冬日的信件来得分外慢。虽然两人一直都是以驿站的加急方式寄件，不在乎钱花多少，可总有些事是花钱也解决不了的。就比如时不时会落下的大雪，会挡住信使的马蹄，也拦住马车上满载的信纸。

虽然有些心急，但惠芷玉并不是很担心还没收到信。毕竟窗外这连绵雪地造成的送件缓慢，的确非人力能解决。

由于小姐归时遭受歹人袭击，饶是惠芷玉如何说服李常安春节这段时日他不用日夜值守，李常安依然执拗地以高强度的贴身护卫来守护小姐。惠芷玉没了办法，只好将他的家人请入惠府，让他能与爹娘、妹妹团聚。

他爹身材魁梧，看着十分威猛。这么个人却恭敬站在惠芷玉身前跟她道谢，谢她解决了他家女儿治疗疾病的资金来源问题，女儿的身子常年好生调理已经能跑能跳，还让他们家能在李府过上这样的好日子。李常安的娘随后携着女儿前来送春节贺礼。

“不用这样，我只是雇佣他罢了。是李常安他自己争取到这个身份，才能做到惠家侍卫的队长。他这样的人才，出去找别的主家也不会差到哪儿去，”惠芷玉无奈摆摆手拒绝了他们的礼物，顺便多打量了李常安的爹几眼。他下盘稳当、肌肉虬结，面上几道已经愈合的疤痕昭示他曾经经历过怎样的危险，现在却安然站在她面前，可见功夫扎实，于是她起了心思，问：“听说你常年跑镖，很少能回家？”

“这个礼惠小姐不受我们也心里难安啊，”李父将礼物放到厅堂一角不肯拿走，“是，跑镖能赚到的钱比较多，再过几日还要出去接镖呢。”

惠芷玉摸了摸下巴：“那你要不要来当我们惠家的专属镖师？现在我们有了京城染坊，需要隔一阵就去送一趟货，看着你也是个顾家念家的，与其天南地北总是受险，不如固定我们这一条送货路线，还能时常回鸣县多与家人团圆。”

李父与夫人听见此话，俱是神色一震，半晌后两人竟是直接跪了下来，李父磕了个响头：“惠小姐，我一定感念您的恩德！”

“诶诶，不必这样。”惠芷玉赶紧过去要将他们扶起来，就见李常安和他妹妹也一起跪下磕头，两道年轻的声音叠在一起：“李家这辈子都会记得小姐的恩情！”

饶是惠芷玉两只手，也扶不起四个人，只能让侍女一起帮忙将李家人都扶起来，才松了口气。

李父推荐了几个人选，根据车队规模打算多招募一些镖师。此事就算是这么初步定了下来，只需要后面再详细规划一番，惠氏镖队便可正式成立。

惠家母女俩一边讨论，春节眨眼过去。惠家的镖队迎着小雪去京，而同一个城门的另一边，随着入鸣县城门的商队逐渐变多，天南海北汇聚的各类消息也逐渐传扬。

其中最惹人瞩目的当属京城信王世子与丞相千金的桃色传闻。惠芷玉从知礼口中听说此则消息时，下意识瞪大了眼，不可置信地再问一遍：“啊？他们传什么？”

“现在大家都在说，信王世子在冬日猎场不惜冒着性命危险救下骑了受惊之马的简千金，和她抱在一起，”知礼打量了一下小姐的神色，她只是惊讶地听着，“还有的更离谱，说世子殿下跟简千金当着皇帝的面发誓彼此誓死不渝……这些肯定是假消息，小姐你莫担心。”

“我当然晓得。传得这么离奇，跟编话本似的，怎么可能是真的，”惠芷玉听罢用手撑住脸，“但传言既然能散播开，肯定也不是无中生有。他们两人肯定遇到了什么事，才会被编排。”

知礼在那里忙夸小姐英明，惠芷玉嘴上说得轻巧，可一颗肉做的心里仿佛塞了一枚小石子，怎么挪动身子都会不受控制地被硌到，总是不爽利。借口对账，把知礼赶到门边，给自己留足了独自思索的空间，思绪才如被风吹散的雪片，到处翻飞。

前世十四，信王世子在冬日围场英雄救美的消息同样满天飞。虽然版本略有不同，可“经此一遭，信王世子游万洲眼里就有了丞相千金简雁菡，简雁菡更是一颗芳心暗许”的情节，却是一模一样。

而这段传言还会沸沸扬扬传个数月，沉寂一年，直到信王世子与丞相千金定亲的消息再次传来，又会热闹好一阵。

罢了，先处理要紧事吧。惠芷玉努力将不适压下，拍拍脑袋转移注意，一头扑进对鸣县产业的核算稽查中，针对蟒山惠家那片石场，更是详细列举出要稽核的要害之处。

计划列好，出发。

即便石场在郊外，按理而言没有县城内安全，可惠芷玉此刻早已没有半分畏惧，唯独要揪出凶手的决心尤其坚定。一马当先直取石场，先叫石场工人总管来询问近况。

“赵夫人隔半月也会来石场视察，属下一直谨记小姐吩咐，每日坚持夜巡，工人们都安稳睡在寮舍内，期间逮住了几个半夜的小毛贼，并没有什么意外发生。”

“旧石场的蓝矿也没有奇怪的事情？”

总管摇头，她想了想换了个方向问：“那几个小贼是什么来历？现在在哪？”

“说是小贼，其实就是不知道哪儿来的孩子，在矿洞里玩游戏，并且捡了一些会发光的矿石而已，”石工老老实实交代道，“不过矿场本就没有封闭起来，有些胆大顽皮的孩子来玩闹也很正常。这些年都会有那么几个。”

矿场建设在开放的原野，买地采矿的商家都没有专门将土地围起来设立边界。毕竟采矿一事，知道矿点看管好就足矣，围拢封闭反而吃力不讨好。惠芷玉想着自己前世也是因此才能深入石场，点了点头认同了这一点，道：“既然是孩子，就要好生将他们送回家让父母看好，以免到处乱闯矿洞、乱碰器械，伤到自己。”

“放心吧小姐，我们一直都是这么做的。只是有时候这些小兔崽子趁着夜色跑得太快，一溜烟就没影了，这方面我们会再加强警戒，以免闲人出事。”

总工的汇报中没有异常情况，惠芷玉让他退下继续去监工。坐在石场休憩屋内，又开始思索他们究竟为何会把仅剩的铁矿拿去做铁箭。