随即一道暗影投下，易辞晚陡然惊醒，那人背对着她起身，缓缓转身，墨香亦在她鼻尖氤氲。

“这便是言先生？”她慌得接过画，画中人极为苍老，却目光炯炯，眉宇之间隐约可见豁达，只是令人意外的是，在此人的右脸及眼尾，有一道深可见骨的狰狞疤痕，显得割裂而又遗憾。

“这伤疤……”她不□□露出疑惑来，儿时有幸去过言府，那时言家已然落寞，宫中钦天监为官的言大人不知何故辞官回乡，终日在家中借酒消愁，虽时隔久远，却与这画像中人的眉眼略有差异。

“我还以为，言先生就是那位钦天监前任主簿言有昀大人……”

“他名言有恒，与言有昀乃同父异母的兄弟，言家失势后，言有昀愤懑而终，言家遭遇重创，他便也辞去了县衙的官职，到石榴桥头摆起了卦摊，”言知确眸色沉重，抬步回到原位坐下，有些失神地捏了捏袖口。

易辞晚想到一段可怕的猜测，沉吟道：“他脸上的伤，莫非便是那时……”

炭盆中的火星砰得炸开，言知确抬眸与她对视，眸中隐约有什么在暗自翻涌，仿佛极力的压制着，他虽一语不发，但易辞晚却读懂了他眼中的情绪，便更添了几分肯定。

“言先生或许是知道了什么，可我听何妈妈的意思，虞府是有意请了言先生登门，只不过还没来得及去，”易辞晚将画纸折叠收拢压到账册下，想起了今日抽出的那笔银子，暗暗下了决心，于是替言知确斟满茶盏，“你想去虞府探查恐怕是行不通的，我或许可以替你从虞府的大姑娘那里打探，不过与虞府过多牵涉，日后我想要脱身恐怕就难了。”

易辞晚强咽下心虚的情绪，言辞郑重道：“我需要一条后路，既能利用虞府解决后患，又能在私矿消息流入朝廷耳目中时，抽身脱困，这件事，我想委托于你。”

“你若能替我解开父亲真实死因，便算作你我二人的第二场合作，我必当尽心，”言知确举杯朝易辞晚略一颔首。

易辞晚同样举杯颔首，半晌，她缓缓抬头起身，取来一枚装满银钱的匣子并一封契约推到他面前，径直道：“我要你，以你的身份名义替我去寿州置办田产铺面，你我以契约协定，你为名我为实，届时助我脱离云祥。”

一叠契约展开于言知确指尖，他几乎是瞬间拧紧了眉头，迟迟没有动作，易辞晚不由敛住呼吸，半是慌乱半是煎熬地等待着他的答复。

契约已立，显然是早有谋算，就看谁先败下阵来。

茶盏中的热气逐渐消散，炭盆的火光撩得脸颊越发的烫了起来，易辞晚捏紧袖口，告诫自己千万沉下心。

不知过了多久，几乎已经到了心灰意冷之际，言知确突然起身，到书案前提了笔，如易辞晚所愿般在契约末尾留下洋洋洒洒的三个字。

契主：易辞晚

契户：言知确

……

半个时辰后。

言知确从卧房中离开不久，紧闭的屏风打开一道缝隙，饵香上前屈膝行礼。

“你可瞧清了他的长相？”

饵香点了点头，“瞧清了，可奴婢瞧着，这位言郎君倒是没什么匪气。”

她轻推屏风，往窗扇下合拢，一阵沉默后，忽而问道：“咱们将这笔银子交给他，就不怕他中途反悔？”

易辞晚挑动算盘，闻言指尖一顿，她不甚在意的勾起唇角，随即抹平了算珠，一颗一颗复原，淡笑道：“他虽挂了山匪的名头，却不舍得放下那身君子仪德，如若不然，何以被我差遣至此，那寨子不为打家劫舍而设，不过是个保全自身的手段罢了，我让你盯着他，目的是将咱们挑中的田产铺面送到他眼前，若他识出了你的身份，你再与他挑明，若识不出，你也只管放任他去做。”

“我只借他名义，至于旁的，必须掌控在咱们自己手上，”易辞晚抽出那张画，凑到烛台上点燃，注视着熠熠火光，低声呢喃。

“我的退路，也是你们的退路，你务必助他办成此事。”