“薜荔，弃我去者，昨日之日不可留*。”陆怀川说，“天下之大，无可不往。不要被一张纸困在这高墙之中。”

薜荔的眼泪立即便涌了出来。她定定地看着陆怀川，突然扬唇露出一个笑来。

她晶莹的泪眼在火光中显得格外剔透，薜荔攥紧了她的卖身契，想起父亲暴怒地斥责她时狰狞的脸，想起母亲漠然地别开目光的眼。她想起她挎着竹篮经过茶楼时，说书人抑扬顿挫地说起烟雨朦胧的江南。

“列位看官！若说这天下美景，江南风光当是一绝。而江南风光的精髓，又全在临安府的明圣湖！您且听我慢慢道来—— 这明圣湖啊，就像老天爷亲手雕琢的明珠，嵌在临安府内，四季都有说不尽的妙处！春暖花开时，柳浪闻莺那地儿，远山如黛、近水如烟，恍若螺髻浸于明镜；柔条拂水、影漾清波，宛如翠袖舞于鲛绡*……”

她那时年纪也不过总角，没念过书，却牢牢地将这一番文绉绉的话记在了心里。她身在琐碎的柴米油盐酱醋茶中，过早地学会了懂事，惟有将自己的童心与幻想寄托在遥远的南方，才能够好受一些。

从此江南是她从未谋面的温柔乡，她身在塞外风常吹拂的京城，心早已飞向烟波软柳的江南。

薜荔转过身，向火盆迈了一步。

烧红了的炭火燎着那张薄薄的纸，将墨迹舔舐得不成字句。灰烬随着微风飘拂过薜荔的面颊，她学着陆怀川挺直了肩背，庭中松柏簌簌作响，泪水滴到她的衣领上，回身时，薜荔已擦干了泪水。

她看见小姑娘露出了一个欣慰的笑。

“走吧，薜荔，我们一道去江南。”

第二天一早，天还黑着，陆怀川就被薜荔叫醒了。

她迷茫地睁开眼，难得有了起床气：“这才什么时候啊……”

薜荔低声道：“裴先生说昨夜慧净师傅传讯，言明江南情势危急，要我们早些动身。”

陆怀川心下一惊，瞬间就醒了。她虽然没了困意，脑子却还在启动阶段，于是下意识盯着给她穿衣服的薜荔看。薜荔眼下有些青影，看起来根本没睡觉，衣服倒是换了一身，精神也不错。

陆怀川打了个哈欠，眼里聚出泪水：“都起了吗？”

薜荔道：“二公子一早起身到王妃屋里请安了。裴先生坐在游廊的檐上，大约没有睡呢。”

陆怀川“唔”了一声，丫鬟端来早膳，她坐下来，神情怔忡地往嘴里塞东西。

太困了，她食不知味，想着一会要赶路，不由放下了筷子。

薜荔刚想劝她再吃些，便来了一个王妃身边的丫鬟道：“王妃请小姐去一趟。”

陆怀川料到了，便说了句“就来”，站起身。

吃完早点，外面的天还是黑的，那丫鬟在前面带路，陆怀川在明亮的灯笼光下打一个接着一个的哈欠。薜荔跟在她身后，突然听见陆怀川问：“你昨晚睡觉了吗？”

口吻很娴熟，没有称呼，但毫无疑问在问薜荔。薜荔回答：“回小姐的话，奴……我昨日回房后略略休息过。”

说是休息过了，其实薜荔后半夜就在陆怀川的院子里整理要带的行李了。她没有说，但陆怀川半梦半醒间听到窗外有管事嬷嬷斥责丫鬟们的声音，随即薜荔轻声制止了她，推门进来看她是不是被吵醒了。

若是其他人大约就要骂人了，但陆怀川上辈子过惯了集体生活，这点噪音对她来说根本不算什么，很快就翻了个身闭上眼睛继续睡了。

陆怀川刚想夸奖薜荔有进步，但前面还有一个丫鬟，于是她暂且咽下这个话头。

恭王妃的院子离陆怀川借住的院子并不远，陆怀川没走一会就到了她房内。

恭王妃已经穿戴整齐，脸上连一点刚起床的水肿都没有，雍容华贵、端肃沉静，在灯中美得教人窒息。明韫山坐在她身边，陆怀川瞥了他一眼，唤道：“姝姨。”

恭王妃微笑道：“小珩起来啦？过来坐。早膳吃了吗？”

陆怀川扬起一个明媚的笑：“吃过啦！姝姨吃了吗？”

“姝姨也吃过啦。”恭王妃揽过她，上下打量一番，她的目光久久地停留在陆怀川的脸上，似乎要将她的面容记进心里。

她叹息道：“瘦了些。”

陆怀川茫然地摸了把自己的脸。她根本没克制自己的食欲，恭王妃是怎么得出她瘦了这个结论的？

这时明韫山道：“母亲，时候差不多了。”

恭王妃站起身，茫然道：“怎么这么快？”

陆怀川也跟在她身后，走出门。恭王妃对着明韫山匆匆嘱咐道：“别的我也不与你多说了。只一句，照顾好小珩，听裴先生的话，知道吗？”

他们下江南的事虽然安排得极匆忙，王府的下人们却有条不紊地把行李都理好了，只等着明韫山和陆怀川一行人。恭亲王前一夜大约也没有睡，陆怀川看他来的方向是前院，就知道他应该是在忙登基的事情。

他走到恭王妃身旁，疲惫道：“小琢此去，又不知要多久才能回京。”

恭王妃替他抚平衣襟的褶皱，秀美的面庞上满是复杂的欣慰、担忧与思念。她回过身，对一旁神情凝重的裴玑一福：“此次亦要裴先生多费心了。”

裴玑一摆手：“不必。韫山与怀川都是我的弟子，我教导他们是应当的。倒是王爷与王妃在京中，这些时日又多有魔出没，定要多加小心。”

恭亲王颔首：“先生放心，往后扶契阁的人会跟着。”

裴玑昨夜一夜没睡，早在院中布好了阵。等下人们将行李摆进来，他手中捏了阵石，示意明韫山和陆怀川与恭亲王夫妇道别。

“姝姨，我们走啦！”陆怀川冲恭王妃挥手，明韫山则沉稳些，冲他们行了晚辈礼。他今日着一身苍青直裰，与恭王妃身上的衣裙又是一样的颜色，陆怀川在一旁看着恭王妃越发难忍的神情，有些不忍地转过头。

好在裴玑立即发动了阵法，陆怀川只来得及看见王妃忍无可忍地偏过头，就已站在了一座巍峨的楼船上。

她一怔，鼻尖先触见了柔软的江南风。

船行前，水向后，拂晓的寂静中，棹桨撩起一片柔和的水声。

碧水悠悠，天色既明。

是时，红蓼白苹江岸阔，淡烟疏柳月华清*。江南秋，风软云轻、细雨朦胧。

陆怀川深吸一口气，嗅到了潮湿的草木味道，将她整个人都围住了。即便此处并不是她记忆中的江南，陆怀川却在此刻感受到了熟悉的温度与湿度，以及某种深深印在灵魂里的震颤。

她的生养之地，她的家乡。

陆怀川侧过头，对眼中微微发亮的薜荔说：“这便是江南了。”