天蒙蒙亮，远山黛色透着轻纱似的薄雾撞入人眼，红日刚升，霞光未及万丈，船上却已喧闹十分。

尤其是灶房那里，因着今日灶王节，他们一大早便开始张罗。王更山满头大汗的从灶房出来，抓着脖子上挂的毛巾抹了把脸，一转头就看到被吵醒的李熠。

他不好意思地哈哈一笑，道：“对不住啊李小将军，今日祭灶，就是越早越好，待会儿还要放鞭炮呢！”

说到放鞭炮，王更山忽然想起了什么，歪着身子往慕偕那间看去。“李小将军，殿下起来了吗？”他问。

李熠转过头看了一眼，回答道：“多半是还未起来。”

王更山挠挠头，自言自语：“这就不好办了，吵着殿下睡觉惹他生气就不好了，可这灶王爷也是分毫怠慢不得……这可咋整……”

“我去叫殿下起来，王师傅你们继续，不必在意。”见王更山这副为难样子，李熠开了口，反正慕偕约莫着也不会怪罪。

语毕，还没等王更山说谢谢，他便转身走向慕偕那间屋子，王更山讪讪的笑了笑，回到灶房里。

灶房里糖瓜糕点一应俱全，就是顶上那幅灶王画像旧了些，得拿新的去换。鲁厨娘慌了神，供奉的物品都买好了，偏偏遗漏了这新的画像，现在在河上行船，也不好再买。

“王师傅，这灶王画像是一定得换的，不然我们找余公子画一幅吧……他当是会同意的。”鲁厨娘想了这个法子，便对王更山说。

王更山也是一筹莫展，听到鲁厨娘这么说，顿时拍手叫好。“鲁大姐，我是个糙人，不会说话，不然你过去请吧？”

鲁厨娘白他一眼，笑骂：“看你还会些什么……”

王更山顺坡下驴：“我去放那挂鞭炮，我这就去哈！”

他走到船板上，深吸一口凉透的河风，将那挂鞭炮用竹竿挑着，用香点燃引线，倏地甩到船外。

鞭炮炸响，火花四射，声音把那河滩上梳理自己尾羽的水鸟吓得一激灵，忙张开翅膀飞跑了。王更山哈哈大笑。

一转头。慕偕倚在木柱子旁，表情淡淡看着他。

王更山心里直打鼓，万一李熠没提前叫醒他……万一呢？

俗话说得好，“不怕一万就怕万一”。

“见过殿下。”

“嗯。”慕偕回了一个字，语气不咸不淡。王更山：……

“今个儿是什么日子？”

王更山默默收回竹竿放到一边，答道：“灶王节，要祭灶扫尘。”

慕偕“哦”了一声转身离开，不再多问。

王更山捏了一把汗，却没想到对方是高高拿起，轻轻放下。他往日是不信太子殿下为人仁善的，毕竟能做太子的人，再仁善能仁善到哪儿去。

一柱香时间后，鲁厨娘抱着画轴回来，却看到王更山对着什么发呆，她好奇地走上前去，便见一幅崭崭新的灶王画像被挂在壁上。

画中灶王爷笑容可掬，又威风凛凛，端的是个威严而又不失慈祥的模样。那描绘的笔触也格外通畅老练，勾线自然得很，似是浑然天成一般。

鲁厨娘把怀里的画轴也展开来，这幅里的灶王爷多了些飘逸的意味，不沾人间烟火气，尽管她不懂画，也是能看出来，那幅比这幅要更适当一些。

灶王，掌人间烟火事，不能只是飘逸脱俗，也要稍接地气。

但她也有点舍不得余思画的这幅，便问王更山：“王师傅啊。”

王更山没答。鲁厨娘又吼他一声，他这才回了头，一字一顿地说道：“太子殿下亲自画了一幅，就是这幅，他亲自画……”

鲁厨娘一时也说不出什么话了，这要只是哪个旁的人画的，倒也没什么，偏偏这是……太子殿下。

慕偕房里。

李熠靠在靠垫上，往嘴里塞了个糕点，含混不清地说：“慕偕啊，你说说你，送就送画了，先吓人家一遭……逗人好玩吗？”

慕偕不答话，只执笔写着什么。

李熠又道：“那你的地图，也是免费送我了？”

这次他等到人回话了。“不是免费的，我送他灶神图，他承了我的情，就得同意我要他做的事。”

“什么事？”李熠把那糕点咽下肚，又问。

“昨日我说的，你自己想。”

李熠这下不再开口，他略微回想了一下，慕偕昨日说的最多的就是关于船行时间……日夜兼程需要七八天，正常行路不出半月，今天是腊月二十三，年关将至……

为什么他要问这个？