喜甜口，我喜食辛的、辣的。”

罗如珺接道：“我也最爱吃辣的，一天不吃辣，嘴里没味儿，心也是空落落的。”

梁怀瑾惊诧地看着她：“你竟喜欢吃辣的？”

罗如珺笑道：“我本不是这里的人。”

梁怀瑾抿了抿嘴，脸上写满不可置信：“可你说话的口音与当地人无甚差别！”

罗如珺道：“我原是湘南人士，虽说多年居外，乡音早改，但饮食风味依旧。”

梁怀瑾紧追不舍：“那你怎会到金陵来？”

罗如珺鲜少与旁人提及家世，若是有人问起，也不过寥寥数语带过，见梁怀瑾好奇，认为告诉她也无妨，便道：“我出身贫农，家中上无片瓦，下无立锥之地，丰年时缴了租，还能有剩余的粮食，一家人紧巴着吃，倒不至于饿肚子。一旦遇上灾年，便只能听天由命。直至我八岁那年，家乡大旱，粮田颗粒无收。后来我们饿得连草根也挖出来吃了，树皮子也扒下来啃了，就是不敢吃土，因为村里有好几个都是吃土给活活憋死的。”

“一日我灵机一动，心想，与其盼星星盼月亮，干等着朝廷下发赈灾粮，不如下决心一搏，逃出村子另寻出路。于是我秘密召集上五位同村姊妹，当夜偷出铁锹耙子，一齐出走，大家路上扶持着，也好有个照应。长大前，我不知朱门酒肉是何滋味，只记得进城那段路，遍地饿殍，田间散着一簇簇白骨。途中有人没撑过去，脚下一软，人跟着倒地，胸脯亦或后背耸几下，再没缓过气。刚死之人，身子还是热的、软的，这时几只野狗却从荒草堆里哗地窜出，喘着粗气，狗嘴直往他身上拱。”

“要不说撑死胆大的饿死胆小的，我们一行人多，年纪大的有两个，个子也要高些，加上有锐器傍身，一路上倒也撞见什么危机。也许是饿得太久，人人看上去都是一个样，面黄肌瘦，煮来吃也就能嚼骨头。那几天，我们五姊妹脚不停步，一刻不敢松懈，终于侥幸逃出村子。我记得还在赶路时，忽然从远处飘来肉汤的香气，我问我们里面年龄最大的一个姐姐，我们都叫她大姐，我问‘大姐，你闻到没，好香，这时候竟还有人家杀猪了？’大姐舔了一圈爆皮的嘴唇，道‘我的傻妹子，你再好生想想，这年头，哪还有畜生肉？’”

“吃的不是畜生？”梁怀瑾捂着嘴惊叫，“吃的是人！吃的是活人还是死人？”

“活的死的女的男的老的小的。丰收年不吃人，可一到这时候，魑魅魍魉便都跑出来了。”罗如珺说得直摇头，尽管已经看惯生离死别，然而在天灾人祸之下，人活着不如草芥，死后不得安葬，千万黎民百姓，犹如蝼蚁，却生而又死，死而又生，子子孙孙，无穷尽也。

梁怀瑾陷入沉默，以为先前自身境遇已足够凄楚，今日听完罗如珺之遭遇，她才明白，人间何尝不是处处炼狱？