至亲王府人口简单、在忠义县并无太多亲朋，婚后第二天上午新夫人随周文谦拜过两位长辈和几位世交，下午便将周德贵、刘情等管事喊了去。

周文谦被至亲王叫走训话，只周德贵陪着新夫人认人，周德贵依着资历深浅挨个介绍诸位管事、轮到刘情已是最后。周德贵笑道：“剩下这位叫刘情、是五爷院子的管事，年纪虽轻却最是可用得力，品性、能力都是出挑的，深受王爷、五爷器重。夫人以后有什么事只管交代他，保证给您办得妥妥当当。”

刘情立刻上前跪应：“小的刘情、见过夫人。”

“原来你就是刘情，抬起头叫我看看。”

刘情抬起头来，见主位上坐着一个少女，这少女与先前的画像七八分相似，不过画像上的少女脸型瘦长、显得清冷端肃，真人腮上还有雪团一样的软肉、看着圆润可亲不少。她挽繁髻、穿华服、在一屋比她年长的下人面前尽力展现尊贵，可浓重铅华也遮不住她眼中的少女天真。

这就是刘情盼来的救星，却也不过是个未经人事的女孩。想想虞夫人那里等着名分的旧爱、院子里弄妆点翠的新人、还有外面不知多少想扑进王府的莺莺燕燕，刘情隐隐替这位新夫人难过，只希望周文谦能真的像郑重所说浪子回头，不要再辜负身边的人。

有了年轻女眷、王府内外之别愈发分明起来，后院自不必提、周文谦的院子里也添了许多婢女、替代小厮们照顾周文谦起居，刘情等人退回前院书房、只帮着处理外事。

俗话说“远的香、近的臭”，主仆竟也如此，先时刘情近身照顾周文谦、一不小心就被教训，后来虽过了两天好日子、又在其生辰宴上惹了主子生气，别人瞧着都忐忑。后来新夫人入府、王府各处规矩起来、刘情与周文谦相处时间少了、周文谦对他反而愈发和蔼了，出门时又将他带在了身边，许多大事秘事也同他商量；刘情也觉得周文谦变得沉稳许多、不再张牙舞爪，白日里没事也不去城里胡混、而是迷上了“练兵”、将家里护卫组织起来按着兵书上的法子排兵布阵、自得其乐；偶尔还会体贴王爷、夫人，倒真有了些浪子回头的意味。

只是江山易改、本性难移，这样好的日子就过了一个月不到、后院传出喜讯，夫人有了身孕、王府即将迎来一位新的主子。这是件极好的事，阖府上下欢庆，至亲王知道的那天甚至多吃了一碗饭，周文谦更是日日贴在夫人身边嘘寒问暖，连“练兵”都顾不得了。刘情见惯了周文谦肆意妄为的样子，猛然见他如此体贴入微还真不习惯呢！

周文谦自己也不习惯，也就新鲜了十天、周文谦便觉得无趣起来，不仅恢复了“练兵”、还又沾染了院子里的婢女、觉得腻了又开始往枕春楼里去，刘情婉转劝过两回、但周文谦又怎会听他的？

不过夫人虽小、却也是有手段的，刘情听说夫人将虞夫人院子里那些挑了两位接了过来、告诉她们谁能有孕谁就能提为姨娘，有这样的好处吊着她们自然卖力，使了浑身解数来留住周文谦，加上那个新宠和枕春楼里的莺燕，院里每日都鸡飞狗跳、好不热闹。

大家说起时只当茶余饭后的谈资，刘情听着只觉得众生皆苦、就连尊贵又得宠的夫人也不能例外。但能怎么样呢？周文谦是至亲王府未来的主人、是他们所有人的依靠和支柱，王府里的所有人都注定在他的掌中卑微求活。

还是说，他其实应该早做打算、把希望寄托在小小主子身上？

不过后院不安反而让刘情清净许多，现在周文谦内有美人外有护卫，他只跟着处理些杂事，空闲多了不少，加上周文谦的精力被消耗、没法向先前那样盯着他的行踪，刘情出府也宽松许多，跟郑重见面自然也容易。

郑重倒还是原样，他本就闲不住，加上县衙事情确实繁杂，即便听了刘情建议将各类事情分派下去、可县中之人能干的少平庸的多，许多事还得他盯着下面的人才肯用心。加上今年是灾年，秋收格外费力，还要想办法赈济无粮过冬的百姓，他这个县官一天比一天难过。

转眼就到了腊月，郑重又在县衙里对着账簿发愁，就听阿福大声道：“公子别在屋里哈气了，您看谁来了！”

郑重忙推开窗张望，却没见到刘情身影：“在哪呢，不是阿情来了么？”

阿福笑道：“是情哥来了，不过还没进来、在衙门口搬东西呢，您是在里面等还是去外面？”

这还用说么？郑重立刻从屋里走了出去、往衙门口赶，阿福笑呵呵跟在他身后，唠叨道：“情哥这次带了好多东西呢！人家一片好心公子您就利索点收下，上次人送点炭来你都不肯要，推推拉拉半天、最后都快把人惹急了你才肯收，收了也没舍得用、往仓库一堆、给弄潮了，白瞎了人家一片情意。”

郑重道：“你知道什么，阿情知道我的俸禄都补了县里的窟窿、特地用自己的月钱买了三斤上等炭火送来、是想我办公时少些烟气。可咱们是什么人、以前在家烧柴火也没觉得辛苦，怎么换个地方还讲究起来了！阿情在王府见惯了上等人过日子、不愿看我吃苦、所以要送炭，可且不说我的日子并不苦，我若受了他的炭、明日他还要送别的东西来，我怎能损他而肥己？”

“那您最后不还是收了么。”

郑重叹息：“那能怎么办呢，我看不得他不高兴，他一皱眉头我就没办法了。我本想着等他来了我再用，谁知道这边这么潮、竟是把那三斤炭给浪费了，唉……你嘴严点、别叫他知道，等这月发了俸禄、先买上一斤炭回来放着！”