仪和公主早年对新科上榜、家境贫寒的探花郎李高蓬情有独钟，拗着非要嫁他，却在诞下李明月后撒手人寰，英年仙逝。

太后痛心垂泪，意冷心灰，唯有在静安郡主面上寻得一丝相熟旧影。

可娘亲是娘亲。

女儿是女儿。

代替不了的只会增生魔障。

低眉顺眼的侍女福着身子，说着为她着想的话。

铜镜中的美人，却指挥着芳坠取了新花钿，左右打量镜中芳容，好似没听见，并未回应。

丹杏想将桑绿拉起身叫她退下，但李明月未曾呵斥，又顾念她身份，一时不敢轻举妄动。

无人出声。

阁内静得只能听见芳坠归拢妆奁的细碎动静，咔哒，扣了起来。

李明月方抬眼打量桑绿，她宫中出身的规矩学得极好，一板一眼，像放久的衣柜，朽木沉沉，稳然不动。

直到李明月下颌微抬，懒懒打了个哈欠。

“那就这件吧。”

丹杏赶忙上前接过桑绿手上烟罗裙襦，芳坠紧紧勒上裙带。二人忙活间将桑绿不动声息地挤在一旁。

桑绿只得退后，揉了下发抖的膝盖，不去看李明月的微妙神色。

桑绿不像芳坠般是都尉府的家仆，与从小跟着她的桃石、丹杏也不同，她是女官出身，去岁孟冬节后被太后指来李明月这儿的。

那时皇后办赏花宴，给满上京高官贵胄都递了帖子入宫赴宴。

宴会上，皇后王氏的亲侄女王淑环非要提议，以景写诗评出个魁首，李明月懒得参与，坐在旁边看热闹，结果热闹看到了她自己身上。

夺魁人选在五皇子秦佑泽和科考状元二人之间难以抉择，王淑环并她那几个簇拥她为首的小姐妹赞成秦佑泽的诗更胜一筹，将其夸得人间罕见、天上仅有。

“要我看，还是五殿下的诗更加精妙，状元郎大人的诗好是好，可与五殿下相比还是少了些气魄。”

“五殿下莫要自谦，您这诗志向高远，也不是我等常人比得了的，这魁首之称您就安心收下吧。”

“说起来，五殿下您这诗中菊花是否有别的含义？自古诗人就有以花喻人的传统，您这花——不会也比喻着在场的哪位佳人吧。”

“哎呀，这秋菊的颜色，恰与淑环衣裳的颜色相同呢！”

明眼人都能看出这是什么意思。

皇后王氏无子，王淑环是王氏嫡女，肩负家族的期望，五皇子被皇帝看重，若是能亲上加亲，对她再好不过。

况且五皇子长得高大英俊，王淑环自是十分乐意。

谁料秦佑泽对她避之不及，话锋一转到状元郎的诗，祸水东引。

“我不过是做些表面文章，不及孙状元。孙状元诗中那句‘池上红衣伴倚阑’才是真正富有深意。”

这句本是写得池中花色，那碧绿的潭中也却有鲜红的花傲然长着。

可偏偏李明月双眸恹恹，没往前凑正倚在亭内阑干，偏偏李明月着一身烟霞云锦裙，偏偏在场再无他人着红衣。

众人看向李明月。

五皇子的话，状元郎的诗，与前面几人恭维的话连在一起，造成不小的轰动。

状元郎脸色发红，急忙解释道：

“某并无此意，并无此意！还望殿下不要误会，郡主不要介怀，某真的只是写那池上红花罢了！”

几人起哄道：

“状元郎不必解释，知人慕艾，人之常情啊。”

李明月脸色却冷了下来，站起身，刚想开口。

远处好不容易摆脱敬酒的裴小侯爷不知何时走到她身旁，不紧不慢地摇着把扇子，嘴角蓄着笑，却开口打断：

“什么常情？”

众人悻悻然，回他：

“没有，没有。在与孙状元说玩笑话。”

“是嘛。”裴既林深深地看了他们一眼，也没揪着不放。他合起扇子，只往李明月身旁又靠近了些，没低声，一样的声量。

“娘娘问你去哪了，去给娘娘回个话？”

没指名没道姓，但众人皆知，裴小侯爷就是在跟她说话。温润如玉，音色从耳边传来，酥酥沉沉，气息好像浮动了她耳边的碎发。

眼前这些人目光交汇，只等了她走后窃窃私语。

李明月扫了他们一眼，转头跟他离去。