父母双双亡故后，周向烛在伯父家讨生活，见过父母情瑟和鸣的她在孤苦无依时更渴求美满的家庭。并非是她挑剔，只是舅母为她择的夫婿空有钱权，要么是高龄重臣，要么是纨绔公子，嫁去只会更难过，更不提琴瑟和鸣。

她决心自己找夫婿，既求不到琴瑟和鸣，图权图财，那就找能为自己所用。

但她晚了一步，沈穆庭被苏卿牵着走。

她棋差一招，就满盘皆输。

如今苏卿要她母子性命，她只能当砧板上的鱼肉。

苏卿从宫娥手里接过参汤，舀了一勺放嘴边轻轻吹，送到周向烛嘴边，凑到她面前小声说：“加油，不要怕。”

她的眼睛又透又亮，让人想到瓦蓝瓦蓝的天空，澄澈一望无际的大海，还有凉爽的风。孩子气的一声嘟哝，周向烛就在她脸上看见了稚嫩。

周向烛结结实实的呆了一瞬，惊觉自己忘了苏卿其实只有十八岁。

她尚未回过神，去分辨这是伪装还是真切的善意，阵痛传来，她空着的手下意识去抓住什么。

“看着我。”

苏卿紧握住她的手，手里的参汤被宫娥接走，面上的温情带着更多的严肃，她夸张的鼓起腮帮子。

“吐气——吸气——”

为了繁育子嗣，周向烛最隐私的地方被展览，没有那一层薄薄的衣料，她作为人的自尊似乎也被剥离，但阵痛到来时所有的羞耻都被丢到一边去。

煎熬了像几辈子那么长，周向烛的脊柱活像被压断，肚子或者是小腹或者是其他什么地方，那些疼痛已经让她难以分辨到底是哪里在疼，她浑身的筋骨被揉成一团、挤压、再揉成一团，有什么东西在往外拽着她的骨头与筋肉往外拉扯。

周向烛疼得想死，什么都不要了，只要让这一切终止就行。

苏卿一把抓住她的手，看着她的眼睛：“吐气——吸气——”

周向烛已经无法思考，疼痛让她考虑不了太多，苏卿说什么就做什么。

苏卿说：“你很棒，孩子马上就要出来了。”

她就松了口气。

苏卿说：“休息一会。”

她就全身心的放松，脑袋与眼里都是空茫茫一片。

苏卿说：“用力。”

她就咬住下唇，用上全身所有的力气。

但肚子里的拉扯挤压这她的东西还在。

周向烛愤怒，怨恨，她眼睛涨得要鼓出来：“你诓我……杀了我吧，杀了我……我不生了。”

她哭了，眼泪与鼻涕一块流，说话上气不接下气，她觉得自己没有顾忌了，她恨所有人，包括她的父亲母亲。

为什么不带她走？

“我不生了……”

苏卿始终陪着她，靠在她的脸旁，一只手不停的抚弄着她的额头：“马上就要结束了，别怕，你很勇敢，非常厉害，你马上就要当娘亲，孩子马上就要出来了。”

这些话不知是那一句话给她勇气，或许哪句话都不是，是身边始终有一个人。

周向烛被疼痛折磨，无能的挫败，她的理智已经混沌得与下身般一塌糊涂，懒得去分辨身边的是谁，是什么身份，有什么目的。

她只想把孩子生出来。

浑身忽然一轻，她错觉自己要飘起来，然后听见嘹亮的啼哭，一切纷杂的痛苦尽数消失不见。

周向烛扭头看去，一只皱巴巴红彤彤的小人从视线里闪过，然后聚焦在最近的那张面孔上。

苏卿脸上是真切的笑。她额头上出了汗，有几根发丝粘在上面，两腮在高高扬起笑里泛着朝霞的颜色，她的眼睛依旧那么明亮：“恭喜你，你当娘亲了。”

周向烛终于想起她一直握住的手是谁的手，急忙松开，感觉到指甲从深陷这的肉里拔出的触觉。她茫然地看去，被她捏着的那只手被捏得发红，手背上有几个深深的掐痕，有两个还见了血。

她这时才感觉到慌张，抬眼却看见苏卿海一般包容辽阔的眼，那里面有欣慰、有如释重负、有愉快，独独没有周向烛以为的怨恨或是其他。

她忽然想到什么，惊慌失措的要从床上滑下来下跪。

苏卿摁住她；“你要什么？我给你拿。”

周向烛哀求：“求皇后不要带走我的孩子，不……求娘娘让我能去看看他就行。”

苏卿哑然，将自己的手从她手里抽出来：“我不要你的孩子。”

她站起来，低着头对周向烛说：“好好休息吧，没人会伤害你们。”

这简直不可思议。

转身苏卿又对屋中其他人说了什么，她说的话似乎变成了天书，周向烛紧盯她的背影，忽想起上次二人见面后，苏卿消失在光里的背影。