天师欲言又止，却听帐外有人报：“主上，天师大人，玄北军已列阵，等候大阅。”
东州主自帐内应了一声，看了一眼伏地不起的天师，只觉得有些头疼，道：“想来天师大人也不愿赏脸与孤一同大阅玄北军，罢也，天师好自为之。”
东州主出帐跟随领将行至玄北军营正中所建之高台上。自高台望去，数万玄北大军列阵齐备，齐声高呼，“天地为鉴，烽火为号！……誓为东州！死战不退！”场面不可为不浩荡。
游垚沉默良久，才开口道：“当年，宋家长子宋炽奉旨带兵围剿顾庄。宋家本与顾家交好，然而烨王出了事，宋家无一人为其说情……”游垚忽然笑了一下，似乎是觉得自己这天真的想法有些可笑，不过他很快便继续道：“宋炽带兵屠尽顾庄，只留下老弱妇孺，后来剩下的老人妇孺安顿好顾庄众民，离开了赫城，四处漂泊。”
“我娘带着我一路往东，她本想去瞧瞧兰城的烨王府可还安在，她并不知烨王府早已被一把火烧了。我娘……还未到兰城，便在路上因病故去。而我也被人牙子捡走贱卖成奴……”
“……为何先前零榆说你是被自己娘亲抛弃的？”江瑄问道。
“自然是人牙子随口胡诌的。”游垚冷笑道：“一个六岁孩童亲眼目睹顾庄十几户人家一夜之间被杀，内心深处自然是承受不住，自我娘死后，我便再没开口说过话。”即使为其所凌辱，他也未曾吭过一声……“后来银花楼来了人，见我样貌不错，便将我从人牙子手中买走，成了男倌──刺上了这个印记。”
游垚不露声色地说着自己的过往，周遭无人催他说出顾氏灭门线索，只是静静地听着。就连零榆也默默地在一旁看着他。
游垚指了指自己耳后的红痕，垂眸道：“我那时不知银花楼便是在兰城。到了后来，有贵人将我请去府中，途经烨王府时才知此地已成废墟。”
“银花楼的日子可比从前的颠沛流离好太多──只是偶尔要替东家探听些事情……”游垚抬眼看向零榆，“沛奴，你还不知道吧？”
零榆移开目光，摊摊手随口道：“不知道什么？”
游垚扯了一下嘴角，“我与你入银花楼的时候差不了多少，那时你仍在襁褓中，按银花楼的规矩，本不收留幼童，即便留下了，也会等其长成少年能接客后才将这焰状红痕刺上去。而你，天生就有这印记──”
众人目光投向零榆，脸上神色各异。零榆脸上闪过一瞬空白，随即坦然受之，嗤笑道：“你是想说我是烨王之子？”
“你知道？”游垚紧盯着他，却见零榆的脸上没多少惊讶之色，即便他知道此人向来少惊少喜，把自己装得同一个大人般，但谁知外头套的这身壳子是不是虚张声势，游垚比他长了六岁，片刻后也收敛了意外之色，道：“银花楼中人替东家打听的事有一便是去查当年烨王谋反的真相，而我因年岁尚小，并不能接触到其中的事情。后来查这些事的人皆被东家遣返回乡，再未在兰城出现过──除了掌事的桥姨。她后来查到我是顾氏遗孤，便将其中一些无关紧要之事告诉了我，真正重要的却未透露半分。”
“但她后来把红痕印记之事透露给了孟娘，暗示她我就是烨王之子。”零榆忽然道，“直到孟娘死了我才知道此事。”
孟娘本不打算将此事告知于零榆，故而死前并未将那个装了书信的盒子交予他，险些要被她自缢时的大火所烧。还是后来紫棠在孟娘床榻下发现，与那只玉箫一同给了零榆。
“那你后来为何不告诉顾前辈？你不知道他一个顾家人留在这世上就是为了寻顾家人吗？”江瑄忽然道，神色有些激动。
也就他这么为人劳心费神，浪费如此情绪，零榆轻笑了一声，抬眼看向顾望，轻声道：“顾将军。”零榆似乎是第一次如此叫他，顾望一顿，神色却是复杂，只得听零榆道：“您早就认出我了吧？虽然经过方才游……顾垚的搅和，您可能以为自己认错了烨王之子。当年您在怀碧山隐居这许多年，只因听信所谓山神的预言。不过如今您又与我们从兰城离开走过这东州许多城，能牵动您的，想必就是您一直在等的烨王之子……至于您先前所说的为了在东州寻找烨王之子，应当只是借口吧？”
顾望眉头一皱，似有愠色，他道：“若非秦苏夫人的嘱托，我不会坦白你的身世。但你既然知道自己的身份，为何不……”他顿了顿，犹豫了许久才艰难道：“不与我相认？”
零榆道：“这重要么？与你相认，而后如何？为顾氏报仇么？”
顾垚听出零榆的言外之意，神色激动，不等顾望反应便挣脱了身上半散未散的绳子，一把抓过他的衣襟，怒道：“顾氏世代忠厚为民，烨王一世纯良正直，怎会生出你这么个不仁不善忘恩负义之人！”
“恩？”零榆笑了起来，仿佛听到了什么天大的笑话，“烨王、顾氏，于我何恩之有？他们生来就弃我而去，不养不育，仅有的生恩我又去何处报？”
“可他们含冤而亡，无人敢为其立碑祭祀，如今仍未沉冤昭雪，你敢说不是拜你所赐！”顾垚怒喝。
零榆无动于衷，只是扯了扯嘴角，凑近顾遥脸侧轻声道：“顾公子如此义愤填膺，何不杀了我？”
“顾倾雨！”“零榆！”顾望与谢生齐齐出声，而顾垚一拳即将落在零榆脸上，却被零榆劫住，他笑看周遭一圈人，末了脸上挂着讥讽道：“诸位若想报仇，不若去找十年前的顾倾雨，那时的他或许还有一点天真供你们可骗，可惜顾倾雨死在了那时兰城外的乱坟岗，往后的他只想活着。”
一语毕，零榆甩手推开顾垚，头也不回地转身离去。