几缕海棠香悄无声息的从菱花格窗的缝隙里漫了进来，春阳斜斜切过地砖，将四个女孩的影子拉得长长，春日的暖风熏香跳跃在女孩们飞舞的绦带间，明夷坐在案前，静静地看着她们沉思的脸庞。

大姑娘赵芸抬头看向明夷，后者点了点头，女孩细声道：“舜华朝开暮落，像极了我院子里头的木槿，我努力将它们画下，但纸上的花总不及枝头的鲜活。去年花朝节，爹爹指着一地落瓣说‘开过便好’…”

女孩摩挲着案上的玉兔镇纸，“若能选，我要当如玉的君子！美丽转瞬即逝，但若能拥有发现美的能力，就能一直看见。”

这边话音刚落，二姑娘赵芝举手积极道：“我都要当！美人光坐车多没趣啊，我要驾田车去外头把漂亮事物都看个遍！舜华朝开时我就当美人簪花，暮落后就换玉冠束发做如玉君子。”

说完又戳了戳旁边的三妹妹，好奇道：“妹妹你是怎么想的？”

赵芙看着明夷，声音带着不符合年龄的沉静，“《白虎通义》有言‘玉者，德义之至也’，《神农经》又载木槿入药能治痢疾，依我看，做谁不重要，有价值，能入诗，能济人，就很好。”

明夷点点头，又看向方才一直沉默的郁章章，问道：“郁姨娘是如何想的？”

郁章章撑着脑袋，轻轻道：“我倒是想做那舜华美人。”

女孩目光越过书案，看向花几上插着姚黄牡丹的细颈美人瓶，“《瓶史》说‘花之凋零，亦可观也。’舜华之美，正美在留不住。若都似玉佩般千年温润，谁还怜惜晨昏里这一霎的鲜妍？李义山也有诗，‘留得残荷听雨声’，难道美之一物，只有在那枝头鲜活着才作数吗？”

又是休息日，明夷躲在屋里睡觉看书，偶然瞟见窗外的紫藤花开得正好，心里看得欢喜，于是便挽起袖子，借了闻夫人的小厨房做紫藤酥饼。

一不留神做得有些多了，在府里给闻夫人并几个女孩送了一圈还剩了不少。谷雨过后空气逐渐潮湿，酥饼也放不得，而厨子本人只爱做不爱吃，明夷盯着盘里的紫藤饼陷入沉思，视线逐渐游离，瞟见书案上的一方蕉叶白端砚——那是方韫之前天送过来的，说看着很合适明夷。

这不是刚好吗，明夷立刻唤人拿了个黑漆食盒过来，将紫藤酥饼装了进去，想了想又晃去闻夫人的小厨房搜罗一圈，两手提着装得满满的食盒，叫了顶轿子去书院外头候着。

明夷坐在摇摇晃晃的轿子里头，内心感叹，啊，自由的味道。

自打来了这边，身边无人管束，既定了亲且又有闺塾师这个身份，行动自由不少，虽达不到能在大街上随便晃悠的程度，但也可以随心出门。

轿子停在吴家学塾后头，明夷指了个小厮去门口拦人，不一会，就看见两个高瘦的身影走了过来。

方韫之看见与他一同出门的吴中孚，有些奇怪道：“你也有事出去？”

吴中孚没有回答，只继续向前加快了脚步。

方韫之也无所谓，两步将人追上，开心道：“明夷来找我。”

吴中孚脚步一顿，身侧的拳头握紧又松开，只淡淡道：“好巧，明姐姐也找我。”

明夷见人走近，先是掀开车帘一角，确定周围没人后，才提着食盒跳下轿子。

“喏，上午刚做的紫藤酥饼，你俩一人一份。吃完记得把食盒给我送回来。”

方韫之一脸惊喜的接过食盒，开心道：“你…你做的吗？我还没吃过你做的东西呢！欸你要送东西直接遣人过来说一声，我直接上赵府去取就行，最近雨水多，外出总是不太方便，仔细别……对了，那方砚台你用着可好？”

吴中孚听见“砚台”时神色暗了一下，只听明夷道：“不碍事，我坐轿子来的。砚台很漂亮，我拿到手就用它研墨写了幅大字。”

见方韫之又要言语，吴中孚悄悄往前站了一步，挡住青年半边视线，对着明夷亲昵道：“明姐姐做的东西是最好吃的了，只是真是太辛苦姐姐你了，平日给学生上课都那么累了，好不容易休息还抽出时间给我们做酥饼。”

明夷很满意这顶高帽，摆摆手潇洒道：“无事，你们喜欢就好，对于一个厨子来说，顾客的赞赏就是我们前进的动力！”

几人又说笑两句，见有人往这边过来，明夷道了声再见，又钻回轿子准备启程回赵府。

两人并肩回学塾，方韫之提着食盒，满脸幸福道：“明夷真好！”

吴中孚点点头表示认同。

方韫之又道：“可是我与她分别几年，实在是错过不少，她许多喜好我都不了解，真羡慕你能与她经常在一块。”

吴中孚转头看着方韫之点点头。

“那你能否多与我说说明夷的事？她待你如亲弟，那我们也如亲兄弟般！所以能不能麻烦你——”

吴中孚脚步一顿，周身气压忽得沉了下来，只见他冷笑着说了句，“不方便。”便抱着食盒丢下方韫之快步往屋内走去。

方韫之有些摸不着头脑，只当人要赶着回去作策论，自己也快步跟了上去。