小雪豹在寺中上师的照料下长势喜人，不过个把月就迅速有了成年的体型和身量。好在自小与人相处，还是很亲人。每次见了拉姆和丹增就要凑上去嗅闻亲热良久。

扎西是个闲不住的，不想浪费丁点能赚钱的时间。本想着他至少能在家里过完寒冬腊月，谁知他不知从哪里打听到南边有土司需要镖师，便去了半个月走了躺短镖，结果沿途被马匪射伤，左手在周旋时又不慎脱臼。

如今新年还没过，却带了一身伤回家。把拉姆和我都吓得不轻，看他豆大汗珠不断落下却牙关紧闭不啃一声，我们融了数盆雪水烧开，彻夜不眠替他清创包扎。

“所以我说，还是汉姑娘你的钱好赚呀。”

扎西忍痛笑着，看拉姆默默流着泪帮他清理创伤，还不忘如此开玩笑。

我叹了口气让他先别说话，从丹增下午拿来的金创药盒中递了研磨好的药粉给拉姆。

他左右不过是想逗妹妹开心。

进入深冬时节，窗外大雪蔓延，转天就齐腰深了。等雪停了我们再去寺里看望，却得知小雪豹在暴雪初降的深夜悄然离开，不知所踪。离开的脚印刚好被接连的暴雪覆盖。

哥哥久久未愈的伤，加上突然离开的小雪豹，拉姆本来欢愉的小太阳似得小脸儿，骤然日渐黯然了下来。

藏历新年过后便是春天，雪终于化了些，我只盼开了春，山神能给我们带来些好消息。

晨雾裹着煨桑的柏枝香漫进碉房，我盘腿坐在炕上，拨弄着三年前紫玉救了扎西兄妹后，离别前送给拉姆的银算盘，在帮扎西算这次走镖的入账。

突然想起之前几乎日日陪在拉姆身畔的丹增，好像很久没来家里做客了。

“近日倒不见丹增再来了。”

我问拉姆。

拉姆正跪坐在五彩邦典毯上，看着面前摆着三枚银鞘藏刀发愣——

两柄镶着红珊瑚的来自东边牧场主家的兄弟家，一柄缠着褪色哈达的是丹增之前送来的。

拉姆苦笑一声抬眼看我，平日亮漆漆的双眸此刻却像附了一层烟波。

“可能是自知娶不起我，便不敢来见我了吧。”

我拨弄算盘的手怔在半空。回头看向拉姆，皱眉。

我一直以为拉姆是我见过最纯洁善良的女孩子，怎的这句话听上去，倒有三四分凉薄？

"阿佳你看，这串红玛瑙能换十头牦牛。"

拉姆摆弄着东边大户送来的礼盒，而后回到矮桌前，指尖在第三枚藏刀的牛皮鞘上反复摩挲，那是丹增家用猎到的第一头岩羊皮缝制的，针脚歪斜得像雪山融溪。

“这怕是他家最能拿得出手的物件了。这歪斜的针脚——

是丹增的妈妈缝的。她在几年前，因为丹增的姐姐嫁去隔壁山头的一个庄子后因为难产过世，悲痛欲绝哭瞎了眼。如今只能在日光中看清人的大概轮廓，具体模样都看不清了。”

“那他父亲呢？”

我问。

拉姆叹了口气道：

“丹增父亲身体倒还算康健的，在镇上开了个藏药铺子。但藏药难采，也是个入不敷出的生计。”

说到此，炉膛里的牛粪火突然噼啪炸响，拉姆抬手间碰倒了青稞酒囊。

琥珀色的酒液在矮桌上漫开，浸湿了丹增手抄的《白琉璃算经》，那是他去年磕长头去扎什伦布寺，给拉姆求来的及芨生辰礼。

看拉姆静静看着这生辰礼被青稞酒氤氲开来，我快步走上前去将经文从桌上小心揭下，放在一旁拿绢纸轻擦拭着，然后又摊平在窗边，藏区的日头强烈，今日天气好的话不出两个时辰就能晒干。

“好歹是丹增一片心意，怎的就当成不值钱的玩意处理？”

眼前似是浮现起丹增磕长头求去这份礼物的身影，我的声音中带了三分责怪。

拉姆不可能没听出来此意。她从腰间摸出丹增送的狼髀石推到我面前：

“阿佳要是说到心意，丹增倒是多得很呢。阿佳看这，这是丹增十三岁猎到第一头雪狼时，哆嗦着用冻僵的手给我磨的护身符，说要以后都护我平安喜乐。”

