顾望愣了一下，看向他，眼中却透露出几分不易察觉的期冀，“你怎会知道？”

零榆随口道：“胡伯说的。”过去听胡伯讲那烨王与顾氏的故事，听得他耳朵都要起茧子了，他无奈地晃了晃脑袋。

谢生在一旁牵着小语，轻咳一声，“那前头有条岔路，往北可就要到塘庄了，我听闻拂风剑派就在塘庄，我们是先送江公子回去么？”

零榆回头看了他一眼，轻声道：“谢公子记得提醒我天气渐凉，自己倒忘了添衣。”

谢生本就身子虚弱，弱不禁风，此刻被零榆这么一提醒，低头拢了拢外袍。

江瑄看看两人，而后又低头看向小语，“要不还是先给小语找个去处吧？小语，你可想和我一道去拂风剑派？”

他本想着再同几人一道游历一番，反正过去这么久也不见他爹急着找他，想来他回了拂风剑派也是无所事事。正好与大家同路再游山玩水，还能再让顾前辈给他指点指点。

于是他又道：“拂风剑派规矩繁多，你若是去了可要日日练剑时时诵经，大没有现下这般轻松。”

零榆和顾望俱是鄙夷地看了他一眼，在规矩如此繁多的门派中还能教出这么个不成气候的子弟，拂风剑派的招牌怕是要给这掌门家的小公子给砸了。

顾望默叹了口气，心知江瑄玩性未收，倒也任着他去了。

小语倒是给他面子，摇摇头，仰头看向顾望，似乎在看他眼色，见他神色如常，便抬手往另一条岔路指去。

这另一条岔路通往赫城，几人不紧不慢地走了几日，一路上皆是一望无垠的农田。此夜间，只寻到田间地头的一间破庙暂作歇脚之地。

顾望从外头捡了些干柴枯枝生火，暂有了火光后，才注意到这间破庙里竟还有一尊神像。零榆抬头望去，神像长身玉立，一手持剑，另一只手拇指与中指相贴，做了个手势定于身前，并不因以石所筑而显得僵硬。

谢生道：“方才进来的时候抬头看了一眼外头的牌匾，此庙名为凛霄殿，供的应当是战神玄宇……”

原本看着这神像手持宝剑，对其所司之事也能猜个七八分，但零榆瞧着神像的脸，面容柔和，嘴角带笑，生生多了几分慈悲气，不知当时造筑神像的人是怎么想的，堂堂战神不应该杀伐决断神情肃然么？

顾望听谢生提到神像，抬眼看了看，而后专心致志地捣鼓着火堆，低声道：“赫城地广人稀，村庄与村庄之间隔着农田，相隔较远，如此布局并不方便设城主进行集中管理，加之此地位于东州西北角，地处偏僻，因此此处不同于东州其他各城，并没有一个能够主持大局的协管者，历代东州主皆将此地视为掀不起什么风浪的蛮荒之地，放任自流。直到百年前，赫城北边的军营里，有一名校尉被天师选中成为了东州主……”

“那名校尉出身于赫城农家，少时被路过此地的一名仙师收做徒弟，带回门派中修了十多年剑道，后来听闻东州遭外敌进犯，没多想便弃了修炼成仙之道，投身军营之中，从小卒做起升至校尉，一跃又成了东州主，最终飞升成仙。”

“竟是个如此传奇之人物！”江瑄叹道。

顾望微一颔首，“他便是顾氏先祖，顾民先──在其任东州主之时，才将东州这西北角划了地封为赫城。待其飞升之后，赫城中各村都修起神庙，供的便是顾民先。即便他当兵之时不曾当上将军，民间却称其为赫壹将军，所修神庙便也称赫壹庙。只是后来……”

江瑄好奇道：“后来如何？”

零榆给他使了个眼色，江瑄却没收到，只是随着顾望的目光抬头看向那座神像，顾望道：“后来……出了十六年前的事，顾氏与魔族为伍，意图谋反……人们大抵把赫壹庙都拆了，赫壹将军的神像应当也都砸了，一路走来，仅见此地还有赫壹将军像，或许是冒充了凛霄帝君的神像才能在此地苟存下来吧……”

至于为何战神玄宇的神庙也这么破败，应当是厌屋及乌，连着所谓保家卫国之神一并冷落了。

小语听顾望讲着故事，没一会就窝在谢生怀里睡着了，这些时日她很是黏着谢生，也不知为何。

谢生轻声让江瑄在一旁收拾出个草垫，而后轻轻将小语放在上面。

小语迷糊着微微掀起眼皮，又重新睡去。然而就在此时，这破庙里来了一个挑着扁担的老农，进来后愣了一下，而后才朝众人笑笑算作招呼。

老农把东西放下后笑问：“几位瞧着不像本地人，可是游历至此啊？”

身旁几人没应答，江瑄点了点头，问道：“老伯这么晚了还未回家么？”

老农憨厚地笑了一下，又瞧见里头卧了个小姑娘，便放低声音，“前几日家中冬枣树丰收，刚采摘下这些新鲜的冬枣，尽早挑出来担去那易市口卖了──老夫家离那易市口不近，若是等明早再从家出发，怕是赶不上好摊位。”

正说着，他又起身走到那神像后头，拖出了一卷干草席，里头还裹着一层薄褥，他好心道：“老夫隔三差五就要赶早去易市口卖货，时常会在这破庙里过夜，因而还存了一床薄褥。夜里凉，给这小丫头盖上吧。”

谢生见老农轻手轻脚地把褥子抱给他，倒也没客气，谢过人后，道：“老伯，您那冬枣怎么卖？”

老农笑呵呵地给他们几人捧了一把，没说价钱，谢生掂量着给了点碎银，老农便感激着收下了。

老农正要给角落里的零榆送上几个冬枣，被他抬眼一瞥瞧得进也不是退也不是，愣是定在了原地──不知怎的，老农觉得此子有点吓人。

不过零榆即刻便调整好神情，轻声道谢。老农在他跟前放下冬枣后便缩回自己的扁担边上了。

顾望吃了颗枣，吐出籽后开口问道：“老伯您瞧着不像缺钱的模样，何故要如此起早贪黑地赶那早市？”

顾望这话问得没道理，谁会嫌钱多呢，不过老农倒是没察觉出顾望的试探，害了一声，坦诚道：“那易市口在三城交界处，占个好摊位没准就能让那些贵人们早瞧见，尤其是百宫城里的人，他们手里的好东西可是百般花样，若是他们先去了别家摊子，末了结账时他们手中的东西可是叫别家捷足先登了，老夫也就只能挑剩下的。”

“这么说，百宫城拿来易物的东西还是任由人挑选的？”

老农点点头，而后眼珠子一转，笑道：“不过老夫赶早去占位，还想瞧瞧天师呢！”

“天师？”三人异口同声，角落里的零榆也睁眼看向老农。天师可算是一人之下万人之上的存在，而其上“一人”还是由他所选，地位何如东州百姓心中有数。如此高高在上又神秘莫测的人，任谁都想瞧瞧他的尊容，只是这天师行踪不定，寻常人一辈子都见不了一面。除了中城东兴宫的朝臣能在救主飞升新主登基之时一睹其身姿，也就只有百宫城璇玑处能在祭天大典时瞻仰一番。

老农一愣，挠挠他那干巴巴的脸，“你们没听说么？新主登基要巡访东州各城，今岁新任东州主要求天师与他同行。”

话音一落，这破庙里即刻沉寂下来，只有干柴烧火的噼啪声。