李修然扫视众人一番，将目光移回许云冉身上，他扶额故作倦怠道：“即日起大理寺卿禁足周府，直到此事查清。来人，将这几人扣押下去，交由刑部，严刑拷打，必得问出个水落石出。”

赵文会面色大惊，失声道：“陛下！”

“太师觉得有何不妥？”

浑身散发出的威严和寒意顿将赵文会震住，他张大嘴巴愣视李修然须臾，咬牙恨恨道：“陛下英明！”

一夜之间，周府被禁军围了个水泄不通，办案职权再度回到刑部手中。

萧玉安静坐长案前品茶，静候聆听来人禀报。

“大人昨夜不是入了紫宸殿与陛下密谈，何故放出消息宣称在紫宸殿外站了一宿？”

裴刹见他笑而不语，更加疑惑不解。

“你看看这个。”

萧玉安抽出压在卷宗底下的密信摆在案上，裴刹半信半疑走上前弯腰拿起。

“什么？！赵文会欲将火器运入长安？！”

萧玉安接过他手中的信纸置于烛台上点燃，漠然目视信纸灰飞烟灭：“难怪他如此执着于钦差大臣之位，不过少一次贪污机会，没必要冒这风险，我原来想不明白，直到昨日收到邓铭扣下的密报。”

“那密报……”

“原封不动还回去了，这密信是邓铭写的。”

裴刹松了口气，又疑惑道：“这与在紫宸殿外站一宿有何干系？”他摸了摸下巴，凝神苦思试探道，“大人不是想留下许姑娘，何故昨日要属下放出消息，大肆宣扬大理寺卿有胜任钦差大臣资质？”

“以退为进。”

“以退为进？”

曹观玉将手中长街搁置案上，端坐许云冉面前摊开诏书，默读上边传达的禁令。

“所谓以退为进，即是佯装退让，实则进攻。”

“可？”曹观玉放下诏书，抬眸蹙眉道，“大理寺卿周明川奸佞贪污，与太师清廉正直、名垂青史相比，着实天壤之别。大人让属下悄然对外放出此等自毁名声的消息，难道不会更加引得皇帝疑心，对周府动手么？”

“倘若你疑心一人，且这人危及于你，眼看其势力壮大，人人称颂，你该如何？”

“杀之，防患未然，斩草除根。”

许云冉点头笑道：“天下人才比比皆是，奈何谦卑忠心之人少之又少，赵文会功高盖主，人人称颂，此话传入皇帝耳中，他该如何作想。”

“属下受教。”曹观玉恍然大悟，“接下来该如何是好？”

“等，等一个合适的时机。”

“等？”裴刹抱剑交叉双手，咬唇沉思，目光不由自主追随萧玉安站起的身影，他提剑垂落双手。

“赵文会以为我昨夜被拒之门外，惹怒皇帝与其离心，他必然对钦差大臣之职更有把握，夜里赵家军围堵周府，便是最好的证明。”

萧玉安抬眸远望院中洒水小厮，移回目光看着裴刹笑道。

“皇帝警惕赵家，赵文会不会觉察不出，若钦差大臣落到大理寺卿身上，不仅再难想办法将火器运入长安，一旦许云冉治灾归来，加官进爵，无疑给我阵营增添一得力助手，赵文会怎会放任不管？”

“我昨日放出大理寺卿有胜任钦差大臣资质，便就是让他更加肯定我已拉拢大理寺卿，欲有培养其之意。赵文会疑心慎重，此刻不仅没拿到钦差大臣之职，由上官将军毛遂自荐顶替而上，还将自己卷入这自证的陷阱。”

萧玉安停在西侧里屋的第二排书架前，抬手将崔东百一案的卷宗归位，忽痴笑道：“只是我没想到，她竟有如此魄力，身陷险境，竟还能打赵文会一个措手不及。”

“走了狗屎运罢。”裴刹撇撇嘴，反驳道，“即便当初不是她将大人推下山崖，可之后不还是没半分表示，连寻人的意思都没有，我并不觉得她是个好人。”

裴刹见他笑而不语，又叹息嘱咐道：“这女人危险至极，大人可要万分小心，莫要着她的道，哪天反咬我们一口，说不定会是致命一击。”

薄唇勾起的弧度居高不下，裴刹哀叹两声，摇头欲要离去，转身之际，远远瞧见有一侍卫急促赶来，他停下脚步漠视其人迈入屋内。

“大人！那几人招了！都招了！”