我拿在手上细细看了，原本粗劣的纹理都被盘的光滑，竟有些如玉般的温润手感。看得出来拉姆是有用心在守护这份礼物的。可如今又如何要说这样伤人的话？

"但阿佳再看这串蜜蜡——"

拉姆抓起大户送来的蜜蜡项链，声音却虚得像经幡上的破洞：

"单这一条项链，抵得上丹增家药铺半年的进项——"

她说着，喉头突然哽住，彼此都嗅到蜜蜡上陌生的檀香味，而身侧丹增年前送来给扎西包扎的药囊里，还缝着去年拉姆采的格桑花干瓣。

"阿佳知道东边那家的碉楼有多高吗？"

拉姆突然坐于我身侧，拽住我的银饰腰带，指节泛白，垂首道：

"我跟着媒人去看过。他家粮仓里的青稞，简直能堆成第二座冈仁波齐峰！"

她高举手臂比划着，腕间的九眼天珠撞在铜灯盏上，叮当声里混着哭声：

"可丹增连给自己阿妈治眼疾的补品都买不起。"

窗外忽然传来牦牛铃响，我们趴在窗上看出去，只见丹增背着一捆新劈的柴柈立在经幡下，冻红的双手正小心护着怀里的东西。

这是第一次，我看见拉姆见到丹增时，不是欢喜雀跃的神情。

相反，她看着窗外丹增的身影，叹了口气，而后慢吞吞走了出去。我看见少年解开羊皮袄，掏出团冒着热气的油纸包——是半块用体温焐着的酥油糌粑。

拉姆没有接。

不知道二人又说了什么，过了会儿拉姆走进屋内，可丹增仍站在原地。他身后的经幡猎猎作响，倒像是在吟诵某些不可言说的诗篇。

拉姆没等我开口便说：

“我只告诉他，过两日媒人要上门了，如果有什么聘礼，直接通过媒人转交即可，这几日就不要再见面了。”

我叹了口气，不知如何劝解拉姆。婚姻自古就是大事，尤其在当时。我虽认可丹增，但他家的现状，在我听拉姆叙述之后，又实在无法说服自己，拉姆嫁过去能靠着所谓青梅竹马的爱情获得持久幸福，更遑论拉姆想要的生活改善了。

但这东边大户——除了媒人三番五次上门时的不断美化推销，我也实在不知这家的底色到底如何。

几日后的深夜，扎西已经在隔壁屋睡下，我和拉姆收拾了正要灭灯，窗外突然传来雪豹般的呜咽。

“小雪豹回来了？”

拉姆闻声惊喜道，我俩静静听了一会儿，那呜咽声儿又断了。我正想安慰她说可能是风声，却突然听到牛棚里传来慌乱动静。

心里正大呼不妙，扎西房中的手把灯已燃起，扎西抓起灯盏和随身带着的火枪冲出了房去。

我和拉姆也连忙起身穿衣，掀开厚重挡风门帘的瞬间，听到火枪喷响，只一瞬间，一切归于平静。

等我和拉姆赶到牛棚时，只看见牛棚中的三只牦牛只剩一只在喘气，还有一只被咬断了喉咙，开了膛，黑色的动脉血殷殷将牛棚的冻土浸湿，牦牛被开了膛的内脏被吃了一半，剩下的盛在肚子里，在寒冬的夜晚冒着热气，看的人头皮发麻。

“阿哥！”

拉姆尖叫着跑出去，我顺着拉姆的方向看到雪地上一串血色痕迹，是重物被拖走留下的，远处的丹增站在雪中，左手肩伤未愈，正挂在身旁，右手拿着的火枪还在冒着烟。

不远处是刚被击毙倒下的雪豹尸体。我和拉姆踉跄走近，看到雪豹虽已死，瞪的溜圆的眼并没有闭上，眼中还露着野兽自带的凶光。

雪豹的嘴边，是另一只被咬断脖子的牦牛，倒在血泊中断了一半的脖子还在洇洇淌血。

都不需要定睛，只消看一眼雪豹额头上的花纹，就知道。这是我们的小雪豹。

它闻着熟悉的味道从林子里回来，猎杀了救命恩人家的两只牦牛。竟还想堂食一只，再打包一只带走。