那便是陈、郑、卫等砧板小国了。

“那先生何以执着于魏，屡遭辱弃，饶是在下与先生素昧平生，亦见之不忍。”

“魏王意在大图，良相出良将佐，又得韩地为备，”谈起这些，他面色平静不少，“野心昭昭，为我所欲也。”

越离袖手冷然，神情不复热忱，“依你之见，魏王、相国、陈帅三足鼎立，可保魏国多少年雄雄图之？”

“三足之后，可有大才担当？”他不等百里竖回答，兀自发问，身后斜照将他的影子拉长，蔓延到百里竖身侧。

“今魏王不谋贤人，舍馆食客济济，俱是庸碌谋食之辈，相国年逾花甲，陈帅身后无帅，王储尚未长成，若三足塌一，依先生之见，四国之剑当先指谁？”

百里竖显然不是没想过这个问题，眼也不眨道：“就算如此，魏国强盛一年，我便佐王一年，我之重才，非强国强军强民无以驱使。”

越离莫测一笑，蹲身看着他花红柳绿的面容，锥心道：“莫说佐王，先生连舍馆也进不去，这副尊容便是拜魏国所赐，先生纵有大才，也是锦衣夜行，无人问津。”

“志向与年华此消彼长，这身伤要养上多久，又要挨多少皮肉之苦，才能得见明主？”

他语气稍顿，叹息道：“若是不得面见，年华虚度，先生又该上哪里讨说法？”

狂傲者狂在其才傲在其视，目下无尘非视而不见，而是被八斗之才垫得高了，难想难见，以为遍地都是桓公鮑叔。

千里马难得，伯乐更难觅。

百里竖落在一身尘灰的越离手中，可谓是蛇打七寸在劫难逃。

他紧紧盯着面前这个狡猾的少年人，不动如山道：“阁下来者何人？”

“先生高才，在下为之折服，”越离从衣襟里掏出帛书，双手呈上：“愿先生之才辅佐明主，助我楚地千秋万代。”

百里竖手上沾着血污，毫不在意地扯过帛书，这是一封前去楚地的引荐书。

早早准备好的荐书，他不前不后的出现，百里竖怒发冲冠揪住越离衣领，目眦欲裂道：“卑鄙鼠辈！你算计我！”

越离不避其锋，不愧反笑：“是，我算计先生之才，先生在魏地一名不文，拿上这封荐书交给楚国上将楚覃，我保你在楚国奉为上卿，人尽其才。”

他一根一根掰开百里竖的手指，直视他欲壑难填的炯炯双目：“比起氏族林立的魏国，楚国更利于先生安身立命，在那片净土，你自可大刀阔斧，斩尽乾坤。”

百里竖被他说得血热，不动声色道：“你是谁？不怕我将这封荐书拿去给魏国投诚？”

“在下既然敢现身图谋先生，自然愿意冒些风险，”他目光流转，指了指被攥在手中的帛书，又掏出两片金叶放在地上：“只是先生想好了，这封荐书落在魏王手里，一文不值，死我不足惜，还需靠先生周旋，但若是落在楚王手里，先生便是无人敢轻的上卿。”

“言尽于此，个中决断，但凭先生所裁。”

他毕恭毕敬行完士子礼，在百里竖晦暗的注视中离去。

回到茶堂边上，贱生已经回去了，这会儿闹市再度繁忙，它得回去管好黄鼠狼的手和自己的嘴。

姬承已立在堂前等他，手中还捧着油纸，“你回来了，昨日不是说想吃冰酥，我买来与你尝尝。”

他手隔着油纸，将那油炸后裹满糖晶的酥条递到越离嘴边。

他太坦荡了，越离若是拒了反显奇怪，只好低头就着他的手，咬起酥条嚼入口中。

姬承垂眸看他嘴唇润泽，沾上星星点点的白霜，撇开眼道：“好吃吗？”

越离舔了舔嘴唇，沉吟片刻：“不错。”

姬承也是慢慢发现他有些嗜甜，凡是沾了甜味的东西，他都愿意多吃上两口。

他一说越离才发现，并戏言道：“公子承算是抓住我的把柄了。”

姬承想，这算什么把柄，能骗他说燕国每道菜都倒糖吗？

他把油纸包塞到越离手中，与他一道往主街走去。

天边霞光渲染，烧云火红，映出一道并肩光影。

“要是能带你回燕就好了。”他喟叹道。

越离抹了抹嘴，将油纸叠好收进腰间，闻言笑道：“楚地多美人，若你喜欢，来日访楚，自可一一挑选。”

“何必舍近求远？”

“情意难求，千里不能远。”

姬承咂摸着他的话中之意，一时捉摸不定。

快马驰来，行人避让，姬承拉住越离手腕，将他向后拽回。

“当心。”

一触即放，越离稍怔，道了声谢。

他与姬承有着心照不宣的默契，他不问姬承掌心日复一日的厚茧，姬承不问他每日都去了哪里。

他们都知道，他们将会在哪里。