宝音浑身血液一僵，这是崔承戟头一遭与她说这样严重的话。

崔承戟将宝音情绪扫进眼底，到底强硬着说道：“仵作身份皆钤官印，你一闺阁女儿……”

卢评芳忽的截断话头：“就让崔小姐来！”她猛然抬头：“我要查出真凶，为她报仇。”

见卢评芳如此说，宝音忙跪地乞求：“二叔，我可以的。验尸时设一道屏障，二叔教我步骤，我来验，可以吗？”

卢评芳旋即附和。

史掌柜眼睛转了一轮：“这是个法子。”

崔承戟喉结滚动，他终究还是不愿宝音染指仵作验尸这等事，可到了如今此番地步，他似乎已无拒绝的理由了。他抿唇，终是妥协：“……好。”

史掌柜忙使唤小幺儿们动作起来，他亲自开了一楼的一间空房，教人抬垂红儿尸体进去。门上用毡帘隔断，卢评芳站在毡帘下，抬头望了望，毅然走进去。

宝音跟在后头，崔承戟唤住她：“宝音。”

宝音应声驻足，转身望他：“二叔。”

崔承戟半矮身子，视线与宝音平齐，他眉心蹙得很紧，棱角分明的脸此时显得疏离凌厉：“你没见过死人，更没见过溺亡之人。宝音，现在后悔，还来得及。我会传信给周遭府衙，教他们寻一位会验尸的女仵作来。”

“大燕有女仵作吗？”宝音轻轻问出声。

崔承戟哽住，他错开眸子：“也可找个医女来。”

“二叔，这些日子我看完了整整两本医书，我也懂些医术了。”

“可是，”他咬唇道，“宝音，你当真准备好了吗？溺毙之人，比寻常人的死状更可怖。”

宝音忽扬起笑靥，伸手握住崔承戟垂在身侧的硬拳：“二叔，我现在是有些怕，但也很开心，我有自己的价值了，哪怕是一点点。如果我早点有自己的价值，也许贞杏、屠苏不会受伤，榕度他们不会死。”

拳头渐渐松开，崔承戟叹出一口浊气：“……好。”他唤了一声榕平，旋即榕平双手托漆盘而来，盘上置一红漆木匣，一团几近透明的丝线，两方姜汁浸过的桑皮纸，可覆在脸上，仅露双目。

崔承戟一壁将桑皮纸细心绑在宝音脸上，一壁絮絮嘱咐：“红旗木匣里是验尸器具，你皆可使用。除非表皮毫无伤痕，不必破开肌肤。这姜汁浸过的桑皮纸可护你免遭尸气入体，还有一张，你给卢小姐带上。”他抬眸再看一眼宝音，怅声：“二叔就在毡帘外，有什么你只管告诉我。”

宝音郑重点头：“嗯，我省得了。所见所闻，悉数告诉二叔。”

他又将丝线系在宝音手腕，另一头则系在自己手掌：“那卢小姐跋扈性子，垂红儿之死不一定与她全无干系。若她在里头有阻挠，或者要伤你的，你立时喊出来。若喊不出来，你只需急速抽动一下丝线，二叔立刻去救你。”

宝音低头看腕间丝线，忽觉和煦春风拂过心田，她笑了笑：“谢谢二叔。”

待再无可交待嘱咐的了，崔承戟这才放宝音进去。他几乎贴着毡帘，凝眸看手中丝线一点一点游进屋中，心底七上八下，比以往任何一次办差皆要心惊肉跳。

等里头传出宝音声音：“二叔，我们好了，可以开始了。”

崔承戟慢慢抬眸：“掀开遮尸布。”

随他音落，屋内立时传出两位女娘的惊呼。

崔承戟紧张地忙问：“怎么了？”

“没，”宝音抚心口，迫使自己冷静，“没什么，就是有些吓人，她的脸……”

“肌肤都皱缩了，是吗？”

“是。”宝音皱眉看躺在木桌上的垂红儿，死死咬住下唇。

身侧，卢评芳已跌坐在地上，大口大口地喘气。