苏蓉点头说：“也不是独一份了，杨大人这么大的生意，想必在滇池郡也有香坊。”

“姑娘聪慧过人，”看苏蓉态度软和，杨掌柜更加真诚，笑说“但我家主子的是如何也比不上姑娘的香坊，听闻里面多是用琉璃蒸香，器具精巧非常。”

小酒已签完了字，同苏蓉一起看向眼前这人。

原来还打这个主意。

杨掌柜开口：“不知……”

“时辰不早了，”小酒开口“姑娘，早些回去吧。”

滇池郡的香坊苏蓉还另有安排，自是不会轻易抛出去。苏蓉接了小酒的话，对杨掌柜说：“劳烦兑成银票或是轻便的物什，送去东市的聚宝街自东往西数的第三户。”

“全数兑成银票恐要费些功夫，不知米粮锦缎可否？”杨掌柜落后半步亦步亦趋跟在苏蓉的另一侧。

苏蓉看一眼小酒，小酒态度坚决：“只要银钱。”

自隔间里出来，穿过热闹的店面走出大门，杨掌柜还在争取：“姑娘既已将仓房里的香水都尽数买与我，那滇池郡的香坊也无甚大用，何不一块丢开手去。”

他也瞧出小酒在苏蓉面前很有几分话语权，说话时更往小酒面上陪笑。

小酒只当没看见，那不是她能做主的。

苏蓉钦佩他的能力，没为他的死缠烂打恼怒，再一强调：“那处我还有用，杨掌柜不必多费口舌。”

跨过门槛，她脸上的笑容便僵在脸上。

——钟易川就站在街对面，目光柔和如晨辉，暖烘烘地拢在她身上。

苏蓉脸上的笑顷刻不见，寒着脸与杨掌柜告辞。

到底还是乘了他的东风，明日不知京都里又要怎么传。

小酒跟着上了马车，见苏蓉紧咬着嘴唇苦恼：“姑娘何必挣这口心气。钟公子虽在朝上深得皇上青睐，但到底只是个小门户里的贵子，姑娘之前怎么待他，现在还怎么待他好了。”

“胡说什么，”苏蓉狡辩“四妹妹那册子里的东西我还没学会，哪里有时间去搭理他。”

“得了吧，”就算有面纱挡着，苏蓉也能看见小酒要把自己翻撅过去的白眼“姑娘明明是恼他不如以前殷切，更怕长公主走后掌控不了，干脆把他拒之门外了。”

苏蓉埋在内心最深处的不愿承认的事实就这么被小酒轻易戳破，恼红了脸，她听见马车外有哒哒马蹄声，知道钟易川就在外面。又羞又恼：“快闭嘴！还了你的良籍真是越发纵得你爱胡言乱语了。”

小酒确实少了许多顾忌，并不为她的呵斥胆怯，反而继续说：“我与姑娘一块长大，比姑娘你还要晓得你自己。姑娘愈是怕步长公主殿下的后尘，愈适得其反，何不像四姑娘那样，敢想敢做，何必瞻前顾后。”

苏蓉被她戳的愈发恼火，耳朵红的要烧起来般，与她拌嘴道：“你自己都怕旁人的眼光，成日戴着慕篱遮掩，反倒说我胆小了。”

小酒也被训得上了火气，她一心围着苏蓉转，又想这脸上疤痕的由来更加委屈。

眼见两人要争辩起来，外面驱马跟随的钟易川敲响马车，苏蓉在火头上，正好拿他撒气，一把扯开帘子：“做什么！”

钟易川只看见她晶亮的红唇一张一合，就算她心里不畅快，卷翘的睫毛与乌黑的大眼睛也如此闪亮。

她像只昂首挺胸的山雀，有时又像顶着石头长出来的鹅黄色的草芽。她永远充满生机，永远知道自己的方向，她是狂风暴雨里的一切，是朝着电闪雷鸣横冲昂扬的最小生命。

钟易川会永远为她折服。

他垂眸盯着她，笑意自眼底蔓延，河水初融的暖意带着粼粼波光闪动：“你竟因此忧愁？”

苏蓉愣了下，才明白小酒方才的话果真被他听了去。

一时不晓得该气哪个，磨着牙剜他一眼。

这一眼万种风情，火星子般落在这一次眼里，呈现燎原之势。

他眼中的艳艳春水里有岩浆滚动：“你尽不必因此忧愁，我的什么都是你的，就算死成一团灰，也只能被你扬起。”

苏蓉的心被牵动了下，怔愣片刻，面上更加恼怒：“别拿这些话哄我！”

说罢觉着自己的话太孩子气了，撇头瞪了眼小酒，嗔怪她混说。

再转头，满脸的情绪已被藏下去，忍着脾气，客客气气地对钟易川说：“今日劳公子帮忙，改日我公主府必然答谢。”

车帘放下的一刻心里针扎似的疼了阵，马车外的马蹄依旧相随，但她始终端坐着一言不发。

小酒也从方才小家子拌嘴的闹情绪里回过劲来，窥着苏蓉倔强又隐忍的表情，不敢再多话。

姑娘瘦了好些，脸上的婴儿肥不知什么时候消失，绷着下巴时更有独当一面的坚韧。

虽然她的肩膀还很稚嫩。

直到马车外相随的哒哒马蹄远去，苏蓉绷着的那根线才断开，犟头犟脑的眉宇里罕见地挂了哀愁。

“我并非忧愁，”她看着小酒，一点笑更像哭“我是怕。”

“他明知我母亲之死另有蹊跷，却故意瞒着我。”

小酒疑惑地看来：“姑娘不是不生气了吗？”

苏蓉摇头：“不是生气，是失望，他骗我，不与我交心。小酒，”明媚的双眸淬炼后变成一汪潭水“他不愿将最真实的自己露出来，这才是最可怕的。”