宋敏珠尖声高喊：“崔宝音！你见死不救！你不得好死！”

“哈哈哈哈……崔承戟今晚死了，明日就轮到你！”

二叔死了？

宝音踉跄后退，贞杏也着了慌，想去开门一问究竟。

榕度以剑鞘拦住她：“她一个未出阁的女儿，如何得知大人的行踪。怕不是有诈，唬小姐开门！”

门外嘈杂响声震天，有男子低声怒斥：“快！抓住那个娼.妇！”脚步声如倾盆骤雨密密麻麻撞入院里。

几息之后，复归宁静。榕度从门缝往外瞧，见门外空无一人，而门槛处，缓缓淌出一线血流。

“他们走了。”他遮住这道血迹，不愿宝音看见，转身同院内所有人道，“方才的事实在蹊跷，宋敏珠一个闺阁女孩深夜叩门，又无故以头撞门，还有最后捉她的一干人，也甚是奇怪。今夜无论如何，皆不可开门，一切等大人回来再商议定夺。务必保护好宝音小姐。”

众人口中答应着，心里却不平静。

此时，几滴雨落在脸颊，宝音抬头望天，果真下起夜雨：“下雨了，大家回屋，早些歇息安寝吧。”

“是。”众人齐道。

贞杏扶着宝音的手，正要回去，忽然住了脚步，“咦”了一声道：“怎么不见屠苏？”

宝音也发现屠苏不在，故而问与他同睡东厢房的榕度：“屠苏已经睡了吗？”

榕度摇头：“不知道，我方才在鱼应屋里与他商量事，未见过屠苏，大抵是睡了。”他一壁说，一壁步向东厢房，掀起竹帘，屋内却空无一人。

“他不在屋里！”

雀音阁的门始终紧闭，屠苏去了哪里？

悚惧重新回到雀音阁。

方才宋敏珠的动静闹得很大，众人听她最后凄厉声音，无不心有余悸，此刻屠苏又不见了踪迹，恐怖像小虫开始咬啮每个人的心。

榕度率先冷静下来：“下雨了，不要在外头逗留。虽说屠苏不见了，但雀音阁的门从未开过，他必定还在阁内。他说不了话，指不定此刻在哪儿被绊住，等我们过去救他。”

他扫视一圈，见私卫鱼应、鱼泉、谢伦、班灯，小厮逢保、焦韦立在眼前，沉思一瞬，道：“这样，鱼应、鱼泉各一组，班灯和逢保、谢伦和焦韦各为一组，搜查雀音阁，找出屠苏。我、贞杏陪小姐守在正屋，有什么事，及时来告知小姐。”

鱼应等人应下，各自分了地点去寻屠苏。榕度持剑跟在宝音和贞杏身后，低声：“今夜的事，当真是蹊跷。”

宝音也是心惊胆寒：“是了。自我住来此间后，从未外出过。宋敏珠如何认得此处？她又如何手握郑家把柄？还有她最后那几句话的声音，不像人说的，倒像是、倒像是……”

“倒像是鬼！”贞杏搂着宝音的手臂，警惕地环视四周。

榕度蹙眉：“世上本无鬼，不过是有人装神弄鬼罢了。小姐放心，有我和鱼应他们在，万不会出事的。”

宝音虽点点头，可十二岁的女娘乍见此事，心下是驱不散的无限遐想与恐惧。她咬牙：“榕度，今夜实在太多怪事，连这雨也怪得很。我心中不安，不管是人是鬼，他们在二叔离开的时候现身，那二叔的卷宗奏折就不能那样明晃晃地放在妆台上。”

榕度抬眸：“小姐的意思是？”

宝音思索片刻，抿唇道：“将其中直接有关银锭案的卷宗藏于房梁之上，奏折粘于床板下，其余的依旧放在桌上，如何？”

榕度点头。

三人齐心拣出靖州有关卷宗奏折，依宝音所言藏好，妆台上只剩下一摞无关紧要的卷宗折子。

此时，外头一阵翻箱倒柜之声，三人迅速警惕，屏息聆听之间，惊觉这声音不是雀音阁里发出的，竟像是从一品堂传来的。

面面相觑之际，西窗外忽闪过黑影，贞杏立时吓得尖叫。榕度迅速上前推开窗，可窗外除了逐渐势大的夜雨，什么也没有。

“没有人。”榕度转身，却见宝音和贞杏身后的月洞窗窗纸上，慢慢现出一个人形黑影。

榕度也是初见此等怪异景象，双目逐渐瞪圆，错愕地望着她二人身后，一时间喉咙像被人扼住，半句话说不出来。宝音和贞杏见他如此模样，顿觉背后爬满无数蛇蚁，似在啃噬肌肤。

她二人彼此搂着，颤巍巍转身，那黑影开口说话了：

“戌时一更，十人点灯。一人饮酒，一人失踪。”

说罢，黑影迅速消失。

榕度急按剑上前，破窗之后，又是空无一人。

三人皆是毛骨悚然。

贞杏声音发颤：“这……这是人还是鬼？”

榕度冷声：“必定是有人装神弄鬼，不必担忧，等寻到屠苏，我必将此人揪出来。”

只是，一波未平一波又起。

班灯忽然破门而入，眸中惊惧难以掩饰：“不好了！逢、逢保死了！”