宝音故意打断他：“你若不要，我就只能亲自送到一品堂了。”

榕度只能接过，垂头道谢。

见榕度接过，宝音眉眼弯弯，这是她的小心思，这样好面料的撒花被褥，榕度若带回去，必定惹榕参、榕平他们羡慕。若是能让二叔看到，或许他会来怪她怎么只送给榕度，那样她就能同二叔多说几句话了。

她想心事之际，贞杏已卷好榕度的靛蓝棉被，将给阿四的撒花被褥铺展好，她絮絮说道：“阿四、阿四，四这个字总是不好。像合了个‘死’字在里头，听得人心里怪不舒服的。”

一番话触到阿四心事，他抿唇垂头，双手攥紧衣角。

宝音见他闷闷的样子，知是这个“死”字触到他父母、师傅以及阿大的亡故，正为身世神伤。她上前拍贞杏手臂，佯作愠色：“阿四名字是他师傅给他取的，你这样说，不是惹他伤心？”

榕度略思索：“贞杏所言也有理。总归阿四是劫后余生，不若改个好名字，也算换换运道。”

宝音犹豫，她转眸看阿四，却见他已抬眸，热切地望着她。

他不喜欢这个名字。阿四，低贱、随意，像被人推来搡去的抹布一样，用时就拿起来，不用了就丢开手。他希望自己有一个好名字，像榕度、贞杏、鱼应、鱼泉这样，顺口的音，漂亮的寓意，任何人读完他的名字，都唇齿留香。

“可以吗？”宝音问。

阿四点头，双拳垂在身侧，悄然握紧。

他希望宝音给他一个新的名字，一个足够寓意他逃离英道馆、逃离过往一切苦难的名字，一个足够寓意他从今以后新生的名字。

宝音思索一瞬，脱口而出：“屠苏。这个名字好不好？”

榕度眉心略蹙：“屠苏酒？”

宝音点头，拊掌而笑：“屠苏酒，有驱邪避灾、平安顺遂之意，禳旧日之灾厄，承四时之清气。从今以后，阿四一定平平安安、顺顺遂遂的，再无需栉风沐雨，再不惧霜刃加身。阿四，这个名字可好？”

阿四眉目舒朗，听宝音唇齿间“禳灾解厄、四时清吉”的八字真言宛若珠玉流转，温暖和煦如仲春之风。

驱邪避灾、平安顺遂。他在心底默念这八字，唇瓣微微颤动，阿四忽觉世间种种万般可爱。

*

乌金西坠之时，崔承戟录完卷宗，携榕参前往青邙山附近的青邙村，暗中察访无头尸的生前身份。

他二人乔装打扮，装作靖州城中收草药的药贩子，趁夜色混入青邙村中，硬是亏本收了一大篓草药，才堪堪取得青邙村村民信任，得知村中走失一对兄弟。

据村民所言，这对兄弟父母早亡，家道艰难，二人从小相依为命。五年前，年长的阿兄，名唤王三吉的，无意间寻得一门极好的活计，每月可赚得二十文钱。王三吉做了两个月后，见此差事安稳可靠，就将他弟弟王四吉引荐过去。

“什么差事？”榕参急急问。

那白发老妇眼睛一轮，审慎地上下打量榕参。

崔承戟赔笑：“若这差事当真如您所言，我与我阿弟也想试试，总比收这些草药鸡毛要强。”

白发老妇瘪嘴，甚是不悦：“若真的好，他二人还能失踪？”老妇拄着柳木枝干制成的拐杖，一壁慢慢踱回自家草屋，一壁冷笑道：“他们俩精着呢！但凡你与他们打听，他们总支支吾吾，要么这个借口，要么那个借口，反正五年了，没人知道他二人做什么。”

榕参还想再问，却被崔承戟拉住，暗暗摇头，低声：“问多了容易暴露，这村子蹊跷，改日再来。”

二人带着一筐草药策马而回。崔承戟驰马行至雀音阁的朱门前，习惯地正要进去，心中一愣，想起自己昨日说的让宝音立身自持自强的话，再见两扇门扉的窄窄缝隙处，隐约透出雀音阁正屋的几线烛光，崔承戟轻声如叹：“罢了。”

松腕扬鞭，马蹄一跃，二人径直来到一品堂门前。

崔承戟纵身下马，将马鞭丢给马夫，耳畔飘来一阵欢笑——是西厢房榕度、榕平等人。

今日买来阿四，榕度重回一品堂，他们兄弟几个聚聚，也是寻常。故而崔承戟并不在意，抬腿欲回正房，却听见榕平唤榕参的声音：“大哥，你快来瞧！榕度今晚睡这床花被子呢！哈哈哈哈哈！”

一时间西厢房全是笑声。

榕度站在众暗卫中间，抬手摸后脑勺，脸上红得像要滴血：“小姐给的，我能有什么办法？”

“嘿！”其中一个暗卫道，“怎么小姐单单给你呢？”

榕度拍了下他的脑门：“这两日是我护卫小姐，她不给我给谁？而况，不单是我，今日新来的那个阿四也有，也是一样的。”

“哈哈哈哈哈……”

榕度气得抱起被褥，往装行囊的箱笼里塞。

榕参拦住他，随众人一齐笑道：“小姐的心意，你就收下吧！要是收进箱笼里，她过来看见了，岂不伤心？”

众暗卫一齐附和。

榕度没好气的：“大人又不许她轻易过来，再说了，小姐过来，也是寻大人去，岂会来咱们屋里？”

他还要说，却见众人皆敛了笑，垂头而立。榕度心中一惊，抱着被褥转过去也不是，不转也不是。

崔承戟眯眼：“榕度，小姐赏你什么了？”