秋凌川望向已经跑远的姚安如，缓缓摊开手，借着月光才看清，那只是几根野菇，不过是长得长了些，略像手指罢了。

“狗日的，敢戏弄老子。”他骂了一句，也追了过去，定要抓住那暗中使坏之人。

可两人找了一圈，什么可疑之人都没看见，甚至连个脚印都没有。不过姚安如心中倒是踏实了许多，如此举动不大像仙都之人，可那暗处又是谁呢？

“咱们先走吧。”她对秋凌川说。

“那狗日的跟着咱们呢，不把他揪出来，他一会儿还会捉弄你我。”秋凌川道。

“我知道，先走吧。”姚安如说着，靠近秋凌川，轻轻掐了下他的胳膊。秋凌川立马会意，佯装不在意，继续朝想走，却竖着耳朵，仔细辨认周围的动静。

这时，又有一个桃核飞过来，打在姚安如后背。

“嘶——”她有点无奈，问秋凌川道，“为什么总打我，不打你啊？”

“我哪里知道。”他道。

这时，黑暗中传来一阵笑声。这笑声非常细小，声线如同婴孩一般，虽然听起来稚嫩，可在幽林中响起，却更显得诡异。

“是谁？出来！”姚安如大声问道。

话音刚落，几个果核从暗处飞来，一个个接连砸在二人头上。

秋凌川眼疾手快，挥臂将那果核挡开，然后从地上抓起一把尘土，连带着几颗大一点的石子，冲着桃核飞来的方向，抛撒过去。

“哎呀！疼，疼啊——”那婴孩般的声音再次传来。伴着他的声音，一个拳头大的光团，从距离二人一丈远的树上，掉落下来。

秋凌川赶紧跑过去，在树下的草丛里翻找一阵，终于发现那个光团，竟是一个小人儿。

他一把抓起小人儿，蹙眉凝视他，带着愤怒与不满，骂道：“方才就是你戏弄老子吗？你是什么鬼东西啊？”

“放开玉孩儿！放开玉孩儿！”那小人儿不停叫嚷。

这时候，姚安如也凑上前，看秋凌川手中那小东西，白白胖胖的一团，如玉般晶莹剔透，而且有胳膊有腿的，人模人样，甚是好玩。

“这是什么啊，好小啊。”姚安如睁大了眼睛，目不转睛地盯着小人儿，好奇地问道。

秋凌川说：“他说他叫玉孩儿，八成是个精怪吧。”

妖有精、怪之分，前者能化成人形，融入人世而不露痕迹；后者则以奇异的形态著称，往往无法完全化为人形。

至于精怪，是精的幼体。未成熟时，他们身上还保留着部分真身特征，故多缀了一个“怪”字。

姚安如听说过精怪，却从未见过，这回算是开了眼了，问道：“能给我看看吗？”

“嗯，你小心点，一定捏住他的腿，要不他就跑了。这种精怪，最是狡猾。”秋凌川说着，拉起姚安如一只手，将玉孩儿小心翼翼放在上面，又轻轻包住她的手，牢牢控制住小精怪。

姚安如握着冰冰凉凉的玉孩儿，双眼如待开的花苞，一下子绽开了光彩。“这就是精怪吗？”她好奇地问。

这玉孩儿听后不乐意了，撅起他那小到看不见的嘴，说道：“精就是精，什么精怪啊。玉孩儿是精，不是怪！”

“呵。”她被这小东西逗得，轻轻笑了一下。

人有一点高兴，话就变多了，就像此刻的姚安如。

她一边抚摸着玉孩儿的头，一边对秋凌川说道：“这是我第一次见到精怪。以前在府邸，大父让我背书，《兵策》《谋战》，都是教人打仗的，我不喜欢。可背不下来就不能出去玩，我就假装看书，然后偷偷发呆。那时我书桌上有块碧玉童子，与这个很是相像，我总幻想着那碧玉童子能突然活过来，与我玩耍呢……”

这又是兵书，又是打仗，又是府邸的，秋凌川看姚安如倒像是武昭侯豢养的姚兵。可妖兵只是杀戮工具，谁会教一个工具用兵法呢？

“你还有大父啊，他为何让你学兵法？”他问。

闻言，姚安如终于将视线从玉孩儿身上移开。她看了看秋凌川，而后深深叹了口气。

“也不为何，就是必须要学，使命在身。”她道。

赤焰姚家世代武将，连年征战，免不了死伤，时间久了，家族人丁凋敝，到姚安如这一代，竟再找不出一个能担起家族荣耀的人了。

大父只能寄希望于这个最像他的孙女。

姚安如幼时喜欢音律和舞蹈，十三岁那年，赤焰王都举行祭祀典礼，她担任舞生之首，一身华服惊艳绝伦，文舞轻盈似流云，武舞强劲如飞瀑，曲终舞毕，天姿绝色响彻王都。

然而，这次给她带来莫大荣光的祭祀典礼，也将她推向深渊。

当年祭祀典礼原本定下姚安如领舞，可不知为何又换成了公主。她苦练多日，临时被换掉，自然是不服的，便去找相干人等理论。那时她太过年少，不懂人心险恶，一不小心卷入王室权斗纷争，被有心之人唆使，给公主下药，致使公主落下了残疾。

祭祀典礼结束后，姚安如伏法。而她的大父姚老将军早已痛失爱子，如今怎么也不能让孙女殒命，于是便找出昔日的盔甲，穿戴在身上，还带了儿子生前用的长枪，去殿前请罪。

姚老将军早年在战场上腿受过伤，上了年岁后，就站不起来了，终日坐在一把木轮椅上。那次，他拄着儿子的长枪，一步一步挪上大殿的台阶，跪在赤焰王面前，祈求给孙女一个赎罪的机会，让她入军中，戴罪立功。