此话一出，同伴们皆面露惊愕。

“只是要助他一助，何必做出此等牺牲？”贺照手覆上薛奉鸾的小臂，示意她切勿冲动。

薛奉鸾皱眉：“何谓牺牲？”

“自古以来，鲜有女子称帝……”贺照颤抖着开口，仿若听闻了何等惊世骇俗之事一般，却打量着说话人的脸色，又斟酌开口道，“且不说如何叫他们信服你，就连去何处招兵买马也很成问题。”

“你不也受不了贺公子的欺压，想做贺家家主吗？”薛奉鸾指了指她，问得理所当然。

贺照被这话噎住，一时想不出个所以然来，只喃喃道：“那不一样！”

“华伯母可以将贺家管得井井有条，你也能替苗姐姐做主。有何不一样？只是职责不同罢了，我不比你们差。”薛奉鸾冷眸，眼中好似倒映这万般野心：“除了我，还有谁愿意自立门户？如今城内外万军虎视眈眈，谢砚无力，那我便代劳。”

谢砚听了这话，轻咳一声，端着茶盏的手微顿：“奉鸾这话虽有理，但何必扯到我呢？”说完，他从袖笼中取出那条常用来掩面的手绢，将指尖沾到的倾倒茶水给擦净。

薛奉鸾看着这手绢出神，她似乎长久没有见到谢砚用这它了。

“你凭什么代劳，这不是谢公子的家产吗？”贺照不解，诚实地发问。

二人登时愣住，窗外枝头的鸟雀叽叽喳喳，吵得薛奉鸾有些心烦。

她说：“要不要做这事，也得看谢砚，我做不了他的主。”

毕竟这几乎是无底洞，若是成了，谢砚就是开国功臣；若是不成，那万贯家财与他的身家性命都将付之一炬。

所以，要借谢砚之力扬起大旗，只能胜不能败。

“奉鸾要我相助，我自然是愿意的。”谢砚缓缓垂头，“只是，贺小姐所言也不无道理。”

薛奉鸾狡黠一笑，她早就想好一计，兵马并不难找，只要将这江陵城的守城军与霍烨的军队收入囊中，便能拼出一条血路来。

见她胸有成竹的模样，谢砚与贺照对视一眼，面上尽是不安。

“这兵马并不难办，但需要谢砚一用。知谢公子肯不肯出这个力。”薛奉鸾朝谢砚扬头。

谢砚沉吟片刻，道：“那要看是何等事了？”

“确实有些为难你，但必须要试一试。”薛奉鸾也不与他废话，开门见山，“不知谢公子多年不拉弓，准头如何？”

谢砚不明所以，却仍答道：“尚可。”

“那便好办了。”说罢，她俯身贴着谢砚的耳朵说着什么，他的脸色却越变越难看。

“不可！”他急道。

薛奉鸾蹙眉：“为何不行，你这叫师出有名，再说又不伤他性命，也不曾欺骗啊？”

贺照见他们神神秘秘地，凑近道：“你们又有何计谋？”

薛奉鸾摆摆手：“谈不上计谋，只是叫谢砚揭穿守城将领的蒙蔽。毕竟谢公子久负盛名，总比那守城将领可靠多了。”

“此招太险，还是切勿冒进的好。”谢砚苦口婆心地劝阻。

薛奉鸾蹙眉：“此招虽险，胜算却大。要想异军突起，须得出其不意。”

见劝说无用，谢砚长叹一口气，离开茶肆。

薛奉鸾看着她离去的背影，对贺照说：“好了，眼下要做的，便是把城中百姓都聚集在一处，不知你肯不肯帮我。”

贺照弄不清她到底想要做什么，眉眼间难□□转担忧：“你到底要做什么？”虽说不明白，她也照做了。

薛奉鸾是与谢砚关系匪浅的缘故，又因着那轰动一时的泼皮案子，极轻易地便将他们招到城墙下来。

乌泱泱的一群人聚集在城墙脚下，那守城军很快便发现了异常。将领忙从上边下来，本来是不耐烦的神色，却在瞧见薛奉鸾时略微收敛一点。

“谢夫人，您这是做什么？”他问道，这称呼在人群中激起一阵声浪。

薛奉鸾皱眉，想起前日进城的托词，本欲做解释，但仍觉得正事更重要，于是柳眉倒竖，疾言厉色：“你问我来做什么？那我问你，前日里我们进城，尾随我们的那些叛军，你们是如何处置的？”

那将领神情一滞，用手抹了抹额角不存在的汗：“自然是听凭朝廷处置了。”

薛奉鸾点点头道：“很好，那你们且告诉我，城外叛军环伺，你们又如何将这些人送往玉京？”

百姓们听了这话，瞬间激起不小的恐慌来。

“城外有叛军？”“难怪不让我们出城！”

不满、愤怒、怀疑，一时间所有情绪都如锣鼓喧天，笼罩在江陵城的上空。

那将领的神色瞬间变得铁青，压低声音道：“谢夫人，您就别添乱了！”