“您太谦虚了，”朝露用细瘦如竹节的手指把指着自己的枪管拨开，揉了揉发红的额头，明明是狼狈的动作，被她做起来却有种风度翩翩的意味。“何止是谈条件？还记得上次我给您的承诺吗？我算清楚了，巢都一共一千三百五十亿八千九百万人。”

“什么？”叶英不知道话题为什么跳跃到这个方向。

“我的意思是，”朝露依然是那副贵族从容的做派，“巢都本来就是帝国用来供应人力的地方，帝国按人口多少从巢都世界抽取劳役代替一部分十一税，只要您能确保在这个清楚的数字上继续输送服役人员，不多也不少，帝国是不会在意到底是谁坐在总督位置上的。”

你这数字也不清楚啊，到百万就停了，叶英暗忖。

朝露却好似知道她在想什么：“帝国派来的财务官也只会统计到这个数量级，再往下的数字毫无意义。”

毕竟我的家族为帝国做了一个千年的财务官，这些流程对我来说如同喝水一样简单，朝露在心底暗暗补充道。

下巢和朝露交接的小吏带着一队贫民组成的角斗士出现在朝露视野中，她意识到十分钟已经过去，要去接着完成自己的工作了。她向叶英点点头，以示告别：“我已经展现了我的善意，这是第一份礼物，不久之后您会收到第二份礼物的。”

朝露越过叶英，走到小吏面前清点人数，签署接收手续。

朝露身上独有的雅致熏香味也顺着她的衣摆从叶英身侧拂过，叶英被她说得心头一动，若有所思地站定几秒，想明白了什么，兴致勃勃地进入电梯货厢，从那个为代文而死的军士尸体上扯下“狗牌”。

“是第三份！”叶英叮嘱她把尸体送上去，用总督的扑翼机运回基地，也装模作样礼貌不少，“把遗体运完就算第二件礼物了，你很擅长把语言变成狡诈的魔法，我期待你的下一份礼物。”

第三份礼物，哈。

叶英颠颠手里的一把军人身份确认牌，这些人不会白死的。

她把狗牌放到包里，走向早就等候许久的扑翼机，还是忍不住嘟囔了一句：“老代平时对你那么好，临到头却是为我的养伤仪和扫卫生送了性命。”

高位者施恩如鹅毛，下位者报恩如泉涌，这世界真是稀里糊涂。

世界糊涂，人也糊涂。

谁能想到烂人也有真心呢？

扑翼机摇摇晃晃在叶英面前垂下速降绳，叶英后背被朝露饶有趣味的目光扎得发麻，她突然想到，盯着她看的这家伙从头到尾都没显出一丝窘相，而且每次见面都让这家伙狠狠装了个大的。

我也要装一个过过瘾！

叶英没去管速降绳，反而一跺脚，打算用腿部外骨骼的反推力轻松翻上扑翼机，让没上过战场的帝国文官开开眼。

外骨骼没有反应。

她再跺。

嘶，有点麻了。

外骨骼还是安稳如鸡。

朝露没有笑出声，但叶英不用转身也能想象出那双可恶眯眯眼里的戏谑，她才想起腿部外骨骼的灵能引擎在之前就损坏了。这下她是在真心实意地懊丧跺脚了，跺完第三次，她窝窝囊囊顺着垂下来的速降绳，爬回了扑翼机。

装狗牌的包在半空中晃晃悠悠，叶英没有看到狗牌上写着：“中士谢苗。”

如果看到了，她也不会放在心里。

死的人那么多，谁会刻意关注一个普通人的名字？

就像没有人知道不久前有两个同名同姓的普通人，从素不相识的遥远行星相会，对彼此举起了屠刀。